25 aniversario de Computer Hoy: El apagón analógico del que nació la TDT, un hito tecnológico que marcó la historia de España

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La evolución de la televisión en España no se explica si no es por los cambios sociopolíticos y económicos de un país que decidió abrirse al mundo entero durante una dictadura y que, en su apogeo, vería llegar la democracia.

Como ocurre con casi todos los avances tecnológicos, la primera demostración de lo que podía ofrecer esa “caja tonta” se produjo en la Feria Internacional de Barcelona de 1948; sin embargo, las primeras pruebas llegarían en la década de 1950.

Así, en sus inicios, la televisión era un producto relacionado con los privilegios: en su primera emisión en 1956, TVE apenas llegó a 600 madrileños que tenía este artículo de lujo en su casa –en un radio de apenas 60 kilómetros–.

Para que te hagas una idea, un televisor –sí, de esos con ese culo tan prominente– costaba unas 400 pesetas, aproximadamente el 20% del salario mínimo de la época. Un sueldo al que casi nadie llega, cabe señalar.

Eso sí, desde la primera emisión de TVE con una mención especial a “Cristo Rey, a quien se ha dado todo poder en el Cielo y en la Tierra” hasta los programas de los años 70 y 80, hubo un buen trecho, además de un gran cambio político inevitable.

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Más allá de los vaivenes políticos que ofrecieron mayorías al centro izquierda y al centro derecha, la televisión era una compañera indispensable en los hogares españolesque conociste en los programas más vistos.

Aunque uno de los cambios más importantes en la televisión aún tendría que llegar, si no el más, con el llamado apagón analógico que introdujo definitivamente la Televisión Digital Terrestre (TDT) en España.

La plataforma que se adelantó a la TDT en España

El primer canal digital en España llegó mucho antes del apagón analógico en España, que se dividió en 3 fases según las distintas poblaciones y zonas de cobertura. Concretamente, en 1999, un año después de la creación del primer Plan Técnico Nacional de la TDT.

Su nombre era “Onda Digital”, aunque poco después pasó a llamarse “Quiero TV”. Esta idea -muy adelantada a su tiempo- fue obra de la empresa de telecomunicaciones Retevisión, del grupo Auna, con cobertura de Amena en ese momento.

Quiero TV hizo uso del espectro digital para ofrecer canales de pago adicionalessin necesidad de realizar instalaciones de antenas adicionales y con servicios pioneros como consultar el tiempo, participar en foros e incluso realizar compras online.

Ese fue el primer embrión de la televisión conectada que llegaría más tarde, aunque con las limitaciones de la época, como las velocidades de Internet o la ausencia de televisores que prestaran estos servicios.

Precisamente, Quiero TV es la responsable de una de las primeras ofertas integrales de servicios de televisiónya que ofrecía paquetes de entretenimiento que incluían programas como Gran Hermano o partidos de fútbol gratis oa precio reducido.

Desgraciadamente, la empresa pionera tuvo que abandonar su actividad comercial al cabo de 2 años, debido a su política de precios y a una deuda de más de 6 millones de euros. Un hecho que también retrasa la adopción de la TDT en Españadebido a la desconfianza de los inversores.

Pero el gran cambio acabaría llegando de una forma u otra, ya que en 1998 el Gobierno había fijado como fecha límite para el apagón analógico definitivo: el 1 de enero de 2012.

El apagón analógico

El gran impulso de la TDT fue la introducción de canales emblemáticos de la televisión española en 2005, como La 1, TVE 2 o Canal 24 Horas (RTVE), Antena 3 y Telecincoa los que se sumaron un año después Cuatro y La Sexta.

Este hito hizo que el Gobierno se mostrara más optimista sobre la fecha final del apagón analógico, que se adelantó al 3 de abril de 2010, con 90 proyectos de transición que clasificaron las áreas técnicas en 3 grandes grupos, según volumen de población y cobertura.

Tal y como refleja uno de los estudios posteriores más importantes sobre la TDT, elaborado por la AIMC en septiembre de 2010, antes de profundizar en cada fase técnica se acordaron programas piloto para Soria, con más de 50.000 habitantes, y A Fonsagrada, en Lugo. .

Tanto el Gobierno como empresas públicas y privadas se encontraron con algunos problemas o desafíos durante estas primeras pruebas.

En primer lugar, la adaptación de la TDT en España no solo dependió de la cobertura técnica, sino también del apoyo de toda la poblaciónque había que adaptar la antena o preparar los televisores mediante decodificadores, en ocasiones instalados en su interior.

En segundo lugar, las características de la población y la orografía de España hacían que fuera imposible lograr una cobertura técnica del 100% en ciertas regiones. Así, el Ministerio de Industria se marcó el objetivo de alcanzar el 96% en emisores privados y el 98% en públicos.

A tan solo 2 meses del gran apagón analógico se logró una cobertura del 97,8% para las emisoras privadas y del 98,5% para las públicas. Pero aún quedaría un tercer reto que tendría que afrontar el mercado en su conjunto, y que dura hasta el día de hoy.

El gran cambio: hábitos de consumo y programas míticos

Gracias a la planificación estatal del gran cambio tecnológico, Si en marzo de 2009 había un 70% de usuarios de la TDT, en mayo de 2010 esta cifra era del 93,5%. En parte, por las campañas navideñas que aparecieron en televisión a finales de 2009.

Como hemos visto, la antenatización era una condición básica y, aunque pudiera parecer lo contrario, las viviendas unifamiliares y los edificios con antenas colectivas posteriores a 1998 no han tenido que sufrir cambios, más allá de los de menor rango.

Por el contrario, el gran reto era que toda la población se pasara a la TDT sin que ello supusiera un perjuicio para los usuarios, ni para la economía del mercado televisivo. Un obstáculo que los fabricantes superaron gracias a la ofertas de televisión más asequibles.

Para diciembre de 2009, hogares con televisores no preparados para la TDT dejaron estos en desuso, cambiándolos por otros que ya venían con decodificadores internos o externos. El mercado había conseguido cambiar la primera pasarela a la TDT.

Y, con esto, también comenzó una gran cambio en los hábitos al ver programaspasando de un espectador pasivo a otro que podía controlar los diferentes servicios de televisión, es decir, lo que ya había propuesto Quiero TV sin éxito, en una época en la que la tecnología aún estaba atrasada.

Así, las mayores velocidades de Internet y el concepto de hiperconectividad permitieron que el espectador no fuera solo eso, sino un usuario con la capacidad de acceder a servicios en los que antes no había pensado. Aunque esto también significó la fragmentación de la audiencia.

En este sentido, algunos programas como El Gran Hermano o series como El internado (2007), producida por Globomedia para Antena 3, se vieron reforzadas por la referida hiperconectividad.

Aunque otros míticos como El Gran Premio del verano (mil novecientos noventa y cinco) vieron acabar sus emisiones con la llegada de la TDTa pesar de que ha vuelto fortalecido en 2023.

Otro de los grandes jugadores, más allá de Antena 3 y la televisión pública, fue Telecinco, que adquirió los derechos de explotación de Triumph en 2005 hasta 2011, justo durante los años que duró la transición a la TDT.

Sin duda, la televisión sigue marcando a distintas generaciones con sus programas, con programas ilustres que han vivido en ambas épocas. Eso sí, sin llegar aún a las edades de algunas míticas como Cuéntame cómo pasó o Saber y Ganar.