Es posible que la política y la tecnología se hayan cruzado una vez más el lunes, cuando el ex vicepresidente de EE. UU. y actual miembro de la junta de Apple, Al Gore, se reunió con el presidente electo Donald Trump. El Sr. Gore reconoció la reunión fuera de la Torre Trump, pero aquí hay cuatro temas que probablemente hayan estado en la agenda.
“Conversación extremadamente interesante”
El Sr. Gore le dijo a CNBC: “Fue una búsqueda sincera de áreas de interés común. Me pareció una conversación extremadamente interesante, y continuaré, y lo dejaré así”. Hay un video basado en Flash en el sitio de CNBC si desea verlo.
Dicho esto, las dos principales áreas de preocupación de Gore en los espacios político y comercial son el cambio climático y el negocio de Apple. El Sr. Trump es un negacionista del cambio climático que lo calificó como un engaño chino; es francamente dudoso que ese haya sido el tema central de su reunión. Más sobre eso a continuación.
El interés de Apple en el gobierno, sin embargo, incluye en parte la política fiscal de los EE. UU., especialmente la política con respecto a las ganancias generadas en el extranjero, así como las fábricas nacionales y el cifrado del usuario final. La navaja de Occam dice que fue una de estas áreas la que formaría la base de cualquier discusión entre los dos.
Al Gore posee unas 440.000 acciones de $AAPL, con un valor de unos 48 millones de dólares, sin contar los períodos de adjudicación. $AAPL cotizaba a $109,38 por acción, una baja de $0,52 (-0,47%), durante la sesión de la tarde del lunes.
Al Gore y el ecologismo de Apple
Al Gore se unió a la junta directiva de Apple en 2003 por invitación de Steve Jobs. En ese momento, su elección fue vista como un movimiento político por parte de Apple, o tal vez incluso Steve Jobs arrojándole un hueso* tras las elecciones de 2000. Otra teoría en ese momento era que Gore ayudaría a Apple a reforzar sus esfuerzos de cabildeo.
Con los años, sin embargo, quedó claro que el área de influencia principal de Gore ha sido la huella de carbono de Apple. El CEO de Apple, Tim Cook, se preocupa mucho por esa huella y por dejar el planeta mejor de lo que él y su compañía lo encontraron. Pero de una forma u otra, Apple ha logrado grandes avances en la reducción de su huella de carbono desde que Al Gore se unió al directorio de la empresa.
Los informes de transparencia, las iniciativas de agua limpia, la reducción del uso de productos químicos peligrosos, el abastecimiento de tierras raras libres de conflictos y el reciclaje son áreas en las que Apple lidera la industria electrónica. El Sr. Gore nunca se ha atribuido el mérito de esas cosas, pero tengo pocas dudas de que desempeñó un papel importante en esas iniciativas.
Fábricas Nacionales
Steve Jobs dijo infamemente que los trabajos de fabricación estadounidenses no regresarán a los EE. UU. Tim Cook se ha hecho eco de esos pensamientos. Pero Apple abrió una fábrica en Austin para construir Mac Pros, y la compañía intentó abrir una planta de producción de zafiros en Arizona. En el año transcurrido desde entonces, Tim Cook ha expresado interés en hacer más fabricación en los EE. UU.
Esta es un área con cruce significativo con Donald Trump. Parte de su plataforma era traer trabajos de manufactura de regreso a los EE. UU. La realidad fuera de la política es que mientras la manufactura trabajos no es probable que regresen, la fabricación en sí podría hacerlo. Piensa en robots.
Esta es un área en la que Al Gore y Donald Trump podrían haber tenido mucho que decirse. A cualquier presidente le encantaría poder decir que lograron que Apple abriera una fábrica en los EE. UU. (independientemente de si jugaron un papel en eso o no), y es posible que Apple esté interesada en la ayuda federal para hacerlo.
Apple, el cifrado y los EE. UU.
Donald Trump criticó a Apple por no desbloquear un iPhone usado por el terrorista muerto Syed Farook. Más específicamente, Trump llamó a los estadounidenses a boicotear a Apple. Al final, el cifrado y la seguridad no jugaron un papel importante en esta elección, pero el Sr. Trump ha sido bastante consistente en apoyar el acceso de las fuerzas del orden público a dispositivos y datos, independientemente de las consecuencias.
Es posible que Al Gore y el Sr. Trump hayan hablado sobre este tema, pero no lo considero probable. Por un lado, no es un área que esté en la parte superior de la agenda de nadie en este momento.
Por otro lado, el cifrado de uso final no es el tipo de cosa que uno hace un trato para resolver. Las reuniones relacionadas con negocios que sabemos que el Sr. Trump ha llevado a cabo como presidente electo hasta ahora han sido casi exclusivamente reuniones para negociar acuerdos.
Por último, aunque el Sr. Gore era un político experto en tecnología, no se sabe que haya estado involucrado en la lucha más grande de cifrado de los últimos años.
Ponga esas cosas juntas, y no puedo imaginar el cifrado fue de lo que hablaron.
Políticas Tributarias y Ganancias Offshore
El tema más probable en el centro de cualquier discusión entre Al Gore y Donald Trump sería la política fiscal de EE. UU., especialmente la política que rige las ganancias en el extranjero. Apple tiene más de $ 181 mil millones en ganancias generadas fuera de los EE. UU.
Según la ley actual de los EE. UU., Apple debe impuestos sobre la renta sobre esas ganancias, pero no tiene que pagarlos hasta que realmente traiga el dinero a los EE. UU. Apple y muchas otras compañías, especialmente los gigantes tecnológicos ricos, rutinariamente mantienen ese dinero en el extranjero esperando un impuesto. feriado u otro cambio en la política de EE.UU.
Donald Trump ha propuesto una exención fiscal que sometería las ganancias obtenidas en el extranjero a un impuesto único del 10%, frente al 35%. A partir de entonces, su propuesta fijaría la tasa del impuesto de sociedades en el 15%.
Tim Cook le dijo al Senado de los EE. UU. que Apple sigue la ley en sus prácticas fiscales y que si dicho Senado quisiera que Apple se comportara de manera diferente, debería cambiar la ley. El plan fiscal propuesto por Donald Trump es una forma de cambiar la ley, y definitivamente es algo que él y Gore podrían haber discutido.
Todo es posible
Sin embargo, la realidad es que Al Gore y Donald Trump podrían haber hablado de cualquier cosa, incluso de política ambiental. Pero, realmente no puedo imaginar que ese sea el caso. Donald Trump ha prometido retirarse de los acuerdos ambientales alcanzados por la administración de Obama, y también prometió revertir las regulaciones ambientales.
Es difícil imaginar cómo cualquier conversación en esas circunstancias podría ser “extremadamente interesante” para Al Gore, pero ciertamente es posible.
Tal como están las cosas, la reunión ni siquiera estaba planeada. Según CNBC, originalmente estaba previsto que Gore se reuniera solo con Ivanka Trump. Y para ser justos, su discusión estaba específicamente programada para ser sobre temas de cambio climático.
La reunión con el padre de Ivanka Trump fue improvisada o casual, y la realidad es que vimos cosas mucho más extrañas durante las elecciones que Al Gore y Donald Trump hablando sobre el medio ambiente.
Si aprendimos algo de esa elección, debería ser que todo es posible.
*Por personas que aparentemente sabían poco sobre Steve Jobs, porque no era conocido por tirarle huesos a nadie.
