Uber y Didi estaban enfrascados en una batalla para gastar más que el otro en China con la esperanza de convertirse en el nombre dominante en el mercado de viajes compartidos. Sin embargo, cuando Apple invirtió mil millones de dólares en Didi, Uber sabía que la estrategia no funcionaría y acordó un acuerdo en el que Didi compró sus operaciones en China.
Didi y Uber anunciaron un acuerdo a principios de esta semana para fusionar sus operaciones en China y Uber poseerá alrededor del 17 por ciento de la nueva compañía. El acuerdo convierte a Didi en el gran nombre en el mercado de viajes compartidos de China y le da a Uber más efectivo para invertir en su crecimiento fuera del país.
Las dos compañías habían estado hablando durante meses sobre una posible fusión, pero cuando Apple hizo su inversión en Didi, la escritura estaba en la pared. Eso, junto con las inversiones de Tencent y Alibaba, dejó en claro a Uber que el respaldo financiero ganador había sido para Didi. Ese fue el catalizador que empujó a las empresas a su acuerdo recientemente anunciado.
“La inversión de Apple es uno de los factores que influyeron en la decisión. Ambas partes recaudaron enormes cantidades de capital”, dijo una fuente interna a Reuters. “Probablemente estaban pensando que esto iba a escalar a una guerra nuclear, lo que planteó la pregunta: ¿realmente queremos asegurar la destrucción mutua?”.
Dado que la destrucción mutua no era aceptable para ninguna de las dos compañías, encontraron un término medio que funciona para ambas. Didi obtiene una gran porción del mercado de viajes compartidos de China, Uber mantiene sus dedos en el pastel, y ninguna de las empresas implosiona. El acuerdo también significa que Uber no necesita seguir usando las ganancias de otros mercados para mantener a flote su negocio en China.
La nueva relación de Didi con Uber también podría ser una oportunidad para Apple. Project Titan, el rumoreado proyecto de automóvil eléctrico de Apple, también está trabajando en la conducción autónoma, una característica que podría ser atractiva tanto para Didi como para Uber. Eliminar a los conductores humanos de la ecuación comercial reducirá los gastos y probablemente mejorará la eficiencia, y podría ser un mercado lucrativo para el automóvil de Apple.
Independientemente de los planes reales de automóviles de Apple, parece que la compañía ya está encontrando formas de interrumpir el mercado, y aún no ha confirmado que realmente se esté trabajando en un automóvil.
