Apple capituló ante las leyes de control de Internet de China y eliminó las aplicaciones VPN de la tienda de aplicaciones en el país. La medida significa que los usuarios de iPhone en China ahora tienen aún menos recursos para sortear el extenso sistema de censura de Internet de China.
Las aplicaciones VPN, o red privada virtual, crean un enlace encriptado, esencialmente un túnel protegido, que permite a los usuarios realizar actividades en línea de forma anónima. Dado que el gobierno de China no puede ver ni bloquear los sitios web a los que acceden sus ciudadanos cuando usan una VPN, han sido prohibidos en el país.
Apple les dijo a los desarrolladores que sus aplicaciones VPN fueron eliminadas de la tienda de aplicaciones de China porque así lo exigía la ley del país, según TechCrunch. En esencia, China obligó a Apple a ayudar en su campaña de censura de Internet generalizada en el país.
La ley anti-VPN de China pone a Apple en una posición incómoda. Si bien la empresa apoya los derechos humanos y es defensora de la protección de la privacidad, también debe cumplir con las leyes locales o enfrentar serias repercusiones que podrían incluir el bloqueo de toda la tienda de aplicaciones en China.
La prohibición de VPN en China no es San Bernardino
Comparar la respuesta de Apple a la ley anti-VPN de China con su lucha con el FBI por desbloquear el iPhone de un sospechoso en el tiroteo masivo de San Bernardino en 2015 es fácil de hacer: ¿por qué capitularía Apple ante China cuando se resistió al FBI?
En el caso de San Bernardino, Apple recibió una orden judicial que la obligaba a crear una versión pirateable del sistema operativo del iPhone. Apple pudo cuestionar la validez legal de la orden judicial, lo cual hizo, y el FBI encontró otra empresa para piratear el teléfono.
En China, Apple está lidiando con una ley vigente y sin una base legal real para montar una oposición. Si Apple se hubiera negado a cumplir con la ley, se enfrentaba a la posibilidad de sanciones que podrían incluir el bloqueo de la App Store en el país, o incluso prohibir las ventas de iPhone. Eso suena como un desastre que haría que los accionistas asaltaran Cupertino con horcas y antorchas.
Si Apple no se siente cómodo siendo cómplice de ayudar a eliminar la privacidad en China mientras refuerza los esfuerzos de censura de Internet del país, debe asociarse con organizaciones de derechos humanos, otras empresas tecnológicas y presionar al gobierno chino. Tal vez esa sea parte de la razón por la que Apple acaba de nombrar a Isabel Ge Mahe como su directora general para Greater Chinese.
