Los arqueólogos de la Escuela de Arqueología de la Universidad de Oxford han identificado y mapeado más de 350 enormes sitios de caza, también conocidos como “cometas”, utilizando imágenes de satélite. La mayoría de estas estructuras nunca antes habían sido descubiertas.
Los primeros aviadores vieron estructuras cortas de muros de piedra que conducían a recintos de cabeza y muros guía que con frecuencia se extendían por kilómetros. El período Neolítico, aproximadamente 8.000 a. C., es cuando se descubrieron por primera vez estas cometas.
Fueron empleados para dirigir animales de presa, como gacelas, hacia regiones donde podrían quedar atrapados o asesinados.
Encontrar cometas
Las cometas son objetos enormes pero difíciles de ver desde el suelo. Por lo tanto, los arqueólogos dependen de datos de fuente abierta como los que se encuentran en satélites comerciales o de herramientas como Google Earth para descubrir estas estructuras.
Pero según Oxford comunicado de prensa reciente, estas estructuras prevalecen a unas 250 millas (400 km) más al este, en el norte de Arabia Saudita y el sur de Irak. Estas cometas también han sido reportadas anteriormente en el este de Jordania y el sur de Siria.
Bajo la dirección del Dr. Michael Fradley, un grupo de investigadores que trabajan en el proyecto Arqueología en peligro de extinción en Oriente Medio y África del Norte (EAMENA) examinó meticulosamente el área que rodea el desierto oriental de Nafud, que había recibido poco examen en el pasado.
Los hallazgos inesperados, que fueron reportados en la revista El Holocenopuede alterar nuestra forma de pensar sobre los vínculos prehistóricos de Oriente Medio y el cambio climático en curso.
“Las estructuras que encontramos muestran evidencia de un diseño complejo y cuidadoso. En términos de tamaño, las ‘cabezas’ de las cometas pueden tener más de 100 metros de ancho, pero las paredes guía (las ‘cuerdas’ de la cometa), que actualmente creemos que son una gacela y otros juegos seguirían las cabezas de las cometas puede ser increíblemente largo”, dijo el Dr. Fradley.
Algunos de estos ejemplos tenían una porción sobreviviente de muros que se extienden por más de 4 kilómetros, atravesando con frecuencia terrenos con una amplia gama de topografía.
“Esto muestra un nivel increíble de habilidad en cómo se diseñaron y construyeron estas estructuras”, añadió el Dr. Fradley.
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Tierras de caza
La evidencia sugiere que se requería una gran cantidad de recursos para construir y mantener cometas. Según Oxford, las cometas eran más que simples cotos de caza porque cazar y traer la presa a la comunidad requería muchos recursos.
Su forma y tamaño sirvieron también como medio de expresión territorial e identitaria. Otro indicio de que eran símbolos importantes de la época es su representación en el arte rupestre jordano.
La presencia de cometas indica un vínculo a través del norte de Arabia, uno que muy probablemente pasó a través del actual desierto de Nafud en lugar de rodearlo.
Esto también indica que, durante el tiempo en que se erigieron las estructuras, la región tenía condiciones climáticas superiores que permitían tanto la habitación humana como la existencia de vida silvestre.
El Período húmedo del Holocenotal como lo definen los arqueólogos, se extiende desde el 9000 a. C. hasta el 4000 a. C., tiempo durante el cual lo más probable es que se crearan las cometas.
Aún se desconoce si los patrones de construcción de cometas a lo largo del tiempo y el lugar indican el movimiento de personas o ideas o incluso la dirección de ese movimiento.
Pero por ahora, los recientes descubrimientos son importantes pasos para desentrañar más misterios de la historia antigua de la humanidad.
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