El lunes, el Programa Artemisa tendrá su primera misión, el Artemis I. Es una misión sin tripulación, pero la emoción que la rodea se puede sentir en el aire estés donde estés. Marcará algunas de las primicias del mundo, incluido el lanzamiento de la primera mujer y la primera persona de color a la Luna. La misión del siglo moderno también significa llevar al espacio creaciones tecnológicas mejores y más poderosas. Pero quizás la misión sea más que eso.
La cuenta regresiva de la misión Artemis I comenzará mañana, 27 de agosto a las 10:23 am EDT (1423 GMT), y el lunes el mundo será testigo de otro momento espacial histórico desde la misión Apolo 17 en 1972. El Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA ( SLS) el megacohete que transporta la cápsula Orion no tripulada despegará del Centro Espacial Kennedy de Florida a las 8:33 am EDT (1233 GMT). Para aquellos que no podrán presenciarlo en las playas a lo largo de la costa espacial, habrá cobertura del lanzamiento en vivo (la cobertura completa del lanzamiento comenzará a las 6:30 am EDT) en la aplicación de la NASA, el sitio web de la NASA o televisión de la nasa. La agencia también tiene un dedicado Canal de Youtube puedes visitarlo para ver el evento el lunes.
La misión Artemis I le dará a Orion seis semanas en el espacio antes de regresar a la Tierra en un amerizaje en el Océano Pacífico el 10 de octubre. Y aunque la cápsula no estará tripulada físicamente por una tripulación espacial, comenzará más misiones del Programa Artemis: Artemisa II y Artemisa III. Según la NASA, la segunda misión llevará a los astronautas a la órbita lunar en 2024, mientras que la tercera traerá de regreso a la humanidad a la superficie de la Luna en 2025 o 2026. Entonces, ¿qué la diferencia de la Misión Apolo? La NASA planea utilizar Artemis I como un trampolín para aterrizar en Marte… y más allá.
Artemis I recopilará datos que serán beneficiosos no solo para las próximas misiones Artemis sino también para otros proyectos de exploración en el futuro. Además de la cápsula Orion, SLS desplegará satélites del tamaño de una caja de zapatos llamados CubeSats, que realizarán diferentes tareas que ayudarán a los estudios del espacio profundo, como la búsqueda de hielo de agua en la Luna que pronto podría usarse para sustentar a los astronautas e incluso producir combustible para cohetes.
Pronto, la NASA tiene la intención de construir una base permanente en la Luna y establecer la estación orbital lunar Gateway. Se espera que el lanzamiento de las piezas clave que se utilizarán para construir la estación no sea antes de noviembre de 2024 y, una vez que esté lista, será un punto de lanzamiento para futuras misiones tripuladas al espacio profundo, incluidas futuras misiones a Marte. Gateway también abrirá las puertas para que la NASA y otras agencias espaciales observen el efecto de las misiones espaciales profundas a largo plazo y la microgravedad en el cuerpo humano.
Todos estos planes prometen un futuro lleno de posibilidades para la humanidad y, para hacerlo posible, Artemis I tiene un papel muy importante que desempeñar. Si tiene éxito, la primera misión Artemisa significará una persecución más agresiva por parte de los humanos de los objetos y misterios esparcidos por todo el espacio.
La Misión Apolo fue un momento satisfactorio para nosotros ya que demostró las capacidades humanas para explorar otros lugares en el espacio. Pero la Misión Artemisa apunta a más que eso: encontrar una manera de llevarnos más allá de la Luna o Marte. El Programa Artemis ya no habla de ir del Punto A al Punto B. Finalmente, estamos presionando concretamente para que se obtengan más puntos para profundizar en la inmensidad del espacio. Al parecer, todavía será un largo viaje para la NASA y otras agencias espaciales llegar a ese momento. Probablemente serán necesarias décadas, pero el inicio de las misiones Artemis se traduce en la apertura de una nueva era que nos permitirá buscar, literal y físicamente, lugares distintos a la Tierra.
No me malinterpretes. La Tierra es un planeta hermoso y creo que cuidarlo debería seguir siendo nuestra principal prioridad. Pero el universo está ahí afuera, esperando ser explorado. La Tierra no es una caja que se supone sea el único refugio del hombre. Como dijo Joseph Cooper en la exitosa película Interestelar, somos “exploradores”. ¿Qué pasa si es verdad? ¿Y si siempre ha sido el destino de la humanidad ir más allá del Sistema Solar? ¿Qué pasa si solo somos entidades de las que, durante todo este tiempo, se espera que escapen de una caja? El universo está ahí por una razón y nadie nos dice que nos quedemos en un solo lugar. Sí, habrá obstáculos y peligros en el camino mientras estemos en el espacio, pero ¿y si fueran sólo algunos de los acertijos que tenemos que resolver para descubrir más del universo? El programa Artemis pronto lo demostrará.
