Se extiende a lo largo de una línea extraña entre ser una historia sobre un vigilante que busca justicia por asesinato luchando contra asesinos peligrosos y ser un espectáculo para niños durante el día. Esa dicotomía ha llevado a algunos de sus mejores y peores episodios. En los mejores momentos, las limitaciones obligaron al equipo a ser creativo. En el peor de los casos, el equipo fue arrinconado y obligado a crear algunos episodios tontos. Esta semana, afortunadamente, es la primera. Esta semana nos presenta a un villano que se encuentra en algún lugar entre la historia muy personal del Sr. Freeze y la capacidad del Espantapájaros para afinar una de las verdaderas debilidades de Batman. Esta semana es el Sombrerero Loco.
“Loco como un sombrerero”
La primera interacción entre Bruce Wayne y Jervis Tetch no se parece en nada a su interacción final. Jervis Tetch es un empleado de Wayne Enterprises que trabaja en tecnología de microchips neuronales. Cuando Bruce interviene para verlo, el multimillonario es cálido, amable y generoso. El jefe de Tetch, por otro lado, amenaza con la decapitación si Tetch tiene un rendimiento inferior nuevamente. Eso será importante más tarde.
Sin embargo, las cosas comienzan a ir cuesta abajo rápidamente. Tetch está obsesionado con Lewis Carroll y ve su mundo entero a través de esa lente. Su asistente Alice tiene la desgracia de cierto nombre y cabello rubio dorado; Tetch se fija en ella.
Una cosa que distingue a Tetch de la mayoría de los otros villanos de Batman es que él sabe que lo que está haciendo está mal desde el principio y lo dice. Tetch, expresado por Roddy McDowall, lleva una llama del tamaño de un bosque para su asistente Alice, y descubre que ella tiene un novio. Él dice que sería “mejor retirarse como un caballero”. Se le ocurre, por supuesto, que su tecnología de control mental podría hacerla comportarse como a él le gusta, pero no quiere reducirla a un “caparazón sin alma”.
Por supuesto, la expresión de su rostro cuando descubre que su novio, Billy, la ha lastimado, nos dice que su comprensión de lo correcto y lo incorrecto está en un terreno profundamente inestable.
De hecho, tan pronto como Jervis tiene a Alice en su carruaje, está usando su tecnología de control mental para crear una versión más impresionante y agradable de sí mismo para presentar a la mujer mucho más joven. Gracias a su encuentro temprano en el día y una observación de su mayordomo erudito, Batman no tarda mucho en darse cuenta de lo que está sucediendo y en perseguir a Tetch.
Aquí, comenzamos a ver realmente cómo las limitaciones del horario y la audiencia del programa empujaron al equipo a ser más creativos. Esta es una historia psicológica de ciencia ficción sobre un chico con un par de fijaciones en una persona y una historia. Cuando Batman comienza a perseguir a Tetch, la fijación de la historia comienza a tomar forma.
Cuando Batman ingresa al parque Gotham’s Wonderland, porque tiene un parque Wonderland, el espectáculo podría haberse vuelto caricaturesco, pero no es así. Simplemente se pone. Voy a acuñar un término para ello: Whimsicreepy. La forma en que los minions controlados por la mente de Tetch se ven en sus disfraces con temas de Alice es francamente espeluznante, con sus pequeños rostros humanos sobresaliendo de estos disfraces hilarantemente de gran tamaño.
Y luego está el jefe de Tetch, que lo había amenazado con decapitación ocupacional antes, amenazando a Batman con decapitación real. Buena devolución de llamada.
Mientras Bats termina en la cima como de costumbre, el conjunto particular de habilidades del Sombrerero parece apuntar directamente al miedo de Batman de herir a inocentes. Es fácil golpear a alguien en la cabeza, pero difícil golpear a alguien en la cabeza.
Esta vez es personal
Parte de lo que diferencia a Tetch de tantos villanos de Batman es que lo que quiere en este momento es muy personal. Es un hombre solitario que busca conexiones en el mundo. Siente lo que piensa que es amor y quiere la oportunidad de expresarlo. En esta etapa, literalmente no va más allá de eso.
Incluso puedo ver al abogado defensor argumentando en la corte que Batman esencialmente creó al Sombrerero Loco y sus hazañas futuras humillando a Tetch cuando estaba pidiendo ayuda.
Sin embargo, la respuesta de Tetch a una provocación incluso menor nos recuerda que, de hecho, no se habría detenido con Alice. Con la forma en que siente que el mundo lo ha despreciado, es poco probable que se haya quedado contento con ese arreglo por mucho tiempo.
El Sombrerero Loco es un gran villano de Batman en general, pero su naturaleza Whimsicreepy lo hace perfecto para él. El espectáculo es capaz de tocar en espacios sorprendentemente maduros, sin dejar de parecer tonto y nunca entrar en lo macabro absoluto.
La próxima semana, Batman: The Animated Series nos trae otro poderoso encuentro entre Scarecrow y Batman que probablemente se inspiró en un par de historias de Batman y que puede haber sentado las bases y el juego.
