Cada vez que integra eventos de la vida real en la historia del cómic, siempre hay mucho equipaje que lo acompaña. Existe la opción de crear un país o evento falso como sustituto de eventos de la vida real para distanciar el mundo real de lo fantástico. Una excepción a esa opción es quizás los horrores que la Alemania nazi infligió al pueblo judío. Realmente no hay una manera efectiva de confiar en la mera metáfora para abordar seriamente este material. Los escritores a menudo reducen las historias basadas en los nazis a la acción pulposa o al horror kitsch, pero no tienen interés en hacerlo. Sean Murphy aborda el horror directamente y no ofusca los horribles detalles que acompañan al tema. Al hacerlo, Murphy y el artista Klaus Janson crean una historia desgarradora sobre familias destrozadas y la dificultad de salir de los terrores pasados, tanto heredados como comprometidos.
Desde el principio, Murphy y Janson establecen el tono sombrío del tema. Vemos al Barón Von Fries (el padre de Víctor) con el uniforme de un oficial de las SS sosteniendo una Luger humeante mientras un hombre muere en la nieve. Es duro y desagradable. Los lápices de Janson le dan una textura incompleta a los procedimientos y su “actuación” facial es de primera categoría. Mientras el hombre se desangra en el suelo, vemos el dolor y la conmoción en sus ojos. Los colores de Matt Hollingsworth también son el tono perfecto de azul helado para acompañar el escenario de invierno, pero no eclipsan los tonos más claros de la ropa y la piel del personaje. Tan brutal como es, es una apertura efectiva.
El marco de la historia también es fascinante, ya que tiene lugar la noche del nacimiento de Bruce en el laboratorio de Victor. Durante una visita al laboratorio, Martha se pone de parto temprano y requiere la ayuda de Thomas y Victor para salvarse a sí misma y al bebé. La mayoría de las historias enmarcadas son configuraciones simples cuyo propósito principal es permitir que los personajes cuenten la historia principal. Aquí, el marco de Murphy podría haber sido un problema completo por sí solo y muestra su ingenio como escritor y su incapacidad para tomar el camino fácil. El arte de Janson en estas escenas también es efectivo y, aunque sus diseños de paneles son engañosamente simples, contiene muchos detalles en cada panel y hace que el ambiente se sienta vivido. Un panel hace que Victor ordene a su personal que lleve a Martha al quirófano mientras Thomas sigue a lo largo. Hay siete personajes en este panel y cada uno lleva los detalles y movimientos apropiados para crear una escena caótica en un espacio limitado. Es un trabajo impresionante. También es impresionante cómo la paleta de colores de Hollingsworth cambia de cálido y rosa a sorprendentemente azul cuando Victor enciende sus tanques criogénicos para salvar a Martha y al bebé. En medio del caos, Murphy incluso inserta algunos momentos geniales de personajes. Thomas intenta hacerse cargo de la cirugía y cuando Victor le permite insertar el goteo intravenoso, la mano de Thomas tiembla durante el procedimiento. Este momento muestra cómo Víctor conoce a Thomas lo suficientemente bien como para dejarlo intentar y fracasar, y la terquedad inicial de Thomas al dejar que alguien más salve el día.
Por grandiosa que sea la historia marco, la verdadera carne está en la historia que Víctor le cuenta a Thomas sobre su padre, el barón Von Fries y su amigo Jacob Smithstein. Hollingsworth, una vez más, cambia de marcha en los colores y proyecta el flashback en tonos grises y sepia con los únicos colores audaces que son las salpicaduras de graffiti antisemita rojo y la iconografía nazi, así como los azules helados del líquido criogénico. Baron y Jacob son socios que investigan la criotecnología como una forma de medicina, pero el surgimiento de Hitler en Alemania amenaza con invertir su trabajo ya que Jacob es judío. Una sensación de temor impregna estas páginas, ya que todos saben lo que les espera a Jacob y sus parientes. Sin embargo, Murphy se centra en cómo las circunstancias afectan al joven Víctor cuya relación turbulenta con su padre lo hace recurrir a Jacob como figura paterna. Es una línea difícil de caminar cuando se trata de un material tan intenso. El surgimiento del fascismo mezclado con una relación abusiva entre padre e hijo son dos temas pesados para entretejer, pero Murphy equilibra con éxito los dos. Baron es complejo, pero sus celos y odio finalmente lo llevan a unirse a los nazis y sellar el destino de Jacob que se muestra en las primeras páginas del libro. Es un material peligroso profundizar en las motivaciones de un nazi incluso con el pequeño grado de empatía que Murphy le permite a Baron. Que sea redimido o no al final depende del lector. Más pensamientos sobre cómo Murphy maneja a Barón y sus motivaciones mixtas se encuentran en la etiqueta del spoiler a continuación.
Revelación
El hecho de que Baron se uniera a las filas nazis por cualquier motivo lo condena a ser recordado como un monstruo sin importar sus acciones posteriores. Se pone un vestuario definido por el odio debido a sus celos de la relación de Jacob con Víctor y luego experimenta con judíos para mejorar su criotecnología. Baron constantemente justifica sus acciones y afirma que es la única forma de continuar su trabajo y mantener a Jacob a salvo, pero creo que Murphy sugiere que el camino al infierno está lleno de buenas intenciones. Incluso el acto final de Baron de usar su rayo helado contra sus hermanos nazis para salvar al resto de la familia de Jacob se siente vacío. Su arma definitiva fue creada a costa del sufrimiento judío y Víctor observa con horror cómo su padre ejecuta a los nazis congelados. En una carta de lectura obligada al final del libro, Murphy relata cómo surgió la historia y cuál era su objetivo y el de Janson. Se trataba de “familias rotas” y “la dificultad de seguir adelante”. Murphy muestra, por el hecho de que Víctor todavía está obsesionado por las acciones de su padre, que los horrores del pasado viven en el presente. La carta también relata cómo Janson mismo siente culpa por la Segunda Guerra Mundial, ya que es hijo de inmigrantes alemanes. Estas altas emociones corren por el mundo que han creado.
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A medida que la historia de Baron y Jacob llega a su fin, Murphy concluye su historia marco con la cantidad justa de conmoción y relevancia para la trama principal. Víctor vio a su padre traicionar su moral y tomar la salida fácil al unirse a los nazis para salvar su vida e investigación. Por otro lado, Víctor ve de primera mano cómo Thomas es “un hombre que siempre estuvo dispuesto a cambiar de roles” para ayudar a los necesitados. Ese tema corre paralelo a los pobres cambios que sufre Barón bajo la falsa justificación de ayudar a otros. Sugiere que un compromiso con los demás incluso ante la muerte es lo que creará un mundo mejor. No hay un tema mejor o más relevante para que termine un libro de Batman.
Recomendado si …
Combinar eventos de la vida real con el Universo DC no te molesta. Puedes manejar temas pesados. Aprender más sobre Victor Fries y su padre es de interés.
En general
es un libro de gran impacto que no rehuye la cruda realidad de la Alemania nazi. Murphy tampoco proporciona respuestas fáciles para las caracterizaciones más vagas del libro. Sus personajes son complejos y contradictorios en la forma en que lo son los humanos reales, lo que puede ser problemático para algunos dentro de su entorno fascista. Sin embargo, es una lectura fascinante para aquellos con el estómago y la paciencia para caminar a través de sus aguas turbias y material áspero. Al final, Murphy pide esperanza incluso cuando enfrenta un odio que no conoce la misericordia. Si eso suena o no verdadero yace dentro del lector.
Puntuación: 8.5 / 10
Descargo de responsabilidad: DC Comics proporcionó a Batman News este cómic con el propósito de esta revisión.
