¿Estás cansado del trabajo? ¿O tu cuerpo ha llegado a su límite durante los entrenamientos? ¿Le gustaría tener una manera de controlar sus niveles de fatiga sin tener que controlar constantemente su cuerpo?
Bien, Investigadores de la ETH de Zúrich Te tenemos cubierto con su nuevo invento: unos leggings inteligentes equipados con un sensor textil que mide tu cansancio en tiempo real.
Hilo Especial
Dirigido por el profesor Carlo Menon, jefe del laboratorio de tecnología sanitaria móvil y biomédica, el equipo ha creado un sensor elástico que se integra directamente en las fibras del material de las mallas.
No más componentes electrónicos voluminosos instalados en su ropa, no más precios elevados y no más mantenimiento complicado. Es tan fácil como ponerse un par de mallas y mirar su teléfono inteligente.
pero como funciona? El hilo especial utilizado en el sensor tiene una fibra interior hecha de caucho elástico y conductor, con un cable rígido enrollado alrededor en espiral. Las dos fibras actúan como electrodos y crean un campo eléctrico, formando un condensador que puede contener una carga eléctrica.
Cuando se usan, las mallas se estiran y aflojan a un cierto ritmo mientras el usuario corre, alterando la brecha entre las dos fibras, el campo eléctrico y la carga del capacitor.
Estas fluctuaciones de carga son demasiado pequeñas para medirlas en circunstancias normales, pero el hilo se vuelve más grueso cuando se estira, lo que lo hace considerablemente más sensible a los movimientos mínimos.
Al estirarlo aunque sea un poco, se producen fluctuaciones claramente mensurables en la carga del sensor, lo que permite medir y analizar incluso cambios sutiles en la forma de correr.
El sensor se probó en un grupo de corredores que llevaban mallas similares equipadas con el mismo sensor, y las señales eléctricas se registraron a medida que los corredores se cansaban cada vez más.
Estas señales se utilizaron luego para crear un modelo capaz de predecir los niveles de agotamiento de los corredores, que ahora se puede utilizar para el sensor textil. Sin embargo, serán necesarias más pruebas y recopilación de datos para garantizar que el modelo pueda realizar predicciones precisas fuera del laboratorio.
Envío Inalámbrico de Señales Eléctricas
Para permitir que el sensor textil envíe señales eléctricas de forma inalámbrica a un teléfono inteligente, los investigadores lo equiparon con una antena de bucle hecha de hilo conductor, cosida directamente a las mallas.
El sensor y la antena forman un circuito eléctrico que está totalmente integrado en las mallas, y la señal eléctrica viaja desde el sensor hasta la antena, que la transmite a una frecuencia determinada capaz de ser leída por un teléfono inteligente.
El usuario corre y el sensor se mueve, creando un patrón de señal con una frecuencia que fluctúa continuamente, que luego una aplicación de teléfono inteligente registra y evalúa en tiempo real.
Los investigadores ahora están trabajando para convertir su prototipo en un producto listo para el mercado, para que la fabricación de ropa inteligente sea rentable y, por lo tanto, esté disponible para un público más amplio.
El trabajo del equipo fue más detallado en Materiales Avanzados.
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