En un avance significativo, los organismos encargados de hacer cumplir la ley en Francia y Bélgica han desmantelado un sindicato criminal que utilizaba citaciones judiciales falsas para extorsionar una asombrosa suma de al menos 3,5 millones de euros (3,8 millones de dólares) a víctimas desprevenidas.
La AFP informa que el insidioso esquema de phishing giraba en torno a correos electrónicos fraudulentos, aparentemente provenientes de agentes de policía, jueces o instituciones acreditadas como Europol, que intimidaban a personas con acusaciones falsas de ver imágenes de abuso sexual infantil.
Los perpetradores amenazaron a sus objetivos con procesarlos a menos que pagaran una “multa” rápidamente.
Operación policial desmantela red criminal
Una operación minuciosamente coordinada el lunes 19 de junio condujo a la detención de 18 personas en Francia y una en Bélgica. Mientras que 15 sospechosos han sido citados ante los tribunales por cargos de fraude, los tres restantes se enfrentan a un proceso legal diferente.
Sorprendentemente, las tácticas implacables empleadas por estos criminales tuvieron consecuencias trágicas, ya que una víctima trágicamente se quitó la vida después de haber sido victimizada dos veces.
Además, las autoridades sospechan que otras seis personas pueden haber recurrido al suicidio debido a la angustia que les infligieron.
Derribar el sindicato criminal
Inicialmente, los investigadores creyeron que la empresa fraudulenta estaba orquestada por una autoridad central. Sin embargo, sus investigaciones los llevaron a descubrir varios equipos distintos pero interconectados que operaban de forma independiente.
Este descubrimiento complicó la tarea de las fuerzas del orden, pero finalmente permitió el desmantelamiento de toda la red.
El coronel Thomas Andreu, jefe de una unidad especializada de la policía francesa, comentó: “Pensábamos que el fraude estaba dirigido por una estructura central. Sin embargo, resultaron ser varios pequeños equipos que no estaban vinculados”.
La angustia de la víctima llevó al suicidio
Las sumas extorsionadas a las víctimas variaron significativamente, desde menos de 5.000 euros hasta la asombrosa cifra de 200.000 euros (217.000 dólares).
Estas ganancias ilícitas se canalizaron principalmente hacia países africanos, particularmente Costa de Marfil, aunque algunos fondos también se gastaron dentro de la propia Francia.
Las víctimas de esta cruel estafa eran predominantemente personas mayores, con una edad promedio de aproximadamente 60 años.
El comisionado Christophe Durand, de la unidad francesa de lucha contra el cibercrimen de la OCLCTIC, se identificó con las víctimas y afirmó que habían soportado una angustia genuina.
La empresa criminal comenzó sus siniestras operaciones a principios de 2021, lo que llevó a la división de delitos cibernéticos de la fiscalía de París a iniciar una investigación.
Hasta junio de 2022, se habían presentado ante las autoridades aproximadamente 400 denuncias relacionadas con la estafa de phishing, lo que arroja luz sobre el impacto generalizado de este atroz complot.
El devastador caso del individuo que trágicamente se quitó la vida pone de relieve las desgarradoras consecuencias de estas deplorables acciones.
Este atroz incidente podría servir como catalizador para intensificar los esfuerzos de los organismos encargados de hacer cumplir la ley para llevar a los perpetradores ante la justicia. Los sospechosos, de entre 20 y 50 años, enfrentarán procesos judiciales y responderán por sus crímenes.
Evite los esquemas de phishing
La FTC recomienda estar atento y seguir algunas reglas importantes para evitar ser víctima de estafas de phishing.
En primer lugar, tenga cuidado con los correos electrónicos, mensajes de texto o llamadas telefónicas no solicitados que solicitan información personal o financiera. Evite hacer clic en enlaces sospechosos o descargar archivos adjuntos de fuentes desconocidas.
Puedes leer más sobre estos consejos en FTC aquí.
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