La máquina Rube Goldberg más grande del mundo comienza con una gallina mecánica que pone un huevo y termina encendiendo un árbol de Navidad de tamaño completo en Riga, Letonia. Hay 412 pasos involucrados en la reacción en cadena de casi cinco minutos de duración. Eso lo convierte en un poco más de lo que podría encontrar en una tarea típica de la escuela secundaria. Por complejo que fuera ese proyecto, sirvió de inspiración. Estimuló a un hombre a desarrollar una plataforma que alentaría incluso a los estudiantes más jóvenes a crear proyectos de programación complejos. Aún mejor, enseña codificación en el aula sin que los estudiantes necesiten saber cómo codificar.
La inspiración para la plataforma de creación de aplicaciones sin código de hyperPad
Por supuesto, hyperPad no está diseñado solo para máquinas virtuales Rube Goldberg en las aulas de la escuela secundaria.
Originalmente lanzado como GamePress en 2012, HyperPad sirvió inicialmente como una forma de democratizar el desarrollo de juegos y aplicaciones. Se dirigió especialmente a aficionados y aspirantes a desarrolladores con poca o ninguna experiencia en codificación y desarrollo de aplicaciones. Saadat y su equipo diseñaron la plataforma precisamente con ese propósito.
Pero las historias siguieron llegando a medida que los artistas las recogieron para crear portafolios interactivos de sus gráficos. Los músicos lo usaron para crear juegos de ritmo que daban vida a sus melodías. Los narradores crearon libros multimedia enriquecidos. Los niños exploraron nuevos mundos y construyeron sus propios mundos. Los maestros descubrieron que era una herramienta útil en las aulas desde los primeros grados hasta la educación superior. Sadaat aprendió rápidamente que HyperPad era útil incluso más allá de la codificación en el aula.
Lo que encontramos fue que, en el lado educativo, los maestros estaban llegando a la plataforma y usando nuestra aplicación para enseñar a los niños programación, ciencia, ingeniería, física y más.
Quizás la aplicación más obvia en el aula es enseñar a los niños a codificar, lo que se vuelve más relevante por el hecho de que las escuelas en países que van desde Estonia a Singapur incluyen cada vez más la programación en los planes de estudio K-12.
“Digamos que quieres hacer un pequeño juego rápido”, dice. “Tradicionalmente, tendrías que pasar horas configurando tu escena antes de llegar al punto de agregar un gráfico o un personaje. Con algo como HyperPad, te saltas todo eso “.
Con una interfaz de arrastrar y soltar, todo lo que los estudiantes tienen que hacer es tomar un objeto de un menú. Lo colocan en su mundo virtual y HyperPad se hace cargo. El sistema lógico similar a un diagrama de flujo y el motor de física incorporado se encargan del resto.
Utilidad más allá de aprender a codificar
Codificar de esta manera puede parecer un poco como pintar con los dedos o esculpir con plastilina, agrega Saadat. Es ese elemento lo que hace que la plataforma sea perfecta para la educación en años anteriores. “Tiene esa sensación física en la que estás manipulando algo con las manos”.
Pero no solo los futuros programadores se sumergen en la aplicación y se ensucian las manos. Los estudiantes que aprenden física pueden ver cómo se aplican diferentes fuerzas como la gravedad y la fricción a los objetos en diferentes situaciones. Los músicos jóvenes pueden aprender sobre diferentes notas, armonías, sonidos y ritmos.
“Una universidad centrada en el arte en los EE. UU. Está utilizando animaciones para hacer juegos a partir de obras de arte, usando iPads como un portafolio para una experiencia gamificada para presentar el arte de una manera única para que alguien lo consuma”, dice Sadaat.
Incluso los maestros se están sumando debido a la forma en que pueden crear contenido atractivo diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de sus clases, agrega. “No se basan en algo que ya tiene que existir para ellos … son los que mejor conocen ese aula y tampoco tienen esa barrera de entrada”.
Sin código y sin barreras
Para Alex D’Alton, Coordinador de experiencia estudiantil en el Instituto de idioma inglés de Renison University College, las plataformas sin código basadas en juegos como HyperPad están habilitando el futuro de la educación.
En esencia, se supone que los juegos son entretenidos. Pero ese no es el final de un juego. Un juego consiste en difundir su mensaje: crear conciencia, educar o cualquier otra cosa que le gustaría compartir con sus usuarios.
D’Alton trabaja con estudiantes de todo el mundo que tienen diferentes experiencias, nacionalidades, grupos de edad y antecedentes. Y desde esa perspectiva, darles un medio eficaz de expresión y creación es primordial.
Los juegos son muy interesantes porque trascienden las barreras del idioma. Puedes enseñarle a alguien o puedes aprender de un juego sin que parezca tan académico. Puede proporcionar un entorno más relajado para el aprendizaje donde la creatividad puede fluir y no existe la presión de una barrera del idioma en el camino.
Codificación sin código en el aula en un mundo con mucho software
Las plataformas sin código también reducen o eliminan las barreras de habilidades, agrega, y señala que en un mundo con mucho software, la codificación puede volverse tan compleja que excluye a más personas de las que incluye. Aprender a codificar en el aula, especialmente de una manera fácilmente accesible, ayuda.
Esa es parte de la razón por la que las soluciones sin código están ganando popularidad en sectores fuera de la educación. “Hemos visto [programming] los lenguajes evolucionan que reducen la cantidad de líneas de código de millones a solo 10 … el desarrollo de sitios web, que era un negocio enorme, enorme a principios de la década de 2000, prácticamente desapareció debido a los grandes reproductores de sitios web que te permiten simplemente arrastrar y soltar “. D’Alton dice.
Y espera que suceda lo mismo en las aulas independientemente de la asignatura o el nivel de grado, gracias al aumento del acceso y la movilidad a través de dispositivos como tabletas. “Ahí es donde creo que realmente verás florecer algo como HyperPad en manos de los estudiantes. No se limita solo al aula. A través de la movilidad, puede ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa “.
Desde el jardín de infantes hasta la carrera
Por supuesto, la tecnología ya está arraigada en el camino educativo. Desde pequeños, los niños interactúan con procesadores de texto, software de presentación y más. Y a medida que avanzan en cada nivel de grado, aprenden cómo acceder a más funciones para usar esa tecnología con su mayor efecto.
Ese es el tipo de software que crece con los estudiantes que lo usan, dice Saadat, ya sea que estén construyendo la máquina virtual Rube Goldberg más larga del mundo como un proyecto escolar o ganándose la vida en la edad adulta vendiendo aplicaciones creadas en la plataforma.
Y esa es la belleza de HyperPad, señala Sadat: “Es accesible desde un nivel educativo realmente joven hasta la educación superior y más allá”, dice. “Nuestra herramienta es lo suficientemente robusta como para que pueda seguir utilizándola profesionalmente en el futuro”.
