En el mundo de la investigación y el desarrollo, las universidades y las instituciones de investigación realizan constantemente descubrimientos innovadores que tienen el potencial de cambiar la forma en que vivimos nuestras vidas. Desde el motor de búsqueda de Google hasta la vacuna contra la polio, pasando por la tecnología de edición de genes CRISPR-Cas9 y la tecnología OLED, estos inventos han tenido un gran impacto en la sociedad. Pero, ¿cómo llegan estas ideas del laboratorio al mercado? Ahí es donde entran los profesionales de la transferencia de tecnología como Prabhpreet Gill.
Gill, asociado de licencias de tecnología en la Universidad de Princeton, administra una cartera de inventos de varios departamentos de la universidad, y su trabajo es tomar estas ideas del laboratorio y llevarlas a cabo en el mundo real. Este proceso, conocido como transferencia de tecnología, implica evaluar la patentabilidad y el potencial comercial de una invención, protegerla con solicitudes de patente y otorgar licencias a empresas existentes o formar una nueva empresa basada en la tecnología. Ha accedido a ofrecer algunas ideas sobre esta creciente profesión de transferencia de tecnología.
P: ¿Puede describir su papel en el proceso de transferencia de tecnología?
R: Mi función en la Universidad de Princeton implica gestionar una cartera activa de más de 200 inventos de varios departamentos. Cuando un investigador revela una idea a nuestra oficina en forma de divulgación de invención, me reúno con los inventores y analizo la tecnología para determinar su patentabilidad y potencial comercial. Luego trabajo con abogados de patentes para desarrollar una estrategia de propiedad intelectual (PI) y obtener patentes para proteger la invención. Estas patentes luego pueden otorgarse licencias a empresas existentes o de nueva creación. Para las empresas existentes, esto implica negociar y ejecutar varios contratos, como acuerdos de confidencialidad, acuerdos de investigación patrocinada, acuerdos de transferencia de material y acuerdos de licencia y colaboración. Si la estrategia es formar una nueva empresa, me comprometo con socios externos, incluidas empresas de capital de riesgo, para asegurar financiación y brindar otro tipo de apoyo a las nuevas empresas basadas en la investigación universitaria. También trabajo con nuestros licenciatarios para garantizar que las empresas estén tomando las medidas necesarias para comercializar con éxito la tecnología.
P: ¿Por qué es tan importante la transferencia de tecnología?
R: La transferencia de tecnología es vital porque ayuda a impulsar el crecimiento económico, crear nuevos empleos y mejorar la sociedad mediante el desarrollo de nuevos productos y servicios. También apoya la misión de las universidades e instituciones de investigación de promover el conocimiento y contribuir al bien público generando ingresos que puedan reinvertirse en nuevas iniciativas de investigación. Gran parte de la investigación realizada en universidades e instituciones de investigación estadounidenses se financia con el dinero de los contribuyentes, y convertir esta investigación en productos y servicios tiene un impacto directo en la sociedad. Al facilitar la transferencia de tecnologías desde las universidades e instituciones de investigación al sector privado, la transferencia de tecnología ayuda a lograr este objetivo.
P: ¿Cómo se convierte una idea en un producto en la transferencia de tecnología?
R: El proceso de tomar una idea y convertirla en un producto implica varios pasos. El primer paso es identificar una idea o tecnología que tenga potencial para convertirse en un producto. Esto puede implicar trabajar en estrecha colaboración con investigadores y comprender su investigación para identificar tecnologías que tengan potencial comercial. A continuación, se evalúa la idea para determinar si satisface una necesidad del mercado. Esto incluye realizar investigaciones de mercado, evaluaciones de patentabilidad y evaluar el potencial para otorgar licencias o formar una nueva empresa basada en la tecnología. Si la idea tiene potencial comercial, el siguiente paso es desarrollar una estrategia de propiedad intelectual y comercialización. Esto puede incluir la presentación de solicitudes de patentes, la identificación de posibles socios industriales y la obtención de financiación para pruebas de concepto. Una vez identificado un posible licenciatario, el profesional de transferencia de tecnología negociará y ejecutará licencias y otros acuerdos de transferencia de tecnología. Luego, el licenciatario trabaja para convertir la tecnología en un producto o servicio.
P: ¿Cómo está evolucionando el campo de la transferencia de tecnología y qué habilidades se requieren para tener éxito?
R: El campo de la transferencia de tecnología evoluciona constantemente a medida que aumenta la demanda de innovación y las empresas universitarias se vuelven más comunes. Según datos de la Asociación de Gestores de Tecnología Universitaria (AUTM), en 2021 se crearon 996 nuevas spinouts universitarias para comercializar la investigación universitaria. Esta tendencia ha llevado a las oficinas de transferencia de tecnología a dotarse de los recursos y el apoyo necesarios para ayudar a los investigadores a formar empresas derivadas y llevar sus tecnologías al mercado.
Los profesionales de la transferencia de tecnología suelen tener una combinación de experiencia técnica y empresarial. Muchos tienen títulos de posgrado en campos como ingeniería, informática o biotecnología, así como conocimientos prácticos de la ley de propiedad intelectual. Las fuertes habilidades analíticas son importantes para evaluar tecnologías y desarrollar vías de comercialización, y las fuertes habilidades de comunicación y negociación son esenciales para comunicarse con investigadores, abogados de patentes, profesionales de la industria y otras partes interesadas, y negociar y ejecutar acuerdos de transferencia de tecnología. Además, los profesionales de la transferencia tecnológica deben poder gestionar proyectos complejos y adaptarse a un campo en constante evolución.
P: ¿Cuáles son las implicaciones de la Ley CHIPS y Ciencia para la transferencia de tecnología?
R: La Ley CHIPS y Ciencia, promulgada el año pasado, tiene como objetivo apoyar la investigación y producción de semiconductores en los EE. UU. Incluye una disposición denominada “Sec. 10391. Premios de planificación y creación de capacidad”, que autoriza 3.100 millones de dólares para apoyar la capacidad de transferencia de tecnología. edificio en instituciones de investigación. Esto incluye identificar investigaciones académicas con potencial comercial, proporcionar experiencia en transferencia de tecnología, compensar los costos de patentes y licencias, desarrollar asociaciones corporativas y apoyar la educación y capacitación de estudiantes y profesores emprendedores. Este es un avance significativo para la comunidad de transferencia de tecnología y ayudará a impulsar la innovación en los EE. UU.
P: ¿Qué te motivó a trabajar en transferencia de tecnología?
R: Imagínese ser la primera persona en conocer una tecnología que tiene el potencial de resolver los problemas de nuestro mundo; eso es lo que más me emociona. La oportunidad de trabajar con tecnologías de vanguardia y comercializarlas en beneficio del público es muy gratificante. Como profesional de la transferencia de tecnología, tengo la oportunidad de trabajar con una amplia gama de partes interesadas, desde investigadores hasta abogados y ejecutivos de la industria. La intersección de ciencia, negocios y derecho en este campo lo convierte en un lugar dinámico y emocionante para trabajar.
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