Gracias por visitarnos y por leer el artículo: ¿Cómo deben actuar los astronautas? – Arroz
A medida que más participantes se suman a la carrera espacial y avanzan múltiples iniciativas para ir más allá de los límites de la Tierra, surgen debates y planteamientos. Entre muchos, uno se destaca en particular: ¿Cómo deben lidiar los astronautas con la muerte en el espacio? Además, ¿qué pasa, en esos casos, con los cuerpos?
“Dado lo complicado que es el vuelo espacial, es notable cuán pocas personas han perdido la vida hasta ahora”, observa en un artículo en The Conversation. emmanuel urquieta, Profesor de Medicina Espacial en el Baylor College of Medicine. Aunado a esto, la especialista señala que a medida que estos viajes se vuelven más comunes, también aumenta la posibilidad de que alguien muera lejos de la Tierra.
Más de 20 astronautas han muerto desde que comenzó la exploración espacial hace casi seis décadas. Uno de los casos más conocidos es la muerte de tres personas en la plataforma de lanzamiento del Apolo 1, en 1967, aunque esto ocurrió en la Tierra. Entre las muertes en el espacio se recuerda especialmente la tragedia del transbordador Columbia. Con siete tripulantes a bordo, la nave se desintegró en su reingreso a la atmósfera en febrero de 2003. Hasta el momento no se han registrado muertes en la Estación Espacial Internacional (ISS).
¿Cómo actuar ante la muerte en el espacio? La distancia es la variable clave
Los protocolos varían según la distancia a la que se encuentre la misión. con respecto a la Tierra. En este sentido, si la muerte se produjera en órbita terrestre baja o en la ISS —que se encuentra a unos 400 kilómetros—, sería posible que el cuerpo regresara en una cápsula en unas pocas horas. Si ese evento ocurriera en la Luna, la tripulación podría regresar en unos días. Según explica Urquieta, la NASA ya ha establecido protocolos para las diversas circunstancias.
“Es probable que la preservación del cuerpo no sea la principal preocupación de la NASA. En cambio, la prioridad número uno sería asegurarse de que la tripulación restante regrese a salvo”, señala el médico espacial. Las reglas contra una muerte en el espacio cambiarán cuando las misiones estén realmente lejos, como indicábamos.
“Las cosas serían diferentes si un astronauta muriera durante el viaje a Marte”, dice Urquieta al respecto. En ese caso, los sobrevivientes no podrían simplemente darse la vuelta y regresar. En cambio, es probable que el cuerpo regrese a la Tierra al final de la misión. Eso podría llevar varios años. Por lo tanto, en tales circunstancias, la conservación en una cámara separada o en bolsas especiales será clave.
Descartadas cremaciones, entierros y otras opciones
Opciones como la cremación o el entierro en el planeta rojo no son viables. El primero requiere mucha energía, un recurso invaluable en esa área. El segundo podría ser un factor indeseable de contaminación del suelo.
Tampoco es posible lanzar el cuerpo al espacio., de forma similar a como los marineros arrojan un cadáver al mar. Tal como lo observó al respecto el diario La Nación, tal acción violaría las directrices de las Naciones Unidas sobre la mitigación de los desechos espaciales. Además, podría generar problemas como colisiones con satélites y barcos.
¿Qué sucede si un astronauta muere fuera de un entorno presurizado?
Los citados protocolos de muerte en el espacio se aplicarían en el caso de que el fallecido se encuentre en zona presurizada. Por ejemplo, dentro del barco. El mencionado experto de la universidad con sede en Texas, Estados Unidos, describe con dureza que pasaria si ocurriera una tragedia en el ambiente lunar o marciano. Sin la protección necesaria, el astronauta se asfixiará. Además, “la sangre y los fluidos corporales hervirían”, dice ella.
Urquieta concluye que, además de los protocolos ya existentes, todavía hay muchas incógnitas sobre cómo los astronautas lidiarían con la muerte de un colega No se trata solo de saber qué hacer con el cuerpo del difunto. “Ayudar a la tripulación a sobrellevar la pérdida y ayudar a las familias en duelo en la Tierra son tan importantes como manejar los restos de la persona que murió”, enfatiza el especialista.
En ese sentido, dado que la NASA planea regresar a la Luna tan pronto como en 2025, y más jugadores se unen a la carrera espacial, colonizar otros mundos también requerirá abordar estas sombrías posibilidades. El mismo Elon Musk anticipó estos escenarios: el dueño de SpaceX reconoció que muchas personas morirán cuando se completen los viajes al desafiante planeta Marte.
En definitiva, como ocurre en las distintas operaciones en esta zona, el estudio y la planificación serán fundamentales para tratar adecuadamente la muerte en el espacio.
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