Es difícil decir cuándo surgió el término “nómada digital”. Sin embargo, es fácil definir el momento en el que ganó popularidad. Sucedió en 1997, cuando se publicó un libro que describía cómo la evolución de la tecnología permitiría a las personas llevar un estilo de vida nómada y trabajar desde cualquier lugar de forma remota. El libro está escrito por Tsugio Makimoto y David Manners y se titula “Nómada digital”.
De todos modos, hasta hace poco un número bastante limitado de personas podía imaginarse llevando una vida así. Las cosas empezaron a cambiar durante la última década con el impresionante salto del desarrollo tecnológico, que ahora ofrece múltiples formas nuevas de conectarse y gestionar el trabajo de forma remota. Además, durante la pandemia las empresas pasaron al trabajo remoto y más empleados se dieron cuenta de que querían algo más satisfactorio que estar pegados a la oficina.
Los nómadas digitales son seguramente una tendencia creciente, pero ¿quiénes son? Es muy probable que trabajen por cuenta propia, a menudo trabajan en tecnología y en su mayoría solo necesitan una computadora portátil y acceso a Internet para generar ingresos mientras viajan por el mundo. Disfrutan del estilo de vida que les ofrece libertad de la rutina de 9 a 5 y les permite explorar nuevos lugares y culturas.
Los nómadas digitales representan aproximadamente 16,9 millones de personas sólo entre los trabajadores estadounidenses, según un encuesta por socios de MBO. Se espera que el número de nómadas digitales aumente en todo el mundo y, en consecuencia, surge la cuestión de su impacto en las economías locales. Puede ser tanto positivo como negativo, pero una de las formas de impulsar el resultado positivo es promover la colaboración dentro de la comunidad de nómadas digitales.
Los nómadas digitales y la necesidad de formar equipo
Las ideas populares sobre los nómadas digitales pueden crear la impresión de que un nómada digital es un lobo solitario, ya que viajar de un lugar a otro difícilmente puede asociarse con amistades duraderas y formar una familia. En realidad, esto es cierto sólo para algunos de ellos, mientras que otros logran mantener relaciones significativas con la ayuda de la tecnología y, a menudo, buscan oportunidades para socializar con gente nueva dondequiera que viajen.
Muchos nómadas digitales consideran que asociarse con otros nómadas digitales es beneficioso en diversos sentidos. Por ejemplo, al trabajar juntos, pueden compartir recursos y conocimientos, aumentar su red de contactos, colaborar en proyectos, compartir costos de alojamiento y espacios de coworking.
Además de las cuestiones relacionadas con el trabajo, los nómadas pueden darse consejos sobre viajes rutinarios y vivir juntos diversas aventuras y experiencias. Tomemos como ejemplo los pasatiempos, algunos de ellos requieren colaboración, como los deportes de equipo. O excursiones a lugares exclusivos, como palacios, que son más fáciles y económicas de organizar formando un grupo y compartiendo el coste.
No menos importante es el hecho de que resulta más placentero estar rodeado de personas con ideas afines, por lo que los nómadas digitales naturalmente buscan la compañía de otros nómadas digitales. El idioma juega un papel importante, ya que la mayoría de los nómadas digitales pueden hablar al menos algo de inglés, lo que facilita la comunicación. Además, cuando acabas de llegar a un nuevo país o ciudad, es muy útil hablar con alguien que tampoco sea nativo pero que lleve más tiempo en ese lugar.
Como los nómadas digitales son bastante buenos con la tecnología, utilizan activamente los servicios digitales para conectarse con otros. Pueden ser parte de comunidades nómadas en Facebook, una de las redes sociales más grandes del mundo, reservar actividades grupales en Teleporting, un mercado de búsqueda de experiencias dirigido a viajeros que desean explorar lugares no convencionales y recorridos exclusivos, o usar Tinder para encontrar nuevos amigos (no necesariamente citas).
“Las conexiones digitales son difíciles de mantener y los nómadas digitales a menudo pasan demasiado tiempo simplemente buscando un grupo adecuado de personas en su destino actual o nuevo. Como soy un nómada digital, soy muy consciente del problema. Empecé a teletransportarme porque por varias razones y una de ellas fue que vi la necesidad de una herramienta que ayudara a los nómadas digitales a encontrar a su público, mantenerse en contacto y encontrar experiencias interesantes y emocionantes sin pasar demasiado tiempo navegando en línea”, Ilya Rouss, CEO y fundador de Teleporting, explica.
Puede parecer que, dado que los nómadas digitales están tan entusiasmados por estar cerca unos de otros, siempre permanecen dentro de un círculo muy cercano y no contribuyen mucho a las economías locales, pero está lejos de la verdad.
Nómadas digitales y economías locales
El impacto de los nómadas digitales en las economías locales es multifacético. Los nómadas contribuyen al crecimiento económico gastando dinero dentro de la comunidad local. Estos viajeros a menudo buscan alquilar alojamiento a locales, comer en restaurantes locales, comprar en tiendas locales, comprar entradas para museos locales y contratar guías locales. Esta afluencia de dinero puede ayudar a estimular la economía y crear empleos.
Por supuesto, los nómadas digitales también pueden tener un impacto negativo si no se integran en la comunidad. Deben ser muy conscientes de sus elecciones para tener un impacto positivo en el país o ciudad en el que se encuentran actualmente. Afortunadamente, muchos nómadas digitales lo entienden y se esfuerzan por invertir dinero y riqueza no material para apoyar las economías locales y culturas locales. Ellos puede aportar habilidades y conocimientos valiosos a sus comunidades de acogida. Muchos de ellos provienen de diferentes países y orígenes, y traen consigo experiencia y conocimientos que pueden compartir con los locales.
Por ejemplo, un nómada digital puede brindar consejos sobre cómo comercializar una pequeña empresa en línea u ofrecer consejos sobre cómo crear un blog exitoso. Este tipo de transferencia de conocimientos puede resultar invaluable para los empresarios locales que buscan hacer crecer sus negocios o aumentar su presencia en línea. Además, los nómadas digitales tienden a ser miembros muy comprometidos de la sociedad y ofrecen su tiempo y energía como voluntarios para causas locales como la limpieza de playas o ayudar en refugios para personas sin hogar.
Cómo garantizar el impacto positivo
Es importante decir que la capacidad de los nómadas digitales para impactar positivamente en las economías locales depende en gran medida de la infraestructura. Los países y ciudades pueden impulsarlo si, por ejemplo, ofrecen incentivos para que los nómadas digitales se queden más tiempo ofreciendo descuentos o paquetes especiales para estancias prolongadas. O pueden fomentar la colaboración entre nómadas digitales y empresas locales creando espacios de coworking donde puedan reunirse para trabajar y establecer contactos. Además, son importantes los servicios digitales que conectan a esos viajeros con proveedores locales.
El impacto positivo de los nómadas digitales en las economías locales puede ser más significativo precisamente porque les gusta colaborar. En primer lugar, los nómadas digitales que viven en un lugar determinado durante mucho tiempo pueden ayudar a los nómadas recién llegados a adaptarse y comprender la comunidad local. En segundo lugar, al unir sus habilidades y conocimientos, los nómadas pueden crear o ayudar a crear proyectos beneficiosos para las economías locales.
En conclusión, está claro que los nómadas digitales pueden tener un impacto significativo en las economías locales. A medida que este tipo de estilo de vida se vuelve cada vez más popular, es importante que las comunidades locales y los propios nómadas reconozcan este poder y trabajen para lograr un resultado positivo. Los cambios de infraestructura, la sensibilización y los servicios digitales pueden ayudar mucho a lograr este objetivo.
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