También hay trabajadores en industrias no tecnológicas más tradicionales. En ciudades económicamente más diversas como Nueva York, sirven para frenar el efecto de auge del auge de la tecnología. En San Francisco, sin embargo, sus vidas son cada vez más imposibles en una ciudad dominada por la tecnología y la estratificación socioeconómica que fomenta. Yo era un miembro débil del Partido Exterior y mi socio es un profesional no tecnológico relativamente bien remunerado, pero es probable que no podamos permanecer en el Área de la Bahía de San Francisco, particularmente con un niño a cuestas.
Fuera de las 49 millas cuadradas de irrealidad de San Francisco, economías como las de Europa tienen una red de seguridad social para amortiguar las dificultades de las clases bajas. También defienden las industrias tradicionales y las prácticas laborales, en un esfuerzo (probablemente) inútil por detener la amenaza de la automatización. Uber está prohibido en varios lugares de Europa, y los taxistas han organizado protestas ocasionalmente violentas por la intrusión de la automatización. Barcelona, uno de los mercados europeos más grandes de Airbnb, tomó medidas enérgicas contra los anuncios de alquiler de esa compañía, por temor a que grandes franjas del casco antiguo se estuvieran convirtiendo en un gran hotel de Airbnb.
Por quijotesco que pueda ser el neoludismo europeo, es un lugar agradable para vivir. Una de las cosas más refrescantes de vivir en Europa (o pueblos pequeños en las zonas rurales de los Estados Unidos) es saber que los pobres no están condenados a una vida completamente separada e inferior. Tu lugar en el mundo no está completamente definido por la riqueza.
La historia es bastante diferente en San Francisco.
Allí, el Partido Exterior, cuya vida de consumidor consiste en decirle a las aplicaciones móviles que le digan a los humanos que hagan cosas, tiene una relación diferente con la Clase de Servicio. Como usuario de Instacart, por ejemplo, a menudo aparecerá una persona de color en su puerta, cargada con los alimentos que no podría molestarse en comprar usted mismo, y cuyo valor total probablemente exceda lo que obtendrá en un día de trabajo. y siguiendo las instrucciones de Instacart. A menudo, el pedido contendrá errores, lo que revelará que el comprador no sabía muy bien lo que estaba comprando (los quesos elegantes son particularmente riesgosos). Picotearás la aplicación y dejarás una propina para calmar tu conciencia y evitar pensar en los altísimos retornos, y en gran parte no compartidos, de la tecnología y el capital.
Esto, por supuesto, es una pesadilla distópica creciente. Pero es la visión de futuro que ofrece San Francisco: altamente estratificado, con poca movilidad social. Es feudalismo con mejor marketing. La economía de “compartir” de hoy se asemeja a la “aparcería” de antaño, con los siervos respondiendo a un mensaje de teléfono inteligente en lugar de una orden de un supervisor.
La desigualdad rara vez disminuye y, cuando lo hace, a menudo es el resultado de guerras, revoluciones, pandemias o colapso del estado. Si hay alguna esperanza política no violenta aquí, probablemente se encuentre entre el Partido Exterior. El Partido Interior vive alejado de la realidad. Pero el Partido Exterior todavía tiene que enseñar a sus hijos a no recoger agujas de la calle y ocasionalmente siente las depredaciones del crimen a personas o propiedades (nuestro hogar ha experimentado ambas cosas en los últimos meses). Aunque el Partido Exterior tiene poca identidad colectiva, tienen intereses comunes en torno a la limpieza de las calles, el crimen, las escuelas y el tránsito. Esos intereses se expresaron en las recientes elecciones a la alcaldía, donde London Breed, pro-desarrollo y pro-tecnológico, uno de los favoritos entre el Tech Outer Party, derrotó por estrecho margen a dos candidatos que se respaldaban mutuamente en una pelea electoral. Breed rompió con la política progresista típica de San Francisco, proponiendo eliminar los campamentos de personas sin hogar a través de la tutela del gobierno (esencialmente institucionalización forzada) .1 Quizás una ciudad fundada en una fiebre del oro literal pueda fomentar un espíritu cívico recién descubierto, al menos entre los mineros de oro, mientras en medio de una fiebre del oro figurativa.
El pesimista que hay en mí, sin embargo, piensa que San Francisco solo puede continuar más adelante en este camino, con la clase propietaria del dinero antiguo muriendo o cobrando, los no tecnológicos siendo exprimidos y todos empujados a la jerarquía de cuatro niveles. En caso de que haya alguna duda, el crecimiento de este rígido sistema de castas me parece horroroso y antitético tanto para la democracia liberal como para el proyecto estadounidense. También parece que, al menos en San Francisco, estamos cerca de un punto sin retorno. Queda por ver si eso es cierto en otros lugares.
1 CORRECCIÓN, 9 de julio, 4:35 PM: Una versión anterior de este artículo decía que London Breed se oponía al control de alquileres. Ella no se opone al control de los alquileres, aunque ha adoptado otras posiciones que molestan a los defensores de los inquilinos.
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