USB-C fue diseñado para ser un estándar de conector universal, un tipo de conector para todos los usos y no tiene que implementar USB sin siquiera tener que estar en modo alternativo. Independientemente, su uso en diferentes tecnologías no significa que lo exija todo. Por ejemplo, USB 4 es el primer protocolo de transferencia USB que está disponible solo a través de USB-C y Thunderbolt 3 y 4 son otros ejemplos en los que se exige USB-C.
El terreno desordenado del mundo USB puede ser difícil de entender y el hecho de que USB-C parezca estar en todas partes podría no ayudar. No obstante, el modo alternativo de USB-C le permite transmitir protocolos de datos alternativos y se puede ver en el caso de DisplayPort y VirtualLink a través de USB-C. El modo alternativo es una extensión funcional de la interfaz USB-C y los modos se pueden configurar mediante mensajes definidos por el proveedor (VDM) a través del canal de configuración.
Una cosa a tener en cuenta es que estos estándares no son mutuamente excluyentes. USB-C es un conector estándar y a menudo lo encontrará con estándares de cable como USB 3.1 o Thunderbolt 3, por ejemplo. Este último es un superconjunto que emplea el uso de USB 3.1, DisplayPort 1.2 y Thunderbolt desde un solo puerto USB-C, por lo que el modo alternativo de USB-C es integral para admitir los diferentes estándares.
Además, el modo alternativo USB-C hace posible la conexión DisplayPort a través de USB-C utilizando el estándar USB 3.1. El próximo DisplayPort 2.0 tendrá un modo alternativo que también utilizará el estándar USB 4 a través del conector USB-C.
Leer más: ¿El USB-C reemplazará al puerto HDMI?
En el centro del modo alternativo
Además, el modo alternativo dedica algunos de los cables físicos en un cable USB-C para la comunicación directa entre el dispositivo y el host. USB-C está en el centro de todo, de las cinco especificaciones de socios de modo alternativo definidas por el sistema que existen, la implementación de USB-C se puede ver en todas. El modo alternativo es una capacidad funcional exclusiva del conector o puerto USB-C y admite la transmisión de otros estándares tecnológicos como DisplayPort y Thunderbolt.
VirtualLink no se agrega en la tabla anterior porque su modo alternativo aún no se ha estandarizado y es prácticamente un modo alternativo de USB-C. Si bien los cables USB-C con funciones completas se pueden usar en una conexión de modo alternativo, los modos alternativos son funciones USB-C opcionales y no se requieren dispositivos con USB-C para admitir ningún modo alternativo específico.
En general, el carril del canal de configuración y los carriles USB 2.0 no se utilizan en modo alternativo, lo que hace que los protocolos USB 2.0 y USB Power Delivery estén siempre disponibles. Más aún, los modos alternativos MHL y DisplayPort pueden transmitir en hasta 4 carriles SuperSpeed, por lo que algunos de los carriles restantes pueden usarse para transmitir simultáneamente datos USB 3.1.
VER: Guía de compra de cables USB-C
Uso del pin USB-C en modo alternativo (puerto macho)
Esta no es una descripción exacta de cómo el puerto USB-C está en modo alternativo, sino que describe cómo se puede usar el pin en modo alternativo. En primer lugar, los dispositivos involucrados llegarán a un acuerdo de suministro de energía antes de que pueda comenzar el modo alternativo. Los pines en USB-C son reprogramables, lo que hace posible la función de modo alternativo en primer lugar.
En modo alternativo, uno de los pines CC se utiliza para la negociación entre los dispositivos. Sin embargo, un canal bidireccional de banda baja adicional además de SBU puede compartir ese pin CC. Además, USB 2.0 está disponible a través de pines D+/D− en modo alternativo.
Para la conexión de modo alternativo real, se utiliza uno de hasta cuatro enlaces de alta velocidad en cualquier dirección que se necesite con SBU1, SBU2 proporcionando un enlace adicional de menor velocidad. Sin embargo, si quedan dos enlaces de alta velocidad sin usar, se puede establecer un enlace USB 3.0/3.1 simultáneamente con el modo alternativo. A continuación se muestra un ejemplo de asignación de pines en USB-C para el modo HDMI Alt.
No es sorprendente que el modo alternativo USB-C esté muy involucrado en el modo alternativo de todas las interfaces involucradas de una forma u otra. Su capacidad para transportar señales que no sean USB lo convierte en un conector ideal para otros estándares. Si se trata de un conector universal, ¿qué mejor manera de empezar que siendo un modo alternativo para otras interfaces?
