El amor está en el aire en el Universo DC, pero aquellos que buscan un poco de romance en sus cómics de superhéroes pueden buscar otras opciones que no sean la # 1. Sin ninguna historia marco, la antología temática del Día de San Valentín de este año vive y muere por la fuerza general de sus diez historias. Si bien hay algunos éxitos muy sólidos, particularmente de Steve Orlando y Greg Smallwood, la mayoría varía de malo a inmensamente olvidable. Las altas son altas, pero las bajas son muy bajas.
“Más que tal vez” de Orlando y Smallwood pone las cosas en orden con una maravillosa historia de amor y dudas que cuestiona la misión de Batman. No es nada nuevo que alguien llame el privilegio de Batman y cómo puede usar su riqueza para ayudar a la gente en lugar de golpear a los matones de la calle. La voz de la razón esta vez es Linda Page, quien, sin saberlo, sale con el hombre al que critica. Bruce ama a Linda, pero se encuentra en conflicto ya que nunca podría decirle que es Batman debido a su intensa crítica de su misión. El diálogo de Orlando es económico, pero nunca anémico, y hace que el desagrado de Linda hacia Batman sea más que un obstáculo que superar. Ella es un personaje de pleno derecho y el arte de Smallwood evoca su amabilidad y asegura que nunca sea denigrada como simplemente “no obtener” los métodos de Batman. El trabajo de Smallwood hace que toda la historia parezca sacada de un viejo cómic romántico, con sus diseños de páginas estéticos y simples de los años 50. Sin embargo, él sabe golpear el drama cuando las cosas se calientan con un gran sentido de dimensión cuando se trata de armas y golpes. A pesar de las objeciones de Linda, Orlando termina la historia no con una condena de Batman, sino con un gran sentido de comprensión y empatía hacia él. El final es delicado, ya que ni Linda ni Bruce son enmarcados como el malo, un comienzo perfecto para la antología. 10/10
Las cosas se aclaran con “Pulling Punches” de Stephanie Phillips y Riley Rossmo, otra historia de retroceso protagonizada por Ted Grant, también conocido como Wildcat, cuando se ve atrapado en un combate de boxeo fijo y un escenario de rehenes. El arte de Rossmo se destaca aquí y aunque su estilo puede no ser para todos, la sensación de energía y la narración efectiva en sus lápices es difícil de discutir. Sí, sus caras son … únicas, pero nunca está claro cuáles son sus emociones. La acción de Rossmo aquí tiende a ser más instantáneas que realmente secuenciales, pero debido a su trabajo dinámico con figuras todavía hay un buen sentido de movimiento en la coreografía. Los colores de Jordie Bellaire también le dan a la historia un aspecto único, como si las páginas hubieran envejecido, pero a veces la falta de contraste permite que los fondos se traguen a los personajes. El guión de Phillips brilla más con la narración de Ted mientras reflexiona sobre la naturaleza impredecible del amor, pero el diálogo hace el trabajo, especialmente cuando los gángsters de antaño lo critican. El guión nunca deja que la historia se estanque y la mantiene en movimiento cuando Ted descubre que su combate de boxeo fue arreglado y que ahora necesita localizar a los mafiosos que lo manipularon. Es una historia divertida y simple de la batalla del amor contra la racionalidad. 8/10
El “admirador secreto” de Sam Johns y James Tynion IV desafortunadamente reduce rápidamente la calidad de la antología con una historia mediocre de Pied Piper. Los lápices de Gleb Melnikov hacen todo lo posible para mantener las cosas vivas en esta historia sobrescrita y enrevesada de un hombre que se ha obsesionado con su encuentro con Pied Piper. Hay un tema general de control y aquellos que disfrutan entregándose a la falta de él. Si bien la historia nunca se inclina por completo en un territorio incómodo, la interacción de Pied Piper con un coleccionista obsesivo de equipo de superhéroe auténtico se siente incómoda. El coleccionista le ruega a Pied Piper que tome el control de él como lo había hecho antes durante un robo a un banco que cambió su vida para siempre. No estoy completamente seguro de cuál es el mensaje aquí y, a diferencia de las historias anteriores, las cosas terminan de manera ambigua pero sin mucho para masticar. En pocas palabras, el tema complejo aquí no tiene suficiente tiempo para desarrollarse, incluso con un exceso de diálogo que hace que leerlo sea una tarea. Sin embargo, Melnikov sale ileso en gran medida; con sus lápices mostrando detalles impresionantes a pesar de que algunos de sus trabajos de figura rayan en rigidez. 4/10
“The Crimson Bomber”, de Phillip Kennedy Johnson y Paul Fry, vuelve a encarrilar las cosas con un cuento simple pero satisfactorio de Green Arrow y Black Canary. Los lápices de Fry son buenos aquí, aunque su anatomía, particularmente con Black Canary, puede ser un poco inestable. A pesar de esto, tiene un buen manejo de la sensación de peso y movimiento. Sus poses son sugerentes y su trabajo facial matizado. Si algo sufre, es que el sentido de la geografía de Fry no es totalmente claro a veces debido al oscuro trabajo de fondo. Cuando las cosas se calientan, la acción se vuelve un poco confusa. Los latidos son claros, pero el sentido general del lugar se vuelve cansado. Sin embargo, la historia de Johnson llega al punto óptimo cuando Green Arrow y Black Canary se enfrentan a un adolescente rebelde que se cree un súper villano. Johnson capta bien la relación de Ollie y Dinah, aunque en gran medida a grandes rasgos, y si bien el resultado final es predecible, el dulce final funciona, particularmente saliendo de la inquieta historia de Pied Piper. 6/10
“The Prettiest Thing” de Sina Grace y Mike Norton es muy similar a la historia anterior de Ollie / Dinah en que se centra más en las travesuras de los superhéroes en lugar del amor romántico. Como cualquier buena historia de Plastic Man, Norton se las arregla para obtener algunos buenos chistes visuales. El mejor de ellos es un gran panel donde Plastic Man literalmente se traga su “orgullo”, la palabra formándose en su garganta mientras bebe un poco de agua. Lo que lastima esta historia, así como muchas otras en esta antología, es una sobreabundancia en la trama donde el personaje y el tema deberían tomar las riendas. Ocho páginas no son mucho espacio y Grace usa la mayor parte en la exposición para configurar su historia bastante mundana. Algunas páginas están dominadas por el diálogo y la narración, lo que hace que el lector trabaje demasiado para la historia entregada. Los lápices de Norton son el verdadero escaparate aquí y, aunque el diálogo de Grace está bien escrito, el lector está un paso por delante de su tema en última instancia simplista. 5/10
“Out of the Past” de Jordan Clark y Kieran McKeown lucha por dar mucha vida a la antología destacada con una frustrante historia de Batwoman y Maggie Sawyer. Clark hace bien en mantener la trama simple y centrarse en sus personajes. Sin embargo, el constante empuje y atracción entre Maggie y Kate se vuelve agotador incluso con solo ocho páginas para leer. El tema del amor de Clark que vale la pena mantener, especialmente para aquellos con trabajos donde cada día puede ser el último, es sólido. Sin embargo, la trama, que pone a la pareja frente a Nocturna, no encaja muy bien con ese tema. Queda claro que el ritmo de Clark está apagado cuando su última página tiene demasiado diálogo para concluir todo. Al arte de McKeown le va mucho mejor. Sus composiciones son un poco planas, pero el detalle en su trabajo facial tiene su peso en las escenas pesadas del diálogo. Los colores de Adriano Lucas también hacen horas extras aquí y crean un sentido del humor palpable en las escenas más oscuras de la historia. Me gustan Maggie y Kate, pero no se aprende nada nuevo sobre su relación aquí, terminando su empuje y tirón con un encogimiento de hombros y una promesa de algo más después. 4/10
“One Last Dance” de Mat Groom y Anthony Spay es víctima de la colocación en la antología, ya que es muy similar a la historia de Plastic Man. Sin embargo, a su favor, es que en general es más fuerte en todos los sentidos. Los lápices de Spay son muy detallados, y puede presumir con una página de bienvenida realmente genial con el protagonista de la historia, Slam Bradley, bailando con su objetivo / interés amoroso, Coleen Cavill. Lo que también ayuda es que el diálogo de Groom es eficiente, pero desarrolla el carácter, y le permite a Spay mostrar sus habilidades. Los fondos de Spay son extremadamente buenos y crean un sentido de lugar altamente detallado y su “actuación” facial permite que el guión de Groom lo mantenga simple. Las tintas de Jason Paz y los colores de Arif Prianto también son perfectos y mejoran enormemente la atmósfera de la historia. Es una lectura fácil, aunque algo leve y redundante de la historia de Plastic Man, ya que sigue ritmos muy similares. Slam Bradley parece destinado para siempre a enamorarse de mujeres inalcanzables, y aunque no aprendemos mucho sobre su personaje, la acción ofrece y es agradable a la vista. 6/10
Realmente no tengo mucho que decir sobre “Knightfalls in Bludhaven” de Jay Baruchel y Andie Tong. Nada sobre esta historia se siente … correcto. Dick de Baruchel está fuera de la marca e incluso si se ve a través de una lente de “elseworlds”, es difícil conectarse con esta versión del personaje. Su aflicción por Barbara está teñida de demasiada angustia y enojo, y abofetear a un criminal indefenso por ser un imbécil se siente muy fuera de lugar. Sin embargo, Baruchel prepara bien el escenario para un clímax de acción intensa, pero los diseños de página de Tong dejan mucho que desear. Nada se siente bien pensado visualmente mientras Tong junta pequeños paneles al azar, dejando mucho espacio vacío y sin crear una sensación de flujo visual. No obstante, la caracterización de Nightwing aquí deja mucho que desear y encierra la historia desde el principio, incluso con un final optimista que hace todo lo posible para que el lector se sienta optimista. 4 4/ 10
En una antología romántica que presenta a Slam Bradley, es sorprendente que la historia de Catwoman del libro no lo muestre a él. “Can’t Buy Me Love” escrito por Liz Erickson y con arte de Abel, de lo contrario tiene lo que esperas en una historia de Catwoman. No hay nada que falte abiertamente en este corto, pero hay algunos momentos que exponen la falta de artesanía. El trabajo facial de Abel es cuestionable con algunas caras deformadas, y los colores de John Kalisz a veces se desvanecen y carecen de vitalidad. El guión de Erickson también muerde más de lo que puede masticar y se habría beneficiado de menos ubicaciones y una racionalización de su narrativa. La premisa central es divertida, ya que Selina se encuentra atrapada en medio de una pareja de gángsters enemistados. Sin embargo, la historia de ocho páginas tiene lugar en cuatro días diferentes, lo que no permite que la narración respire mientras salta de un escenario a otro. Hay potencial de todos los involucrados aquí, pero conocer los límites de una historia de ocho páginas crearía una narrativa más fuerte. 5/10
Desde la primera página, “Reflections of the Heart” de Ram V y John Paul Leon grita calidad. Me encanta la Pregunta como personaje y la interpretación de Leon es una de mis favoritas. Cada página es una alegría absoluta para mirar, con sombras oscuras y una paleta marcada que coincide con la dura realidad en la que se desarrolla la historia. El guión de V le permite a Leon brillar mientras la pregunta sigue a un imitador que ha estado sacando miembros de Mikhailov fraternidad. La narración de V es rica en carácter y angustia y casi poética en su ritmo. Este es el tipo de narración que funciona mejor en cuentos cortos. Permita que el artista muestre sus habilidades con una historia simple, y golpee al lector con narración y diálogo cortos pero efectivos. Las cosas no terminan bien para ningún personaje aquí y siempre me parece extraño cuando las antologías terminan en un rollo. Sin embargo, V y Leon entregan una historia que solo Orlando y Smallwood desafiaron como el favorito. Lo único que mantiene esto desde arriba para mí es el final que evita la claridad a favor de la ambigüedad poética. 9/10
Recomendado si …
Cree que vale la pena comprar una antología de $ 10 por algunas historias de primer nivel. Greg Smallwood y John Paul Leon son dos de tus artistas favoritos. Algunos de tus personajes favoritos aparecen en este libro.
En general
A pesar de un par de historias cortas realmente geniales, el # 1 carece de consistencia para recomendar por completo. La mayoría de las historias carecen de verdadero suspenso o arte de alta calidad para superar ser genérico. Además, hay una clara falta de finales felices y románticos aquí, incluso las mejores historias son sombrías, lo que daña su atractivo como un regalo de vacaciones. Con un precio de diez dólares, solo creo que dos de las historias realmente valen la pena, pero para los fanáticos de los personajes que hacen apariciones, podría haber suficiente para una compra.
Puntuación: 5.5 / 10
Descargo de responsabilidad: DC Comics proporcionó a Batman News una copia anticipada de este cómic para el propósito de esta revisión.
