En medio de la firma Convocatoria de resultados del segundo trimestre celebrada el jueves 4 de agosto, Warner Bros. Discovery finalmente anunció la inminente unificación de los servicios de transmisión HBO Max y Discovery Plus, que incluirá CNN+ recientemente devorada por Discovery, también. El nuevo catálogo combinado de películas y programas debutará oficialmente en el verano de 2023. Warner Bros. Discovery está envuelto en una fase de reestructuración volátil mientras el recién nombrado director ejecutivo de la compañía, David Zaslav, intenta ajustar la posición del estudio mientras modifica innumerables deudas en el proceso.
Los resultados del segundo trimestre de la empresa demostraron que se está quedando atrás tras la megafusión de Warner Bros. y Discovery en mayo de 2021. En su primer informe trimestral tras la finalización de la fusión, la empresa ya informó de una pérdida de 3.400 millones de dólares y de unos ingresos de 9.800 millones de dólares, que no cumplió con las estimaciones de Wall Street de 11.910 millones de dólares. En cuanto a los números de suscriptores, que se establecerían tanto en HBO Max como en Discovery Plus, Warner Bros. Discovery optó por combinar la base total directa al consumidor para ambas aplicaciones, haciendo un total general de 92,1 millonesun aumento de 1,7 millones con respecto al primer trimestre.
Según Zaslav, la decisión de la compañía de agrupar ambas aplicaciones en un solo servicio se debe en gran medida a la tecnología más avanzada de Discovery Plus, lo que destaca “problemas de rendimiento y de clientes” que han afectado a HBO Max durante algún tiempo. Así, Discovery Plus actuará como la nueva base del servicio acoplado, siendo el contenido de HBO Max su motor para sumar suscriptores a largo plazo.
“Creemos que el producto va a ser excelente”, explicó Zaslav en medio de la conferencia telefónica sobre resultados celebrada ayer. También destacó que mucho de lo que hace que HBO Max sea tan grandioso seguirá vigente, reconfortando a los muchos fanáticos de la larga lista de originales clásicos de HBO, desde Westworld hasta Euphoria. Sus palabras llegan inmediatamente después de cancelaciones de alto perfil, siendo la más destacada la Proyecto Batgirl de 70 millones de dólaresque esencialmente estaba a meses de su lanzamiento.
Zaslav mostró un diapositiva en medio del informe de ganancias, que arroja luz sobre los diversos programas, marcas, franquicias y personajes que ahora conforman la amplitud de Warner Bros. Discovery. La lista incluye varias de las IP de entretenimiento más notables, incluidas DC, Game of Thrones, Harry Potter, Friends, Looney Tunes y mucho más. Sin embargo, a pesar de su nueva gran cantidad de contenido, Warner Bros. Discovery aún permanece en una situación desesperada mientras la empresa intenta rectificar su 13.605 millones de dólares en deuda a largo plazo.
Lo más importante para la compañía en este momento es tapar este agujero, que se debe en gran medida, según Zaslav, a “Kids & Animation, CNN+, ciertos originales de Turner y largometrajes seleccionados para HBO Max”. El director financiero de Warner Bros. Discovery, Gunnar Wiedenfels, transmitió en medio de la convocatoria de ganancias que una gran parte del contenido infantil y de animación se eliminará “sin un caso de inversión adecuado en su contra”. El contenido de HBO Max será su principal prioridad, pero también detendrá cualquier nuevo acuerdo de licencia mientras trabaja “para volver a un nivel equilibrado de monetización”.
Reunir ambos productos en un solo servicio es una apuesta descabellada que bien puede dar sus frutos a largo plazo. Si los suscriptores de cualquiera de los servicios permanecen después de la fusión de ambas aplicaciones, dado que HBO Max sigue siendo el El valor mejor percibido de cualquier servicio de streaming., podría convertirse en un nuevo hogar completo de contenido variado. El nombre de la próxima aplicación fusionada y sus niveles de precios asociados siguen siendo inciertos, pero Warner Bros. Discovery destacó que se incluirán opciones con y sin publicidad.
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