El avión más grande del mundo finalmente tocó los cielos después de completar un vuelo exitoso el viernes 28 de octubre. Roc de Stratolaunch realizó su primer vuelo con el vehículo hipersónico lanzado desde el aire del vehículo de prueba de separación Talon-A, TA-0.
Como informó primero yoingeniería interesantela prueba marca el octavo vuelo de Roc, que duró cinco horas y seis minutos sobre el desierto de Mojave, elevándose a una altura de 23.000 pies (7.000 metros).
Cargas aerodinámicas
El objetivo principal del vuelo, según un comunicado de prensa, era medir las cargas aerodinámicas del vehículo Talon-A. Las previsiones aerodinámicas se verificarán mediante las cargas registradas durante el vuelo para garantizar que el mecanismo de liberación funcionará según lo diseñado.
El vuelo dio indicaciones sobre las capacidades de Roc y una de ellas es que puede funcionar como plataforma de lanzamiento para vehículos hipersónicos.
La prueba incluyó un vehículo prototipo Talon de 8,5 metros (28 pies) de largo que estaba montado en un pilón en el medio de las alas de 117 metros (385 pies) de ancho del avión.
Los vehículos Talon-A son aviones de prueba hipersónicos reutilizables que tienen una velocidad máxima de Mach 5 y pueden transportar una variedad de cargas útiles. Stratolaunch está fabricando los primeros vehículos de prueba hipersónicos totalmente reutilizables, el TA-2 y el TA-3.
“Hemos realizado una variedad de pruebas en tierra en anticipación de este primer vuelo de transporte cautivo, y con cada prueba exitosa, hito alcanzado, hemos generado confianza en que el hardware funcionará exactamente como fue diseñado. Es emocionante ver el arduo trabajo del equipo. cobrar vida y ver los vehículos volar como un sistema integrado”, dijo el Dr. Zachary Krevor, director ejecutivo y presidente de Stratolaunch en un comunicado de prensa.
Acuerdo de Stratolaunch con el Pentágono
La finalización de la prueba cumple con el compromiso de Stratolaunch con el Pentágono para los lanzamientos de vuelos de prueba hipersónicos. El Pentágono y Stratolaunch llegaron a un acuerdo el año pasado para probar nuevos servicios de vuelo hipersónico, según Interesting Engineering.
A finales de 2022 se llevará a cabo una prueba de separación del vehículo TA-0 sobre el Océano Pacífico como resultado de las próximas misiones de transporte cautivo de la compañía. Si las misiones tienen éxito, Stratolaunch probará el Talon-A TA-1, el primer vehículo hipersónico de la compañía, en 2023.
Las pruebas y la producción se están intensificando a medida que la compañía intenta mantener su compromiso con sus clientes de ofrecer servicios de pruebas de vuelo hipersónicos el próximo año. Según el Dr. Krevor, la tripulación seguirá alcanzando hitos de prueba más difíciles a medida que se acerquen a su primer vuelo hipersónico.
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