– El cofundador de Apple, Steve Jobs, quien murió en 2011, tenía una visión de la vida que era difícil de seguir. Sin embargo, parece que a Tim Cook le está yendo tan bien que su eventual sucesor también podría tener una gran carga que llenar.
Inicialmente visto como un mero administrador de la icónica franquicia que Jobs construyó antes de su muerte en 2011, Cook ha forjado su propio legado. Celebrará su noveno cumpleaños como director ejecutivo de Apple el lunes, el mismo día en que la compañía dividirá sus acciones por segunda vez durante su reinado.
El heredero de Tim Cook es “uno de los mayores logros de Steve Jobs que está tan subestimado”, dijo Gene Munster, analista de Apple desde hace mucho tiempo, ahora socio gerente de Loup Ventures.
La inminente división de acciones de cuatro por uno, un movimiento que no tuvo efecto en los precios de las acciones pero que a menudo estimuló el entusiasmo de los inversores, fue una medida del éxito de Apple bajo Cook. La empresa valía poco menos de 400.000 millones de dólares cuando Cook asumió el mando; valía cinco veces más de lo que es hoy, y acaba de convertirse en la primera empresa de los EE. UU. en valer un mercado de 2 billones de dólares. Sus acciones han superado fácilmente al índice de referencia S&P 500, cuyo valor se ha triplicado aproximadamente en los últimos nueve años.
Pero no siempre es fácil. Entre los desafíos que enfrentó Cook: una desaceleración en las ventas de iPhone a medida que crecían los teléfonos inteligentes, una disputa con el FBI sobre la privacidad del usuario, la guerra comercial de EE. UU. con China que amenazó con aumentar los precios del iPhone y ahora una pandemia que ha cerrado muchas tiendas Apple la economía en recesión profunda.
Cook, de 59 años, también entró en un nuevo territorio. Apple ahora paga un dividendo trimestral, una medida que Jobs rechazó en parte porque vinculó los pagos de los accionistas a las empresas que ya no estaban en su mejor momento. Cook también ha usado su fuerte posición para convertirse en un defensor de los derechos civiles y la energía renovable, y personalmente se convirtió en el primer director ejecutivo abiertamente gay de una empresa Fortune 500 en 2014.
Apple se negó a proporcionar a Cook para una entrevista. Pero apunta a los comentarios de 2009 que Cook hizo a los analistas financieros cuando dirigía la empresa mientras Jobs luchaba contra el cáncer de páncreas.
Cuando se le preguntó cómo eran las empresas bajo su dirección, Cook dijo que Apple necesitaba “poseer y controlar la tecnología clave detrás de los productos que fabricamos”. Se ha duplicado en ese compromiso, convirtiéndose en un importante fabricante de chips para el suministro de iPhones y Mac. Agregó que Apple se negaría a explorar la mayoría de los proyectos “para que realmente podamos concentrarnos en algunos de los proyectos que son realmente importantes y significativos para nosotros”.
Ese enfoque láser le ha servido bien a Apple. Al mismo tiempo, sin embargo, bajo la tutela de Cook, Apple ha fracasado en gran medida en encontrar un sucesor revolucionario para el iPhone. Sus relojes inteligentes y auriculares inalámbricos se han convertido en líderes del mercado, pero no cambian las reglas del juego.
Cook y otros ejecutivos han insinuado que Apple quiere causar un gran revuelo en el realidad aumentada, que utiliza la pantalla de un teléfono o anteojos de alta tecnología para pintar una imagen digital en el mundo real. Apple aún no lo ha proporcionado, aunque ninguna otra empresa ha mejorado la tecnología.
Apple también sigue rezagada en inteligencia artificial, especialmente en un mercado cada vez más importante para los asistentes digitales activados por voz. Si bien Siri de Apple se usa ampliamente en los dispositivos de Apple, Amazon Alexa y el asistente digital de Google han logrado avances importantes para ayudar a las personas a administrar sus vidas, especialmente en el hogar y el trabajo.
