La semana pasada, WWE decidió aumentar las ganancias para sus inversores en lugar de mantener a sus propios trabajadores empleados durante una pandemia. Esa decisión parece haber valido la pena. Los inversores, reconociendo una compañía que claramente hará cualquier cosa para enriquecer a los ricos, premiaron a WWE comprando más acciones, elevando los precios un 12% después de que WWE publicara su informe financiero del primer trimestre el jueves. La acción era de hasta $ 43.80 en operaciones fuera de horario al momento de escribir este artículo.
WWE despidió o suspendió a más de cincuenta luchadores y talentos entre bastidores la semana pasada. La compañía decidió despedir a los trabajadores como una medida de reducción de costos a pesar de contar con $ 500 millones en reservas y a pesar de anunciar dividendos para los accionistas al día siguiente por un total de $ 9.3 millones, suficiente para mantener a todos empleados en 2021. Esto siguió a WWE obteniendo una exención especial de Florida orden de quedarse en casa para continuar operando como un negocio “esencial”. La exención otorgada el mismo día un Super PAC republicano encabezado por Linda McMahon se comprometió a gastar $ 18.5 millones en el estado este año para garantizar el Salón de la Fama de la WWE Donald Trump gana su esfuerzo de reelección.
A principios de esta semana, una persona que afirmaba ser un empleado de la WWE contribuyó con una declaración pública a una reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Orange. Afirmaron que la WWE estaba obligando a sus empleados a trabajar y que era imposible mantener medidas de distanciamiento social en los eventos de la compañía. WWE, sin embargo, negó el reclamo, diciendo que “los empleados saben que pueden acudir confidencialmente a Recursos Humanos, no al público”, y que “nadie sería despedido si se sintieran incómodos con su entorno”.
En su informe financiero del primer trimestre, WWE informó un aumento masivo en los ingresos principalmente debido a contratos de televisión y dinero de Arabia Saudita. La compañía reportó ingresos de $ 291 millones, un 60% más que el año pasado, ingresos operativos de $ 53.3 millones (en comparación con una pérdida de $ 6.8 millones el año pasado) y un OIBDA ajustado de $ 77.3 millones de $ 12.4 millones el año pasado. En un comunicado junto con el informe, Vince McMahon calificó el desempeño de WWE como “fuerte y en gran medida no afectado por el brote de COVID-19”. Al mismo tiempo, director financiero Frank Riddick dijo algo contradictorio que debido a “las incertidumbres actuales de los posibles impactos de COVID-19 en nuestro negocio, hemos reducido los costos de empleados, talento y otros”.
WWE apostó por sus inversores sobre sus trabajadores, y esa apuesta valió la pena, al menos a corto plazo. Queda por ver cómo las últimas dos semanas de mala publicidad afectarán la imagen de WWE, a la larga.
