El iPod le mostró a Apple que podía ser algo más que una compañía de computadoras convencional, y eso lo cambió todo.
Hoy, Apple anunció discretamente que el iPod nano y el iPod shuffle han sido descontinuados:
Hoy estamos simplificando nuestra línea de iPod con dos modelos de iPod touch ahora con el doble de capacidad a partir de solo $199 y estamos descontinuando el iPod shuffle y el iPod nano.
Supongo que algunas personas se molestarán mucho. A otros no les importará. Las ventas de iPod son tan vergonzosamente bajas ahora que Apple no ha informado las cifras de ventas durante años. El iPhone es el nuevo reproductor de música. (Y para algunos, el iPod touch, que perdura por ahora).
Pero tengo una historia que contar.
La inauguración
Era principios de octubre de 2001. Estaba en mi casa en Colorado cuando me llamó mi jefe. Era su habitual franqueza pero amigable. “Haga arreglos para estar en el campus para un evento el 23 de octubre. Esto es importante.”
Así que llamé a Apple Travel y programé un vuelo y un hotel para el día anterior. Había un aura de misterio y urgencia en la voz de mi jefe, y estaba emocionado. Me presenté a tiempo en Town Hall en Infinite Loop. No me decepcionaría.
Hay videos del evento de Apple, así que no entraré en muchos detalles. Hubo muchos gráficos y cifras y debates sobre la industria de la música. Sin embargo, lo que más recuerdo es la primera vez que estuve en la misma habitación con Steve Jobs. Estaba en su mejor momento. Él estaba al mando. Se enviaron los primeros iMac y el producto fue un éxito increíble. Estaba muy, muy confiado.
Del video del evento. Crédito de la imagen: AppleA medida que el Sr. Jobs comenzó a darle vueltas a su historia mágica sobre la música, se hizo cada vez más claro que no se trataba de un despilfarro. No fue una distracción de la competencia central de Apple de Macs. Sr. Jobs, ¿quién estuvo muy involucrado? ¿obsesionado? enamorado de la música como componente clave de la cultura moderna, nos presentó su caso.
Cuando terminó, parecía perfectamente natural que Apple hiciera un reproductor de música. Su diseño sopló todo lo demás fuera del agua. Fue hermoso. Estaba bien diseñado. Era para ser codiciado. Apple había trabajado con un socio para construir un disco duro en miniatura de 5 GB casi milagroso en el interior. “Mil canciones en tu bolsillo”, dijo con una sonrisa y algo de encanto. Se sincronizó muy bien con la música que había copiado en iTunes. (La tienda iTunes aparecería más tarde en 2003.) Estábamos asombrados.
Cuando el Sr. Jobs terminó, estaba claro por qué mi jefe me había pedido que estuviera presente. En ese mismo momento, cuando el Sr. Jobs sacó el iPod del bolsillo de sus jeans, nunca hubo ninguna duda en mi mente de que el Sr. Jobs estaba lanzando a Apple a una nueva aventura. Apple nunca volvería a ser solo una empresa boutique de computadoras. Apple estaba a punto de lanzar la revolución del centro digital que integraría música, fotos y videos en una sola estructura que se entretejería en nuestras vidas. Y con grandes dosis de sabor y vértigo que solo los ingenieros de Apple podrían conjurar.
Se dice que sin el iPod no hubiera sido posible el iPhone, y yo lo creo. Apple, bajo la dirección de Steve Jobs, se dio cuenta de que podía aportar una nueva perspectiva y un conjunto de componentes electrónicos integrados a nuestras vidas. Sony comenzó en ese camino, pero nunca llegó allí como lo hizo Apple.
El iPod podría ser el producto más importante jamás producido porque hizo que Apple pasara de ser una compañía de computadoras de juguete a una parte integral de nuestra cultura tecnológica moderna a través de un medio poderoso: la música. Cambió para siempre a Apple. Y el mundo.
Estoy sentado aquí con mi iPhone 7, pensando ansiosamente en lo que puede venir en septiembre. No estoy muy triste de que el iPod se esté desvaneciendo de nuestras vidas. Así va la industria. Espero con ansias lo que Apple puede hacer a continuación. Pero no olvidaré lo que vino antes y el papel que desempeñó el iPod.
