Esta semana, supimos que el ex abogado de Nintendo John Kirby falleció a los 79 años el 2 de octubre de 2019, según el New York Times. Normalmente, cuando el personal regular de las compañías de juegos fallece, no hay mucha fanfarria en el ojo público. Pero este caso es diferente ya que el hombre tuvo dos impactos significativos en la cultura del juego y la cultura pop en general. El primero es bastante obvio, ya que es el homónimo del famoso personaje, Kirby, quien ha sido miembro de la compañía desde 1992. Pero, ¿cómo exactamente Nintendo como compañía decidió nombrar a una de sus figuras más icónicas después de un abogado estadounidense? Eso nos lleva a la segunda contribución.
John Kirby fue el abogado que representó a Nintendo en el caso judicial de 1984 Universal City Studios, Inc. v. Nintendo Co., Ltd. Universal, en ese momento, decidió perseguir a Nintendo por el nombre de Donkey Kong, ya que afirmaban que era demasiado cerca de su propiedad King Kong. La versión corta es que Nintendo ganó después de que un juez consideró que Universal actuó de mala fe después de que ya ganaron un caso contra RKO Studios décadas antes alegando que la trama y los personajes eran de dominio público. Debido a que Kirby había ganado el caso, Nintendo era libre de licenciar y distribuir uno de sus títulos arcade más exitosos en todo el país. Sin él, quién sabe dónde estaría Nintendo en cuanto a popularidad en los Estados Unidos hasta el día de hoy.
Descansa bien, John Kirby. Muchos jugadores te deben una deuda de gratitud.
