Justin Smith es el fundador y director ejecutivo de Contratista+, la primera y única aplicación de gestión de relaciones con el cliente todo en uno de la industria de servicios de campo. También resulta ser un ex convicto a sólo dos años y medio de una prisión federal por tráfico internacional de drogas.
Los ex encarcelados están desempleados a un ritmo cinco veces mayor que el resto de trabajadores americanos. Sin embargo, desde su liberación, Smith lanzó Contractor+, logró un crecimiento de dos dígitos con una tasa de abandono de un solo dígito e inició una ronda inicial de $1 millón ya está en marcha a través de RegCF.
Dejando a un lado los errores pasados del fundador, Contractor+ está causando sensación en la industria de servicios de campo. Aunque todo el mundo depende de los constructores, administradores de propiedades, promotores, contratistas generales, artesanos y cualquier otro tipo de trabajador de servicios sobre el terreno para mantener nuestros hogares e infraestructuras en forma, la tecnología de gestión fácil de usar ha eludido durante mucho tiempo a los propietarios de empresas en todo este legado. industria.
Como emprendedor de toda la vida con amplia experiencia en administración de propiedades y bienes raíces, Smith, que ahora tiene 36 años, vio la oportunidad de mejorar el flujo de trabajo de los servicios de campo y generar un gran impacto en las vidas de los contratistas y sus clientes.
Al igual que lo que Uber hizo con el transporte y Slack con las comunicaciones, ya era hora de que la tecnología mejorara las interacciones cotidianas en un campo tan crítico. Todas las soluciones tecnológicas existentes para contratistas están extremadamente aisladas y solo se centran en resolver problemas dentro de la unidad organizativa. Smith comenzó a buscar formas de consolidar y alterar.
Sin embargo, hubo un problema: la idea de Contractor+ se le ocurrió mientras cumplía una condena en una prisión federal.
“Como cualquiera que cumple una condena, necesitaba un propósito”, dijo Smith. “Tuve tiempo más que suficiente para reflexionar sobre lo que me llevó a terminar en la posición en la que estaba y gracias a los programas de tratamiento de salud mental disponibles en mi prisión, finalmente estuve en el entorno adecuado para crecer como persona, crear algo emocionante y diseñar una estrategia sobre cómo sería mi vida en el otro lado”.
Smith no era el tipo de niño que uno esperaría que terminara tras las rejas. Al igual que otros directores ejecutivos de tecnología, nació con una habilidad especial para las computadoras y el espíritu empresarial. A los 10 años, comenzó a construir computadoras desde cero para venderlas a las familias del vecindario, y a los 13 años, se asoció con su madre, ella misma una contratista autorizada, para lanzar un proveedor de servicios de Internet por acceso telefónico.
Cuando estas empresas iniciales disminuyeron, Smith cambió su enfoque al desarrollo web. Creó un sitio web para el campo de paintball de su infancia, que llamó la atención del mentor Jeff Lizik, director ejecutivo de Action Fanatics. Aunque todavía era un adolescente, su reputación como experto en diseño y desarrollo web y el respaldo de Lizik le permitieron desarrollar una floreciente carrera independiente, todo antes incluso de ir a la universidad.
Entre la licenciatura y la maestría, Smith dio un paso fundamental hacia el trabajo de campo. Fue contratado como desarrollador web por una de las empresas de mantenimiento, administración de propiedades y bienes raíces más destacadas de Florida Central. Poco después, fue ascendido a vicepresidente.
Smith rápidamente aumentó el alcance de la gestión de la empresa a 800 propiedades y creó una división de contratistas interna. Aunque era un experto en tecnología, trabajó sobre el terreno con trabajadores de campo en las muchas industrias que cruzan la administración de propiedades y la construcción.
“Me encantaba hincarle el diente a la industria de bienes raíces. Siempre he sido inquieto y la naturaleza siempre cambiante del trabajo de campo era la salida rápida que no sabía que necesitaba”, dijo Smith. “Trabajar con tantos tipos diferentes de personas en diferentes líneas de negocios fue caótico, pero me abrió los ojos sobre por qué la tecnología es tan importante: con el software incorrecto, fracasas. Con el software correcto, triunfas.
Smith finalmente decidió buscar una nueva empresa empresarial. Desafortunadamente, lo que llamó su atención a continuación también sería su mayor perdición. El dueño de una tienda de tabaco local le pidió que identificara la composición química de un paquete de hierbas sin nombre. Cuando descubrió que la sustancia aún no estaba incluida en la Ley de Sustancias Controladas, comenzó a importar el análogo de China y a venderlo en tiendas de cigarrillos de toda Florida.
En enero de 2014, la DEA incautó 284 kilos de metilona (también conocida como MDMA o éxtasis) en tránsito hacia las instalaciones de Smith. En ese momento, fue la redada analógica sintética más grande en la historia de Estados Unidos.
“La parte de mi cerebro que anhela emoción y creación tomó el control. Aunque era un área legal gris cuando comencé a traficar, no hay justificación para lo que hice. Sabía que estaba mal. Me merecía cada parte de mi sentencia de 151 meses. ,” él dijo.
Smith atribuye gran parte de su éxito actual al Programa Residencial de Tratamiento de Drogas y Alcohol que completó mientras estaba en prisión.
“A través de la terapia cognitivo-conductual, finalmente aprendí a convertirme en una persona más racional, de mente abierta y responsable. Sin ella, nunca habría desarrollado la base saludable que se necesita para administrar un negocio de alto crecimiento: de la manera correcta”, Smith dicho.
Aún encarcelado, Smith pasó su tiempo libre redactando las maquetas y diseñando lo que ahora se ha convertido en una empresa de software de gestión de servicios de campo de rápido crecimiento.
Dos años después, Contractor+ ha crecido a 20.000 usuarios con una tasa de abandono inferior al 4%. Están ganando una considerable cuota de mercado. Ha quedado claro que Contractor Plus llegó para quedarse.
Ryan Pineda de Wealthy Way, Brandon Schlichter de Investment Joy y Mike Demler de Brink Software están asesorando a Smith y su equipo mientras organizan su próxima ronda inicial de RegCF de $1 millón con un límite de $4,6 millones. El inversor principal Ethan Logan, presidente de White Label MFG y fundador de Electric Ventures, inicia la ronda con un compromiso de 40.000 dólares.
“Los trabajadores de servicios de campo merecen beneficiarse de la tecnología tanto como cualquier otra industria. Espero que el crecimiento de Contractor+ demuestre a los tecnólogos e inversores que existe un mercado sin explotar, ansioso por las mismas cosas que todos los demás: una forma más fácil de hacer crecer un negocio. conectarse con los clientes y gestionar su gente”, dijo Smith.
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