Los dispositivos auditivos son la sección más rentable de la industria de la tecnología portátil. Según GlobalData, el mercado mundial de dispositivos auditivos alcanzará los 131.000 millones de dólares para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 15,7 % a partir de 2023. Los dispositivos auditivos que emplean sensores para monitorear la salud del usuario están ganando popularidad y los líderes del mercado están desarrollando productos para el cuidado de la salud. características para la próxima generación de dispositivos.
La aplicación más obvia de los audífonos es ayudar a las personas con problemas auditivos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, más de 900 millones de personas en todo el mundo tendrán una pérdida auditiva debilitante para 2050, frente a los 466 millones en 2020. Tradicionalmente, este grupo ha sido abordado por fabricantes de audífonos especializados, pero también es un gran mercado potencial para los proveedores de dispositivos auditivos. En 2022, la FDA relajó los requisitos de audífonos, lo que permitió la venta de audífonos de venta libre a adultos mayores de 18 años con pérdida auditiva percibida de leve a moderada. Apple, Bose y Nuheara han introducido sistemas de amplificación de sonido estilo audífono en sus dispositivos de consumo, presentándolos como reemplazos de audífonos. Es casi seguro que los proveedores continuarán incluyendo tecnologías de amplificación de sonido en sus audífonos para atraer a los consumidores con deficiencias auditivas menores.
El monitoreo biométrico se puede hacer con audífonos que tienen sensores y conectividad. Pueden, por ejemplo, evaluar la temperatura corporal a través del canal auditivo del usuario, que se cree que es más preciso que la temperatura de la muñeca. Hearables puede capturar y comunicar datos como la frecuencia cardíaca y el nivel de actividad de un usuario a los especialistas en atención médica según sea necesario. Esto permite a los médicos monitorear los problemas de salud de los pacientes en tiempo real, tomar decisiones informadas e intervenir de manera oportuna.
Los auriculares pueden detectar movimiento y advertir de caídas
Los sensores de biorretroalimentación, que pueden evaluar los signos fisiológicos de estrés y ansiedad, como la variabilidad de la frecuencia cardíaca, se incluyen en algunos dispositivos auditivos. Luego, los usuarios pueden practicar técnicas de relajación mientras reciben comentarios en tiempo real. Los acelerómetros y giroscopios de los audífonos pueden detectar movimientos o caídas inesperados. Estos dispositivos pueden avisar inmediatamente a los cuidadores o servicios de emergencia si se detecta una caída, lo cual es muy importante para las personas mayores que son propensas a las caídas.
Los audífonos tienen varias aplicaciones medicinales en el ámbito de la otorrinolaringología o medicina de oído, nariz y garganta. Los audífonos pueden ser beneficiosos para exámenes auditivos tempranos o para rastrear cambios en la audición a lo largo del tiempo, lo que podría disminuir la necesidad de visitas frecuentes de audiología. El tinnitus, un trastorno caracterizado por zumbidos o zumbidos en los oídos, se puede controlar usando dispositivos audibles que producen sonidos relajantes o paisajes sonoros configurables para enmascarar los sonidos del tinnitus y aliviar la incomodidad.
Si bien los dispositivos portátiles tienen un gran potencial para diversas aplicaciones de atención médica, deben crearse y utilizarse de acuerdo con la legislación y los estándares aplicables para garantizar la seguridad, la precisión y la privacidad. A medida que avanza la tecnología, las aplicaciones potenciales de los audífonos en el cuidado de la salud pueden crecer aún más, contribuyendo a mejores resultados para los pacientes y experiencias de atención médica más personalizadas.
Medical Device Network, una marca propiedad de GlobalData, fue la primera en construir y publicitar el futuro de los dispositivos auditivos con funciones de seguimiento de la salud.
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