El martes, el fabricante de parlantes inalámbricos Sonos convocó a la prensa a Manhattan para mostrar algunas funciones nuevas de software en las que han estado trabajando y, al hacerlo, pintó una imagen de una experiencia de Sonos más abierta. Al demostrar el control de voz de Amazon Alexa y la integración de la aplicación Spotify, Sonos mostró un futuro no muy lejano donde los clientes tienen la capacidad de controlar sus productos Sonos en una variedad de nuevas formas sin sacrificar ninguno de los beneficios existentes de la plataforma Sonos.
Voice comienza con la plataforma Alexa de Amazon
El servicio de voz Alexa de Amazon se ha convertido en un gran éxito entre los consumidores de todos los niveles de experiencia técnica, lo que demuestra cuán bien puede funcionar el reconocimiento de voz de campo lejano en el hogar. Alexa ya se puede usar para reproducir música en sus propios parlantes (o aquellos conectados a través de Bluetooth o cables), pero en este momento el control de Sonos a través de Alexa es algo que se deja en manos de aquellos dispuestos a aplicar un truco muy geek. A partir de la versión beta privada este año y la versión beta pública el próximo, los productos habilitados para Alexa de Amazon podrán controlar directamente sus altavoces Sonos. Dile a Alexa que toque Mahavishnu Orchestra en tus altavoces Sonos en la cocina y, de repente, “Noonward Race” te inspira a cocinar algo un poco más aventurero.
Trabajando en estrecha colaboración, Sonos y Amazon lo hacen para que pueda continuar dando comandos a Alexa incluso mientras se reproduce música, lo que permite un control perfecto de ese aspecto de su hogar.
App Control se abre en Spotify, Pandora
Continuando con el concepto de control de apertura, Sonos demostró una próxima versión de la aplicación iOS de Spotify que tenía la capacidad de elegir reproducir directamente en los altavoces de Sonos. Pandora también verá un tratamiento similar. La integración de Spotify es aún más profunda, lo que le permite comenzar a reproducir algo en su iPhone, tal vez en su automóvil, y luego simplemente entregárselo a Sonos cuando ingrese a la casa.
Actualmente, la única forma de controlar Sonos es usar su aplicación patentada. Si bien es gratuito y fácil de usar, nunca ha permitido la flexibilidad que ofrecerá este nuevo sistema abierto. Para los clientes de Sonos y Spotify, esto es muy importante y estará disponible en versión beta pública a partir de octubre.
Nuevas opciones de control, la misma confiabilidad de Sonos
Es importante tener en cuenta que estas nuevas opciones de control no cambian fundamentalmente la forma en que funciona Sonos. Actualmente, cuando usa la aplicación Sonos para reproducir música de Spotify en la cocina, la aplicación solo actúa como un control remoto y toda la transmisión ocurre directamente en las unidades de altavoz.
Ese concepto también continúa a través de todas estas nuevas integraciones. Independientemente de si comienzas a reproducir tu Sonos desde Alexa o la aplicación Spotify, los altavoces siguen transmitiendo directamente desde Internet. Esto significa que puede iniciar Spotify en su iPhone, decirle que comience a reproducir “Sketches of Spain” en los altavoces Sonos de su sala de estar, salir de su casa con su iPhone en el bolsillo y las personas (¡o las mascotas!) que quedan en casa escucharían el álbum completo hasta “Solea”.
También significa que si tuviera que iniciar la reproducción desde la aplicación Sonos, podría usar Alexa para saltar canciones o cambiar el volumen. Otros miembros de la casa podrían agregar pistas a la cola existente con la aplicación Sonos o cualquier otra opción. Sonos se autodenomina la “plataforma de sonido para el hogar conectado” y eso significa que Sonos sigue siendo la base a la que se conectan todos estos nuevos controles.
¿Qué pasa con Apple?
A pesar de las menciones pasajeras de Apple Music y un breve resumen del estudio que las dos compañías realizaron juntas a principios de este año sobre los efectos de la música en el hogar, Apple Music estuvo notablemente ausente de los anuncios relacionados con la integración. Cuando se le presionó sobre el tema, Brad Duea, director gerente/gerente general de Sonos, América-Pacífico (y expresidente de Napster) previsiblemente se negó a comentar sobre futuras integraciones de aplicaciones o funcionalidades de Siri. El Sr. Duea reiteró que Sonos y Apple continúan disfrutando de una muy buena relación de trabajo.
Es importante recordar que la implementación pública de Siri no incluye todo el mojo de reconocimiento de voz de campo lejano que tiene Amazon con la plataforma Echo y Alexa. Amazon ha trabajado muy duro para resolver el problema de no solo responder a su voz desde el otro lado de la habitación, sino específicamente hacerlo cuando se reproduce música. No hay duda de que Siri puede y llegará allí, y supongo que cuando Apple esté lista para implementar ese tipo de integración para terceros, Sonos sería un candidato probable para estar en esa lista. Antes de eso, parece probable que algunas de las funciones de Siri de terceros recientemente anunciadas de iOS 10 lleguen a la aplicación Sonos iOS, pero Sonos aún no ha dicho nada al respecto.
Sin embargo, integrar Sonos en Apple Music como lo ha hecho Spotify podría ser un asunto diferente. Si bien Siri se abre oficialmente a terceros con iOS 10, las opciones externas de Apple Music solo incluyen dispositivos AirPlay y Bluetooth. Actualmente, Sonos no trabaja con AirPlay directamente, y aunque la compañía ha indicado anteriormente algunos experimentos internos en ese sentido, nunca nos han dado ninguna razón para pensar que esto es algo que planean agregar. Sin embargo, sin AirPlay, simplemente no veo que Sonos se integre en la aplicación iOS Music de Apple.
Hay una nueva actualización de la aplicación iOS de Sonos el 7 de septiembre que tiene un enfoque general en reducir el “tiempo para escuchar música” en varios lugares. Como es habitual en Sonos, la actualización de la aplicación es compatible con todos los productos Sonos existentes, y agrega la nueva funcionalidad incluso a los productos Sonos más antiguos.
Esta nueva dirección de apertura del control es algo fantástico de ver y todos los usuarios de Sonos deberían estar muy contentos con las nuevas opciones que ofrece.
