Siri comenzó con una voz exclusivamente femenina, pero ahora se puede cambiar a masculina. Alexa usa solo una voz femenina. La voz de Cortana, por ahora, es estrictamente femenina. ¿Porqué es eso? ¿Es sexismo? ¿Es para una mejor inteligibilidad? ¿Existe una psicología convincente detrás de la voz femenina para todos los usuarios? Lo miré.
Sentí mucha curiosidad acerca de esta elección de género de IA cuando leí el artículo de Joanna Stern en el Wall Street Journal: “Alexa, Siri, Cortana: el problema con los asistentes digitales exclusivamente femeninos”.
Mi primera reacción de sonrojo fue que se trata de un problema de inteligibilidad. Recordé estudios anteriores, cuando era más joven, sobre los sistemas de advertencia de cabina en aviones militares y comerciales. Los primeros informes apócrifos fueron que los pilotos podían escuchar mejor, contra el ruido de fondo, las advertencias en una voz femenina debido al rango de frecuencia. Esto también se aplica, según he oído, a los despachadores de radio de la policía. Puede leer más sobre la evolución del pensamiento y el uso actual en el artículo “Bitching Betty” en Wikipedia. Cabe destacar, sin embargo, esto:
Arrabito en 2009, sin embargo, en Defense Research and Development Canada en Toronto, descubrió que con el tráfico de radio de fondo de la cabina simulada, una voz masculina en lugar de una voz femenina, en un estilo de anuncio monótono o urgente, resultó en la mayor proporción de respuestas correctas y más rápidas. tiempos de respuesta de identificación a las advertencias verbales, independientemente del género del oyente.
Seguí investigando. A lo largo de los años, estudios más completos han demostrado que la voz femenina no es necesariamente más fácil de entender. Sarah Zhang proporciona un buen resumen de la situación técnica en Gizmodo. “No, las voces de las mujeres no son más fáciles de entender que las de los hombres”. De nota:
Sin embargo, más recientemente, un estudio de 1998 en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio encontró lo contrario: en realidad, son las voces femeninas las que son menos inteligibles contra el ruido dentro de las cabinas, aunque la diferencia fue pequeña y solo estadísticamente significativa en los niveles más altos de ruido.
Entonces, ¿cuál es la razón?
Entonces, si no es un problema de inteligibilidad, ¿por qué Amazon, Apple y Microsoft eligieron una voz femenina? Volver al artículo del autor Stern.
Primero, se hace la pregunta, ¿Por qué los robots necesitan un género? Resulta que la voz sin género es muy difícil de lograr. Entonces, el autor Stern pregunta: “¿Por qué mujer entonces?” Resulta que la investigación de mercado, realizada por Amazon y Microsoft, mostró que tanto hombres como mujeres tenían una mayor preferencia por una IA que usaba una voz femenina.
No obstante lo anterior, el autor argumenta que nosotros, como usuarios, deberíamos tener más control sobre el sexo de la voz de la IA, como ha proporcionado Apple. No hacerlo, a pesar del análisis de mercado, solo perpetúa los estereotipos.
Mi propio pensamiento aquí es que las IA, a medida que se vuelvan cada vez más poderosas y persuasivas, adquirirán un aire de autoridad que será difícil de resistir y podría llevar a los consumidores a realizar acciones no deseadas. O acciones que favorecen al vendedor sobre el cliente. Envuelto en el aura de la voz masculina, podría haber consecuencias sociales igualmente dañinas, como el rechazo masivo e histérico de la tecnología.
Por ahora, creo que los instintos de las empresas mencionadas son generalmente buenos. Por lo menos, la presión social sobre los desarrolladores de estos agentes de IA los obligará a mantener la voz de apoyo y más cálida de la mujer en lugar de la voz autoritaria de un hombre con fines potencialmente egoístas.
Este es un tema difícil. Pero al menos sabemos que ni las preocupaciones de inteligibilidad ni los frikis descarados, el sexismo corporativo está impulsando la toma de decisiones. Al final, sin embargo, el autor Stern tiene razón. Olvídese de la investigación de mercado que conduce a los estereotipos. Al igual que Apple, danos una opción.
La elección es buena.
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