El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés), Ajit Pai, tiene algunas ideas absurdas divorciadas de la realidad. El hombre que cree que Estados Unidos es un lugar mejor si los ISP pueden vender lo que saben sobre nosotros también cree que la neutralidad de la red estaría mejor protegida si fuera voluntaria.
El Sr. Pai se reunió con grupos comerciales que representan a los proveedores de banda ancha esta semana, donde les dijo que quiere reemplazar las reglas actuales de neutralidad de la red con un plan voluntario. Según ese plan, los ISP prometerían obedecer los principios de neutralidad de la red en sus términos de servicio. Eso cambiaría la aplicación de esas promesas a la Comisión Federal de Comercio y lejos de la FCC.
Bytes de realidad
Nada en la realidad respalda su plan. Lo que sí nos dice la realidad es que el capital siempre buscará el comportamiento más rentable, independientemente de su impacto en las personas, el medio ambiente, los negocios o incluso el propio país del capital.
Estados Unidos es un ejemplo vivo de que existe una línea no muy fina entre el capitalismo y la regulación. Demasiada regulación y el negocio sufre. Muy poca regulación y nosotros, la gente, sufrimos. Las mentes razonables pueden discutir y discutirán dónde debería estar esa línea, pero tenemos una experiencia reciente que demuestra que la neutralidad de la red debe ser aplicada por la regulación o dejará de existir.
Neutralidad de la red: el principio de que los proveedores de servicios de Internet deben permitir el acceso a todos los contenidos y aplicaciones, independientemente de la fuente, y sin favorecer o bloquear productos o sitios web en particular.
La FCC hace cumplir la neutralidad de la red a través del Título II
Bajo la administración de Obama, los ISP fueron reclasificados como “operadores comunes” a través de lo que se denomina una clasificación del Título II. Esto fue impulsado por el entonces presidente Tom Wheeler, y el entonces miembro Ajit Pai se resistió. Esa reclasificación permitió a la FCC exigir a los ISP que siguieran las reglas de neutralidad de la red.
Los conservadores tienden a estar en desacuerdo con este tipo de regulación. Su creencia es que el mercado impondrá las mejores prácticas de las corporaciones, guiadas por las ganancias a medida que los consumidores voten con sus billeteras. Es una idea encantadora que está tristemente divorciada de cualquier apariencia de realidad.
Llevado al extremo, completo laissez-faire el capitalismo siempre ha resultado en excesos por parte de los capitalistas. El ejemplo que más me viene a la mente es el de los niños que eran enviados dentro de grandes máquinas para realizar reparaciones a fines del siglo XIX. Los capitalistas a cargo descubrieron que era más barato volver a encender las máquinas con los niños todavía adentro. Era más rentable reemplazar al niño trabajador muerto que esperar.
Buenos tiempos, ¿verdad? Pero espera, ¿qué hay de contaminar las vías fluviales? nuestro aire? ¿Deforestación? ¿Comida contaminada? comida envenenada? Incluso en nuestro pasado más reciente y más regulado, ¿qué hay del plomo en la pintura? ¿Médicos diciéndoles a los padres que la fórmula era mejor para los bebés que la leche materna? ¿Todas las travesuras de las grandes tabacaleras? La lista es inagotable.
Por supuesto, no tenemos laissez-faire el capitalismo hoy. No tenemos un “mercado libre”. Tenemos una principalmente mercado libre delimitado por normas y reglamentos diseñados para desalentar los excesos del capitalismo y al mismo tiempo permitir que las ideas de competencia y ganancias fomenten la innovación y el crecimiento económico.
Nuestro sistema funciona de esa manera debido a las lecciones aprendidas en el pasado, y nunca he entendido por qué tanta gente está dispuesta a negar esa realidad.
La neutralidad de la red estaba amenazada antes de la reclasificación del Título II
La historia nos muestra que la neutralidad de la red estaba amenazada antes de la reclasificación del Título II. Los grandes ISP de los Estados Unidos buscaban formas de aumentar las ganancias, como siempre lo hará el capital. Una forma en que lo hicieron fue acelerar algunos contenidos, ya sea porque estaban enojados porque los clientes se atrevían a usar el ancho de banda por el que estaban pagando o porque preferían que los consumidores eligieran sus propios servicios. Una batalla de alto rendimiento entre Verizon y Netflix es solo un ejemplo.
Estaba casi garantizado que tales peleas escalarían a medida que los ISP se consolidaran en los EE. UU., ofreciendo cada vez menos competencia. Los ISP que se diversificaron en la industria de contenido también garantizaron la fricción entre la neutralidad de la red y las ganancias corporativas.
Esta fue la esencia detrás de la reclasificación, y toda la evidencia respalda la sabiduría detrás de ese movimiento. Nunca ha habido ni un ápice de evidencia que respalde la idea de que la industria se adherirá a la neutralidad de la red por sí sola. Tal como está, durante muchos años, la industria lo hizo.
Hasta que no lo hizo.
Y es por eso que necesitamos una regulación para proteger este concepto vital. Y es por eso que el plan de Ajit Pai es malo para los consumidores y para Internet en general.
Defensores de la privacidad y aquellos arraigados en la realidad preparándose para una pelea
Sospecho que este llamado plan se pondrá en práctica, a pesar del abrumador apoyo público a las reglas existentes. Sin embargo, no sucederá sin una lucha.
El comisionado de la FCC, Mignon Clyburn (D), dijo a Reuters que si los informes de este plan son precisos, “nos estamos preparando para una batalla que podría destripar las protecciones abiertas de Internet ampliamente respaldadas”.
Chris Lewis, vicepresidente de Public Knowledge, dijo que el Sr. Pai “daría a las empresas dominantes de telecomunicaciones y cable lo que sus cabilderos de DC han soñado durante años: ‘reglas’ voluntarias de neutralidad de la red donde la protección del consumidor no es más que ‘confía en tu cable'”. o proveedor de Internet’”.
Los gigantes de Internet que se benefician de la neutralidad de la red también se están preparando para oponerse a esos planes. Google, Facebook, Netflix y Apple se encuentran entre un puñado de empresas ricas y rentables a las que les gustaría que se mantuvieran las reglas de neutralidad de la red.
Sin embargo, como se señaló anteriormente, dudo que puedan evitar que suceda, ya que el Sr. Pai está empeñado en hacer que Internet apeste, y encabeza la mayoría en la FCC.
