Dejemos atrás el silicio, la madera es el último material en unirse al juego de los transistores. Investigadores de la Universidad de Linköping y del Real Instituto Tecnológico KTH han hecho historia al desarrollar el primer transistor del mundo fabricado íntegramente de madera.
Nuevo material prometedor para la electrónica
El humilde transistor, inventado hace casi un siglo, es la columna vertebral de la electrónica moderna, responsable de regular el flujo de corriente eléctrica y funcionar como interruptor de encendido.
Pero ahora el juego está cambiando y la madera está siendo reconocida como un nuevo material prometedor para dispositivos electrónicos.
Utilizando madera de balsa, los investigadores eliminaron cuidadosamente la lignina y llenaron los canales con un plástico conductor llamado PEDOT:PSS. ¿El resultado? Un material de madera conductor de electricidad que puede funcionar de forma continua y regular el flujo de electricidad sin deteriorarse.
“Hemos ideado un principio sin precedentes. Sí, el transistor de madera es lento y voluminoso, pero funciona y tiene un enorme potencial de desarrollo”. dicho Isak Engquist, profesor asociado senior del Laboratorio de Electrónica Orgánica de la Universidad de Linköping.
Si bien la electrónica basada en madera aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, las implicaciones son significativas. Una posible aplicación es la regulación de plantas electrónicas, un campo de investigación que ya está en marcha en la Universidad de Linköping.
Debido a su mayor tamaño de canal, el transistor de madera tiene el potencial de tolerar corrientes más altas que los transistores orgánicos convencionales. Esta propiedad podría resultar vital para aplicaciones específicas en el futuro.
Plantas Electrónicas
Las plantas electrónicas son plantas que han sido mejoradas con dispositivos o sistemas electrónicos que les permiten responder a su entorno e interactuar con humanos u otros dispositivos electrónicos.
Estos dispositivos pueden monitorear la salud de la planta, regular su crecimiento e incluso estimular sus procesos naturales para propósitos específicos, como producir mayores rendimientos o acelerar la tasa de fotosíntesis.
El desarrollo de plantas electrónicas podría tener importantes aplicaciones en campos como la agricultura, la vigilancia medioambiental e incluso la producción de energía.
Pero vale la pena señalar que los investigadores no se limitan a ningún caso de uso específico. “No creamos el transistor de madera con ninguna aplicación específica en mente. Lo hicimos porque pudimos”, dijo Engquist.
“Esta es una investigación básica que demuestra que es posible, y esperamos que inspire más investigaciones que puedan conducir a aplicaciones en el futuro”.
Este descubrimiento innovador podría allanar el camino para un mayor desarrollo de la electrónica basada en madera y abrir un nuevo mundo de posibilidades para dispositivos electrónicos sostenibles y ecológicos.
El estudio titulado “Modulación de corriente eléctrica en transistor electroquímico de madera” fue realizado publicado en la revista PNAS.
ⓒ 2023 . .
