Ser emprendedor no siempre es un estilo de vida cómodo.
A menudo significa renunciar a la comodidad para perseguir plenamente una pasión o un sueño.
Vlad Gasan es alguien que no es ajeno a renunciar a lo familiar para correr riesgos.
Después de emigrar a los Estados Unidos desde Ucrania, pasó un tiempo construyendo su vida en los Estados Unidos y estableciendo su carrera, y lo hizo con mucho éxito, trabajando como Gerente de Producto de Software para eBay.
Sin embargo, Vlad siempre supo que quería iniciar su propia empresa. Estaba decidido a lograrlo, incluso si eso significaba renunciar a su cómodo trabajo en Silicon Valley, para sorpresa de sus amigos.
“Muchos de mis amigos cuando decidí renunciar, me dijeron: ‘¿Qué estás haciendo? ¿Por qué estás haciendo esto? Tienes un trabajo tan agradable, como si matara por tener ese trabajo’”.
Aunque los amigos de Vlad desconfiaban de su decisión, él estaba decidido a hacer que funcionara.
Lo que vino después para Vlad no fue un camino pavimentado con oro. Era más como un camino rocoso con giros y vueltas inesperados, incluida una buena cantidad de fallas en el envío directo.
Ansiosa por conocer los altibajos del viaje empresarial de Vlad, lo llamé para saber más. Me convenció de dejar la estabilidad de una empresa conocida para crear una aplicación que no despegó. Luego explicó cómo ese fracaso eventualmente lo llevó a construir un negocio de dropshipping que ganó más de $236,000 en cuatro meses, y lo que está haciendo ahora para mantener vivo su sueño de ser su propio jefe.
“Eres un tonto, no lo hagas”.
Después de haber sido empleado de eBay, uno de los lugares de trabajo más solicitados del mundo, Vlad Gasan se apresura a aceptar que si hubiera permanecido en su posición segura como gerente de productos de software, habría tenido una vida muy cómoda.
“Tenía un trabajo corporativo estable bastante bueno”, dice. “Y realmente no había nada que pudiera obligarme a dejarlo. Pagan bien, realmente no trabajas muy duro, así que es un lugar bastante estable”.
Pero Vlad se había mudado a los Estados Unidos desde Ucrania con un sueño, y consideraba que su trabajo estable en eBay era un trampolín hacia su objetivo final.
“La razón por la que vine a los Estados Unidos es que quería iniciar una empresa. Sabía que tendría que trabajar para alguien durante algún tiempo, pero siempre supe que definitivamente algún día, de alguna manera, comenzaría una empresa. Cada paso que di en la vida me llevó a comenzar mi propia empresa”.
Sin embargo, como saben muchos empresarios exitosos, no todos entienden esa mentalidad, y los amigos de Vlad pensaron que estaba loco.
“Eran como, ‘Eres un tonto, no lo hagas’”.
Pero ansioso por pasar al siguiente peldaño, Vlad entregó su aviso y dejó eBay para crear una aplicación de juegos móviles con un amigo.
persiguiendo un sueño
Fiel a la mentalidad de “pensar en grande” de Vlad, la aplicación que él y su socio comercial crearon también fue una idea audaz. Me lo explicó como una mezcla de Pokémon GO y juegos de trivia. La idea era que los usuarios buscaran en las ciudades y usaran la realidad aumentada para descubrir premios en efectivo ocultos.
Después de lanzar la versión beta de su aplicación, la pareja encontró usuarios y, para su sorpresa, ganó fuerza.
“Sí, incluso hasta el día de hoy, todavía no sabemos qué los enganchó realmente. Ya sea por la jugabilidad o porque solo querían dinero porque teníamos precios reales en efectivo, pero al mismo tiempo, fue divertido”.
Sin embargo, no fue suficiente tener usuarios interesados; también necesitaban dinero para hacer despegar el negocio. Vlad y su socio planearon tener anunciantes en su aplicación eventualmente, pero primero requerían capital inicial para construir una base de usuarios y ver la aplicación durante sus primeros años. Descubrieron que necesitaban al menos $ 500,000 en fondos y comenzaron a reunirse con inversionistas para tratar de recaudar el efectivo.
Desafortunadamente, no pudieron recaudar lo suficiente.
“Teníamos un compromiso de $200,000, pero sabíamos que no sería suficiente para poner en marcha la puesta en marcha porque hay mucho trabajo. Entonces, sí, esa es la razón por la que fracasó”.
Vlad había vuelto al punto de partida.
Una nueva empresa y más fracasos
Con su cómodo trabajo desaparecido hace mucho tiempo y su puesta en marcha fracasada, Vlad necesitaba una nueva forma de mantenerse a flote. En particular, no quería volver a tener que trabajar para otra persona, pero al mismo tiempo, no sabía qué hacer.
Luego vio un anuncio en Facebook de un curso de dropshipping.
“Hice clic en él y estaba pensando, ‘OK, ¿qué es esto?’ Luego comencé a buscar algunos tutoriales de YouTube, y así fue como bajé por este agujero de conejo y comencé a aprender más y más sobre el dropshipping”.
Intrigado por el comercio electrónico pero sin estar listo para abrir una tienda de dropshipping, Vlad comenzó con una tienda de impresión bajo demanda. Pero, después de mucho trabajo duro para configurarlo y gastar dinero en anuncios de Facebook, la tienda fracasó.
En retrospectiva, Vlad puede ver que cometió el mismo error que muchos empresarios de comercio electrónico.
“La tienda fracasó por completo porque no tenía idea de lo que estaba haciendo. El principal problema que veo, mucha gente, al principio, invierten mucho tiempo en aprender, tratan de que su tienda se vea perfecta. Pero en el dropshipping y la impresión bajo demanda en general, no se trata tanto del producto. Se trata más de la forma en que lo comercializas”.
A pesar de experimentar más fracasos, Vlad sabía que podía convertir su nuevo pasatiempo en un negocio.
Desempolvándose, una vez más volvió a la mesa de dibujo.
Comenzar de nuevo, mejorar y hacer banco
Esta vez, Vlad sabía que necesitaba concentrarse más en su marketing, en lugar de asegurarse de que sus productos fueran perfectos o que su sitio web fuera impecable. En lugar de otra tienda de impresión bajo demanda, decidió enviar productos, lo que facilitó la prueba de artículos ganadores potenciales.
Al lanzarse a la acción, Vlad pronto encontró un producto que pensó que podría ser un ganador. El artículo podría clasificarse como un producto de bienestar o de resolución de problemas, aunque Vlad también admite que es algo que considera “algo aburrido”.
Pero, aburrido o no, pudo ver que era lo suficientemente único como para tener un excelente potencial de marketing.
Curiosamente, Vlad pensó que el producto tenía un potencial tan bueno que ni siquiera dejó que el precio del proveedor de $ 50 lo molestara. Creía que con el marketing adecuado, podría convencer a los clientes de que pagaran casi el doble por su producto.
Emocionado por el lanzamiento de su nueva tienda, Vlad se dedicó a refinar su página, crear anuncios y realizar ventas. Pero después de gastar $10,000, reveló que solo había alcanzado el punto de equilibrio. Había algo que le faltaba: encontrar el público objetivo adecuado.
Aprender de los errores del pasado y reconstruir
Habiendo vendido $10,000 en productos, Vlad sabía que podía vender su artículo; solo necesitaba descubrir cómo hacerlo de una manera más rentable.
“Más tarde, aprendí que, bueno, debería encontrar una mejor audiencia para mi producto. Realmente debería pensar en quién estaría interesado en lo que estoy vendiendo”.
Después de darse cuenta de que la audiencia equivocada estaba viendo sus hermosos anuncios, Vlad se concentró en pensar quién compraría el producto, especialmente considerando que era un artículo de precio alto. Pensó en lo que pensarían estas personas al comprar, qué características les atraerían y qué tratos u ofertas los convencerían de comprar. Canalizó esto en las descripciones de sus productos, haciéndolos de 1000 palabras, todo diseñado para convencer a los clientes de que su producto no solo es útil sino también el mejor valor en el mercado.
“Les doy prácticamente todas las pruebas que necesitan. Después de eso, no hay razón para no comprar el producto si están interesados. Les doy todo, toda la información que necesitan”.
Decidió relanzar su tienda, probando variaciones de anuncios para ver qué funcionaba mejor. Fue un proceso que requirió “miles de pequeños cambios y ajustes diferentes”, incluido el cambio de sus creatividades.
“Específicamente para este producto, probé más de 20 variaciones diferentes de anuncios. Y tienen un rendimiento muy diferente, pero esencialmente, es el mismo producto y casi el mismo anuncio. La mitad del video era el mismo, pero los primeros 3 a 6 segundos, el gancho, el quid del producto, eso era lo que era muy diferente”.
Aunque pequeños, estos cambios marcaron una gran diferencia. Por ejemplo, un anuncio que Vlad probó tenía una tasa de clics (CTR) del 1 por ciento, mientras que otro, idéntico excepto por los primeros seis segundos, tenía un CTR del 4 por ciento.
Toda esta experimentación valió la pena enormemente durante el cuarto trimestre de 2019 cuando Vlad ganó más de $236,000 en ventas y eliminó el inventario de su proveedor.
Trabajando en replicar el éxito
Después de dos meses de tan rápido éxito, Vlad comenzó a pensar en grande. Quería convertir su tienda en una marca y habló con su proveedor sobre etiquetar en blanco su producto y cambiar ligeramente el diseño, para que fuera único.
Pero cuando comenzó a hacer estos planes, Vlad vio una caída significativa en las compras.
“Desafortunadamente, la tienda comenzó a desaparecer un poco. No estoy seguro de las razones porque también comencé a probar muchos más anuncios nuevos, como nuevos ángulos, pero las ventas aún comenzaron a disminuir”.
Actualmente, Vlad vende un par de productos todos los días, pero ha detenido todos los anuncios de Facebook y solo publica algunos anuncios de Google, que aún arrojan un ROI positivo. Aunque todavía le encantaría etiquetar en blanco su producto, la idea está en un segundo plano por el momento.
A pesar de que las ventas de su producto cayeron repentinamente, Vlad está optimista sobre todo el proceso y mira hacia el futuro.
“En general, estoy muy contento porque todavía pude escalar la tienda a números bastante buenos”.
Y con esa experiencia en su haber, Vlad ha estado abriendo nuevas tiendas y probándolas con anuncios.
Naturalmente, no todos los productos han sido un éxito.
Recientemente se dio cuenta de que uno de los productos, la cinta impermeable duradera, no iba a ser un producto ganador. Después de crear el sitio web y publicar anuncios, Vlad descubrió que no solo no había suficiente demanda para el producto, sino que no era lo suficientemente único como para ser un gran vendedor. También era difícil de escalar debido a un alto costo por compra.
Sin inmutarse, cerró la tienda y centró su atención en otros dos.
Adelante y hacia arriba
La última vez que hablé con Vlad, estaba administrando dos tiendas adicionales, incluida una que estaba en proceso de escalar. Actualmente, la tienda está obteniendo entre $ 500 y $ 1500 en ventas por día. También ayuda a otros nuevos emprendedores con tutoriales en su canal de YouTube.
Si bien su tienda original sigue atrayendo compras diarias, Vlad sabe que tener tiendas exitosas en múltiples nichos garantizará un ingreso más estable. Y, con el conocimiento que ha adquirido, Vlad ahora comprende los entresijos de tener un negocio mucho mejor que cuando trabajaba en eBay, soñando con dirigir su propia empresa.
Desde mudarse a un nuevo país hasta trabajar para una gran empresa y finalmente emprender su propio camino, nada de eso ha sido fácil, pero para Vlad, todo ha valido la pena.
Ha sido un viaje salvaje para llegar a este punto. Sin embargo, la naturaleza determinada de Vlad ha significado que cada vez que ha sufrido un revés, lo toma y sigue adelante. Después de todo, ¿cómo puedes disfrutar de los momentos altos si no experimentas algunos momentos bajos en el camino?
