Seguro que conoces casos de personas capaces de recordar cientos de datos con poco esfuerzo.
Hay casos registrados incluso en la historia, como el de Dominic O’Brien que obtuvo un Récord Guinness en 2002 al recitar una secuencia de 2808 letras después de ver cada letra una sola vez.
Parece magia, pero según un estudio publicado en Neuron, “estas habilidades de memoria no parecen estar asociadas con una anatomía cerebral extraordinaria o una superioridad cognitiva general”.
¿Entonces que es? Pues parece que todo responde a la técnica conocida como “Método de loci”, una estrategia mnemotécnica en la que forma una imagen mental de la información que desea recordar y luego asocia esa imagen con una ubicación particular en un “mapa mental”.
Esta técnica aprovecha el hecho de que el cerebro recuerda las imágenes más fácilmente que las palabras, lo que facilita la memorización de cualquier cosa que se le presente.
Sin embargo, ¿Cómo se construye este palacio de la memoria? El primero es visualizar un entorno espacial familiar que no incluya una sola ubicación, sino una secuencia ordenada de ubicaciones, de modo que uno pueda avanzar o retroceder sin esfuerzo a través de la serie.
“Podría ser tu calle; podría ser el camino desde la estación de metro hasta tu casa”, explica a Big Think el ilusionista inglés Derren Brown, que usa el “Método Loci”. “Todo lo que necesita a lo largo de esa área son algunos puntos de referencia que pueda recordar sin tener que pensar en ello”.
Ahora tienes que asociar mentalmente una imagen mental extraña a lugares específicos en tu palacio de la memoria para cada información que quieras recordar.
“Mientras hayas hecho esas imágenes tan extrañas y ridículas como las estoy haciendo sonar, que es lo importante, todo lo que haces al día siguiente es volver a recorrer mentalmente esa ruta”, agrega Brown.
Este “Método Loci” es perfecto para tareas cotidianas, como memorizar una lista simple de tareas pendientes, pero también es útil para memorizar largas listas de información. Todo lo que se necesita es agrandar el mapa mental.
Puede parecer un proceso complicado, pero desarrollar esta habilidad puede ser más fácil de lo que piensas. En el estudio de Neuron, los investigadores de fMRI compararon la actividad cerebral y el rendimiento de la memoria de los atletas con personas normales.
Los resultados sorprendentes: algunos de los participantes “promedio” pudieron mejorar su memoria utilizando el “Método Loci”.
En una serie de pruebas de memoria de palabras realizadas durante seis semanas, los participantes no atletas que habían comenzado a practicar el “Método Loci” superaron significativamente a dos grupos de control que no lo hicieron.
