Seamos realistas: Google nunca ha sido fanático del bloqueo de anuncios. El “Gran G” se puso en pie de guerra por primera vez contra los bloqueadores de anuncios hace unos 10 años: eso incluyó un purga masiva de bloqueadores de anuncios de Google Play Store en 2013-2014cambios en las políticas de los desarrolladores para bloqueadores de anuncios objetivo en 2016y, más recientemente, YouTube, propiedad de Google, lanzó una ofensiva contra los usuarios que bloquean anuncios. La razón de este tira y afloja de larga data es que Google no solo es el fabricante del navegador más popular del mundo, Chrome, y una larga lista de otros servicios utilizados diariamente por miles de millones de usuarios, sino que, ante todo, es un gigante de la tecnología publicitaria. La mayor parte de las ganancias de Google, alrededor del 80%, proviene de la publicidad en línea.
La propuesta furtiva de Google
Ahora parece que en lugar de intentar prohibir los bloqueadores de anuncios por completo, Google ha adoptado un enfoque más indirecto. Un grupo de ingenieros de Google ha propuesto una API llamada Integridad del entorno web. Su objetivo declarado es hacer que la Web sea más segura al permitir que los sitios web verifiquen que los dispositivos y las aplicaciones que los visitan son seguros y genuinos de tal manera que no faciliten la toma de huellas dactilares ni infrinjan la privacidad de los usuarios.
En breve, con la API de integridad del entorno web, cuando visita un sitio web, el sitio web puede pedirle a un tercero llamado “atestiguador” que demuestre que su dispositivo o aplicación es real y confiable. Para hacer esto, el certificador envía un código especial llamado token que describe su dispositivo en un “baja entropía” manera, es decir, con información básica, al sitio web. El sitio web entonces “inspecciona” la carga útil del token para ver si tiene algún problema de seguridad o ha sido modificado de alguna manera. Además, el sitio web puede solicitar al certificador más información sobre su dispositivo (“señales de baja entropía”), como la frecuencia con la que lo usa.
Un esquema de atestación de integridad del entorno web propuesto por los ingenieros de Google. Fuente: GitHub
En cuanto a quién puede ser un certificador, la propuesta dice que el certificador puede “venir de” el sistema operativo, presumiblemente un desarrollador o proveedor, pero esto no está escrito en piedra. También dicen que diferentes sistemas operativos pueden usar el mismo certificador, por lo que, en teoría, el certificador podría ser Windows o incluso Google.
¿Cuáles son los riesgos de los bloqueadores de anuncios y otras aplicaciones de clientes?
Cuando visita un sitio web, su navegador o extensión puede modificar el código del sitio web, por ejemplo, para proteger su privacidad. Por ejemplo, DuckDuckGo y AdGuard modifican el código para evitar que los sitios web lo rastreen o le muestren anuncios. La extensión del navegador de AdGuard, en particular, puede cambiar el código del sitio web para bloquear anuncios y rastreadores, spyware, adware y secuencias de comandos de evasión de bloqueo de anuncios, según su configuración.
Entonces, ¿qué sucede si los sitios web están armados con la API WEI? Podrán detectar si está ejecutando DuckDuckGo, AdGuard o cualquier otro navegador, aplicación o complemento que no les guste, y bloquearán el acceso a su contenido. De hecho, implementar esta API puede obstaculizar no solo las herramientas de protección de la privacidad, sino también los administradores de contraseñas, las herramientas de traducción, los reproductores de video y, en general, las herramientas que pueden cambiar el diseño del sitio web. Esto puede convertir una gran parte de Internet en un jardín amurallado, al que solo pueden acceder ciertas aplicaciones incluidas en la “lista blanca”. Esta es una gran preocupación.
Los ingenieros dicen que no quieren “forzar o interferir con la funcionalidad del navegador, incluidos complementos y extensiones”, pero es difícil tomar esa afirmación al pie de la letra, y no somos los únicos que oler algo a pescado. ¿Podría ser que el verdadero plan de Google sea acabar con los bloqueadores de anuncios y cualquier otra aplicación cliente que desafíe su autoridad? Creemos que hay una buena posibilidad.
¿Un golpe mortal para la Web abierta?
Si la API propuesta es ampliamente adoptada y Google es capaz de impulsar su implementación a través de navegadores basados en Chromium, podría significar el fin de la Web tal como la conocemos. En el peor de los casos, solo podrá acceder a un sitio web en particular utilizando un dispositivo y navegador en particular con la configuración aprobada por Big Tech.
Algunos dirán que esta propuesta no es de Google, sino de cuatro ingenieros actuando por su cuenta. Aunque técnicamente es cierto, estaríamos muy sorprendidos si Google, el gigante de la tecnología publicitaria, no estuviera moviendo los hilos detrás de escena.
Chrome es la fuerza dominante en la industria de los navegadores con más del 60% de cuota de mercado, y podría parecer que no se puede hacer nada para frenar los planes de Google, sean los que sean. Sin embargo, rendirse sin luchar no es la respuesta. Lo que todos deben hacer ahora es correr la voz sobre lo que vemos como una amenaza existencial para la arquitectura de la Web. Lo mínimo que podemos hacer es crear conciencia sobre el tema para que más personas sepan lo que está pasando y puedan protestar.
En una escala más amplia, las autoridades de los EE. UU. y especialmente de la UE ya han demostrado que tienen el poder y los medios para regular las empresas de tecnología para que no abusen de su posición de poder. La próxima Ley de Mercados Digitales (DMA) es un ejemplo de esta tendencia. Así que hay un rayo de esperanza de que esta propuesta de Google no vea la luz del día.
Lo que puede hacer ahora mismo para evitar que muchas aplicaciones, complementos y extensiones útiles mueran lentamente es compartir esta noticia en las redes sociales y dejar su comentario. Cuanto más fuerte sea la reacción, mayor será la posibilidad de que retrocedan.
