Hubo un momento en que visitar el sitio web de Apple, o una de sus tiendas, fue una explosión de color. Recientemente me encontré con esta página aleatoria de 2008:
Cuando el fundador Steve Jobs regresó a Apple en 1997, infundió una sensación de color y vitalidad que le faltaba a una empresa que se había estancado en la rutina de vender cajas beige. Presentó el iMac, una burbuja esferoide de plástico y vidrio verde y blanco, poco más de un año después. Era como ninguna computadora en el mercado y revitalizó a Apple. Durante un tiempo, la compañía se apegó a esta tendencia de diseño, vendiendo productos cada vez más ambiciosos y divertidos, incluido el iPod original, el iBook G4, el Power Mac G4 Cube, el iPod Nano, Touch y Shuffle, e incluso el iPhone 5c. Hoy en día, los únicos colores que encontrará en los productos de Apple son el negro, el blanco, los tonos de gris y, en ocasiones, el dorado. Ya ni siquiera tenemos oro rosa. Los toques de color reales están reservados para accesorios como correas de reloj y estuches para teléfonos.
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Un peludo Jony Ive y el ex director de ingeniería de Apple, Jon Rubinstein, con el iMac en 1999.
Algo cambió durante la última década. Quizás fue la contratación de Angela Ahrendts de Burberry para dirigir la división minorista de Apple y su creciente influencia dentro de la empresa. Quizás sea solo porque el metal parece más premium que el plástico. Por alguna razón, Apple parece y actúa mucho más como una marca de lujo que como una marca de tecnología de consumo en 2018.
Antes del iPhone (y durante un tiempo después), los diseños de teléfonos eran locos como el infierno. Tenían controles deslizantes, diseños de botones extraños, teclados desplegables, frentes y traseros extraíbles y trackballs. Nokia tenía una línea completa de teléfonos que parecían dedicados a probar nuevas ideas. Ninguno de ellos funcionó, en realidad, pero aún así fue divertido intentarlo.
En ese período, los teléfonos que todos querían tener eran el Motorola Razr y, para los tipos de negocios, el BlackBerry. El Razr era infinitamente reconocible y era difícil confundir un BlackBerry con cualquier otra cosa que no fuera un BlackBerry. El Razr vendió 130 millones de unidades, cifras impresionantes en los días anteriores al iPhone. Era el teléfono con el que querías que te vieran.
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La estrafalaria década de 2000 de Nokia.
Cuando salió el iPhone, tomó ese manto y posiblemente todavía lo mantiene, 11 años después (Apple vendió más de 200 millones de iPhones el año pasado). También vino a definir el diseño moderno de los teléfonos inteligentes.
Durante la última década, todo el mundo se apresura a copiar todo lo que hace Apple. Docenas de fabricantes de teléfonos inteligentes Android imitaron el diseño con muescas en la parte superior del iPhone X, y muchos han eliminado los botones de inicio y las tomas de auriculares como lo ha hecho Apple. Algunos incluso tienen respaldos de vidrio como el iPhone, incluso cuando no hay una razón tecnológica para tener uno. En resumen, ahora es difícil distinguir un teléfono inteligente de otro, ya sea que cueste $ 500 o $ 1,000.
Al refinar sus productos hasta convertirlos en piezas de vidrio y metal casi impenetrables, y al incorporar la estética de todo el mercado de la electrónica de consumo, Apple ha eliminado gran parte de la diversión dentro de su propia empresa y de la industria en general. No hay teléfonos inteligentes que asuman riesgos reales de diseño en estos días (excepto, quizás, el Motorola Moto Z3 Play, que tiene la esperanza de que queramos modificar nuestros teléfonos), porque parecerse a un iPhone parece funcionar lo suficientemente bien. Incluso más allá de los teléfonos, las computadoras portátiles de gama alta emulan a la MacBook, las tabletas son iguales y todo lo demás sigue siendo prácticamente una caja negra. (Un valor atípico que todavía produce tecnología de consumo verdaderamente innovadora y divertida es Nintendo).
Hay indicios de que la diversión está volviendo lentamente a Apple. Su anuncio reciente para el HomePod, dirigido por el ganador del Oscar Spike Jonze y protagonizado por la artista FKA Twigs, fue agradable y bien recibido, y los videos musicales que Apple hizo con su Animoji también son lindos.
Ha pasado mucho tiempo desde que Apple presentó un producto verdaderamente revolucionario que ha sorprendido y deleitado a la audiencia universalmente. Quizás haya algo pronto de nuevo, la compañía está insinuando algo que realmente cambiará las reglas del juego en la realidad aumentada, pero es posible que su estética de elegancia refinada nunca ceda.
Quizás otros en la industria buscarán formas de tener éxito más allá de la mera redacción tras la estela de Apple, y encontrarán algo valioso en un retorno al color y la alegría.
