– El gigante chino de las telecomunicaciones Huawei anunció el lunes que finalizaba el acuerdo de patrocinio deportivo más antiguo del mundo cuando finalizó su contrato con el equipo de la liga australiana de rugby Canberra Raiders después de nueve años. La razón de esto es culpar al “entorno empresarial negativo sostenible”.
Australia ha impedido que el mayor fabricante de dispositivos de reemplazo del mundo y la principal marca de teléfonos inteligentes participen en una infraestructura de comunicaciones nacional crítica en los últimos años, mientras que China ha aumentado la presión para que se revierta la política de Australia.
Huawei finalizará el apoyo financiero de los Raiders al final de la actual temporada de la Liga Nacional de Rugby. La gran final es el 25 de octubre. El año pasado, Huawei renovó su acuerdo de patrocinio por dos años hasta el final de la temporada 2021.
“El continuo entorno comercial negativo está teniendo un impacto mayor al esperado en el flujo de ingresos planificado y, por lo tanto, debemos descontinuar el patrocinador principal Raiders al final de la temporada 2020”, dijo Huawei en un comunicado.
Los Raiders son el único equipo en la competencia nacional con sede en la capital australiana, Canberra, como sede del gobierno y creador de políticas nacionales.
La histórica decisión de Huawei de patrocinar al equipo en 2012 se produjo meses después de que el gobierno prohibiera a la empresa, por motivos de seguridad, participar en el lanzamiento de la Red Nacional de Banda Ancha de Australia en 2011.
El patrocinio es visto como un intento de mejorar la imagen pública de Huawei a los ojos de los legisladores y altos burócratas que defienden al equipo de Canberra.
El miembro de la junta de Raiders, Dennis Richardson, exjefe del Departamento de Defensa y la principal agencia de espionaje nacional, la Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia, ha sido un partidario vocal del acuerdo de patrocinio de Huawei.
El jefe de asuntos corporativos de Huawei en Australia, Jeremy Mitchell, sugirió que la decisión del gobierno del primer ministro Malcolm Turnbull en 2018 de prohibir a la empresa las redes 5G de Australia fue al menos parte de la decisión del patrocinador.
“Incluso después de que el gobierno de Turnbull nos prohibiera usar 5G, logramos encontrar recursos para continuar con el patrocinio, pero ya no podemos respaldarlo financieramente”, dijo Mitchell en un comunicado.
La declaración no mencionó el impacto de la pandemia de coronavirus en el entorno empresarial.
El director ejecutivo de los Raiders, Don Furner, dijo que el equipo estaba “profundamente entristecido” por la pérdida de su patrocinador principal. Ni Huawei ni el equipo anunciaron nunca el valor del patrocinio al público.
“Canberra Raiders y Huawei han disfrutado de una asociación fantástica durante casi una década: han sido nuestro patrocinador principal con más años de servicio”, dijo Furner en un comunicado.
China ha hecho que Australia levante su prohibición a Huawei en infraestructura crítica como condición para revertir las tensas relaciones bilaterales. Desde entonces, las relaciones diplomáticas se han deteriorado ya que Australia pide una investigación independiente sobre los orígenes y la respuesta internacional a la pandemia de coronavirus.
Los Raiders se han vuelto aún más exitosos en los últimos años. Los Raiders fueron subcampeones en el cargo de primer ministro el año pasado y son quintos esta temporada. La última vez que ganaron el cargo de primer ministro fue en 1994.
Huawei está en el centro de una gran disputa entre Washington y Beijing sobre tecnología y seguridad. Los funcionarios estadounidenses dicen que Huawei es un riesgo para la seguridad, lo que la empresa niega, y está presionando a Europa y otros aliados para que rechacen su tecnología a medida que se actualizan a redes de próxima generación.
China, por su parte, intenta animar a los europeos a garantizar el acceso a sus mercados a las empresas chinas de telecomunicaciones y tecnología.
Huawei sufre a medida que EE. UU. intensifica su campaña para cerrar las puertas de acceso a los mercados y componentes extranjeros en su creciente disputa con Beijing.
Los operadores de telefonía europeos y otros están comprando equipos Huawei a pesar de la presión de EE. UU. para eliminarlos de sus redes. Huawei recibió un atisbo de buenas noticias cuando superó a sus rivales Samsung y Apple como el No. 1 en el trimestre que finalizó en junio gracias a las ventas en China, pero la demanda en el extranjero está disminuyendo.
