Parece que Imagination Technologies y Apple no han encontrado la manera de besarse y reconciliarse porque ahora han entrado en un proceso de disputa formal. Imagination dijo el jueves que comenzó el proceso porque no ha podido llegar a un acuerdo con Apple sobre la licencia de su tecnología para GPU de iPhone.
El proceso formal de negociación de disputas sigue al anuncio de Imagination de que Apple planea dejar de usar sus chips y diseñar procesadores de gráficos personalizados. Apple ya diseña sus propios procesadores de la serie A para el iPhone, iPad, iPod touch y Apple TV, por lo que pasar a las GPU personalizadas no es ninguna sorpresa.
Para Imagination, sin embargo, eso es un golpe bastante grande. Apple es su mayor cliente y perderá ese negocio dentro de dos años.
Según Imagination, sus patentes son necesarias para que funcionen las GPU de Apple. La compañía dice que Apple no ha demostrado cómo puede solucionarlos y debe pagar las tarifas de licencia. “Apple no ha presentado ninguna evidencia para corroborar su afirmación de que ya no requerirá la tecnología de Imagination, sin violar las patentes, la propiedad intelectual y la información confidencial de Imagination”, dijo la compañía en un comunicado.
Dado que las dos empresas no han podido llegar a un acuerdo, es hora de resolver la disputa. Imagination dijo: “Por lo tanto, Imagination ha comenzado el procedimiento de resolución de disputas en virtud del acuerdo de licencia con el fin de llegar a un acuerdo a través de un proceso más estructurado”.
Las probabilidades de que las negociaciones sean tensas son buenas porque Apple representa la mayor parte de los ingresos anuales de Imagination. Desde el exterior, parece que Apple no está interesada en llegar a un acuerdo de licencia de patente, e Imagination está lista para impulsar el problema.
Si las dos empresas no pueden llegar a un acuerdo a través del proceso de resolución de disputas, lo más probable es que terminen en los tribunales. Imagination afirmará que Apple está diseñando GPU que infringen sus patentes, y Apple dirá que no está utilizando la tecnología de Imagination o que las patentes no son válidas.
Fuera de la sala de negociaciones, Apple ha estado contratando a los ingenieros de Imagination. Apple ya ha contratado a más de 20 de los empleados de la empresa, y la empresa está a la caza de más diseñadores de GPU.
Apple publicó recientemente ofertas de trabajo para ingenieros de GPU en Londres, que casualmente está cerca de la sede de Imagination. Lo más probable es que más talento de la compañía esté considerando unirse al equipo de Apple.
Imagination también está vendiendo su procesador MIPS integrado y los negocios de conectividad móvil Ensigma, según Reuters. Las ventas permitirán que Imagination se concentre en sus otros negocios de procesadores y también le darán a la compañía un impulso de efectivo que conducirá a la inevitable salida de Apple.
Por ahora, las dos compañías trabajarán en la resolución de disputas sobre posibles infracciones de patentes. Sin embargo, a menos que algo cambie, hay muchas posibilidades de que esta pelea termine en los tribunales.
