– Apple ha mostrado al mundo el iPhone 12 y, al igual que el nuevo iPad Pro, viene con una nueva característica: un láser y un escáner LiDAR.
Si bien esta tecnología se puede usar para muchas cosas, Apple la usa por varias razones, pero principalmente para admitir las capacidades de realidad aumentada (AR) de iOS y como una forma de ayudar a la cámara del iPhone 12 a enfocarse con poca luz.
Google tampoco es ajeno a AR, y es posible que recuerde haber oído hablar de Tango, el método de Google para construir una potencia de AR para dispositivos móviles. Tango usó sensores especiales para crear una experiencia AR bastante buena, pero el proyecto se cerró después de que ARCore nos ayudara a obtener tanta AR como queríamos con solo una cámara normal.
Apple ha traído con éxito equipos de detección dedicados a su lado del hardware. ¿Debe Google hacer lo mismo?
¿Qué es LIDAR?
LiDAR significa Detección de luz y alcance y es una forma de crear un mapa tridimensional de lo que sea que esté enfocado.
El sistema LiDAR consta de un láser y un receptor; el láser emite luz pulsada y el receptor mide el tiempo que tarda la luz en recuperarse. Esta no es una tecnología nueva: las aspiradoras robóticas la han estado usando durante mucho tiempo. Aunque Apple no hace cosas tan pretenciosas con esta función.
En iPad Pro 2020, LiDAR se usa para crear una “imagen” de lo que ve la cámara, por lo que las aplicaciones que tienen un componente AR pueden usarlo para agregar animaciones e imágenes estáticas a la pantalla en los lugares correctos.
¿Project Tango y ARCore de Google están listos para competir con LiDAR en el iPhone 12 Pro?
Google presentó Project Tango en 2014 como un proyecto paralelo del equipo de ATAP, y es igual de genial. Llegará a los dispositivos de consumo de ASUS y Lenovo, y funciona tan bien como lo hace en el laboratorio: los dispositivos Tango como Lenovo Phab 2 Pro pueden mapear su entorno y almacenar datos para que los desarrolladores de AR puedan agregar adiciones.
En 2017, Google cerró Project Tango a favor de ARCore. Debutando en Pixel 2, se demostró con nuevas pegatinas y animaciones en la aplicación de cámara de Google, pero hay muchas aplicaciones en Google Play que usan ARCore.
Nadie sabe por qué Google hizo lo contrario que Apple, comenzando con hardware adicional y luego trabajando para eliminar la necesidad.
Es posible que Google haya encontrado una manera de reducir los costos, pero sigue siendo lo suficientemente buena, o tal vez la adopción no es lo suficientemente sólida como para seguir construyendo dispositivos con sensores costosos. De todos modos, Tango se fue, ARCore es su reemplazo y funciona bastante bien.
