El 23 de octubre de 2001, Steve Jobs presentó el iPod original. El economista reflexionó sobre cómo el dispositivo revolucionó las industrias de la música y la tecnología.
La rueda del iPod eliminó elegantemente el problema del desplazamiento. Un pequeño disco duro construido por Toshiba empaquetaba cinco gigabytes de memoria (suficiente para 1,000 canciones) en 1.8 pulgadas (4.5 cm), lo que permite que el iPod ofrezca tanto almacenamiento como cualquier competidor en un cuerpo más pequeño. Y el lanzamiento anterior de iTunes significó que cada computadora Apple tenía un programa dedicado a administrar el contenido del dispositivo. Los críticos se preguntaban si los fanáticos de la música ordinarios desembolsarían $ 399 (alrededor de $ 580 hoy) por un artilugio tan extraño. En 2007, Apple había vendido 120 millones de ellos y pronto lanzó el Mini más pequeño, el diminuto Nano y el Shuffle sin pantalla. El iPod clásico ganó una pantalla a color, luego la capacidad de reproducir videos y finalmente un disco duro de 160 gigabytes, que era más de lo que tenían la mayoría de las computadoras portátiles. Los historiadores de Apple generalmente señalan que la computadora iMac, que Jobs lanzó poco después de regresar a la empresa en problemas en 1997, revivió su fortuna. Pero el iPod introdujo a la mayoría de la gente a la brillantez estética y técnica de la empresa. En su apogeo representó el 40% de los ingresos de Apple.
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