El gobierno irlandés dijo el martes que presentará formalmente una apelación contra la sentencia de la Comisión Europea de que Apple debe miles de millones en impuestos atrasados. Se esperaba la medida, y la presentación a finales de esta semana será simplemente un paso en la lucha en curso sobre el código fiscal de Irlanda.
Reuters informó sobre la medida, que fue anunciada por el ministro de Finanzas, Michael Noonan. Si bien el fallo de la CE es que Apple le debe ese dinero a la propia Irlanda, Irlanda dice que ese no es el caso. El país está luchando contra el fallo porque amenaza el estatus fiscal de muchas multinacionales que se han instalado en Irlanda precisamente por esta razón.
Los problemas irlandeses de Apple
La CE ha perseguido los arreglos fiscales de Apple e Irlanda al acusar a Irlanda de brindar ayuda estatal ilegal a Apple. La Unión Europea quiere poner fin a las estructuras corporativas y los arreglos fiscales que permiten a las multinacionales evitar pagar impuestos en un país miembro trasladando las ganancias a otro con tasas impositivas bajas. Como Irlanda.
En agosto, la CE dictaminó que Apple debía unos 13.000 millones de euros (14.500 millones de dólares estadounidenses en ese momento) no en impuestos, sino en espalda impuestos. No tenía precedentes y fue muy criticado por el gobierno de los Estados Unidos.
La Comisión Europea también apunta a Starbucks, Amazon, McDonalds y otras empresas para sus acuerdos en Irlanda, Luxemburgo y los Países Bajos.
Irlandés doble con sándwich holandés
El encabezado de esta sección, “Doble irlandés con sándwich holandés”, es el nombre de una estrategia pionera de Apple. Investopedia tiene más sobre el tema, pero aquí está la versión realmente simplificada:
Apple tiene empresas establecidas en Irlanda y los Países Bajos que conceden licencias para vender productos Apple a terceros, incluidas las propias filiales de Apple en otros países. Todo el asunto genera efectivamente todas las ganancias en papel de Apple en Irlanda, donde paga un impuesto sobre la renta muy bajo. Apple eventualmente tendrá que pagar impuestos si trae ese dinero a los EE. UU., pero debido al código fiscal de los EE. UU., no pagará esos impuestos mientras el dinero permanezca en el extranjero.
Todo es agradable y legal, y tiene a los gobiernos locales de todo el mundo, incluidas las naciones miembros de la UE, de mal humor. La Comisión Europea está intentando cambiar las reglas declarando la estructura fiscal de Irlanda como “ayuda estatal ilegal”, algo expresamente prohibido por las normas de la Unión Europea.
Eso hace que esta sea una gran pelea, y que posiblemente podría arruinar a toda la Unión Europea. Durante mucho tiempo se ha asumido que Irlanda apelará esto, y las opiniones legales varían en cuanto a si tendrá éxito. He leído argumentos convincentes en ambos sentidos, pero sospecho que el componente de “ayuda estatal ilegal” no se sostendrá.
