Recientemente, dos de las estrellas más conocidas e icónicas de la galaxia han sido capturadas por el Telescopio Espacial James Webb (JWST) en una imagen que parece revelar un signo de interrogación.
Este intrigante símbolo se ha observado en un nueva imagen de protoestrellas en formación conocida como Herbig-Haro 46/47, que han sido estudiados por los astrónomos en varias ocasiones. No solo son notables por su apariencia, sino que también podrían proporcionar pistas fundamentales sobre cómo se pudo haber formado el Sol.
Las estrellas Herbig-Haro 46/47 están “relativamente” cerca de la Tierra, aproximadamente 1.400 años luzy son considerados jóvenes en términos astronómicos, solo unos pocos miles de años.
Estas protoestrellas aún se encuentran en su etapa de gestación y no han comenzado su fusión nuclear, el proceso que desencadena su brillo característico. La imagen obtenida a través del instrumento NIRCam en el JWST es una maravilla que revela una resolución sin precedentes de estos en luz infrarroja, permitiendo ver detalles antes inaccesibles.
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El enigma del signo de interrogación en la galaxia parece tener ya una respuesta
Como se puede ver, la imagen presenta un signo de interrogación en su parte inferior central, resaltado con un tono rojo intenso. Aunque su apariencia podría sugerir que se encuentra a una gran distancia, posiblemente a miles de millones de años luz, los expertos plantean la hipótesis de que en realidad podría ser el resultado de la fusión de dos galaxias.
Además, la fusión galáctica no es un fenómeno desconocido; nuestras propias galaxias, la Vía Láctea y Andrómeda, están destinadas a fusionarse en unos cuatro mil millones de años.
“Eso es algo que se ve con bastante frecuencia, y le sucede a las galaxias muchas veces a lo largo de su vida”, dice Christopher Britt, científico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, quien ayudó a planificar estas observaciones. “Eso incluye nuestra propia galaxia, la Vía Láctea… [se] se fusionará con Andrómeda en unos cuatro mil millones de años más o menos”, añade.
La peculiar forma del signo de interrogación contiene dos puntos más brillantes, uno en la curva y otro en el punto, que podrían representar los núcleos galácticos o centros de las galaxias involucradas. La curva del símbolo podría ser indicativo de las “colas” que se forman cuando las dos galaxias interactúan gravitacionalmente y comienzan a fusionarse.
“Es muy bonito. Es un signo de interrogación… Pero puedes encontrar dos puntos, punto y coma y cualquier otro signo de puntuación, porque tienes 10.000 pequeños puntos de luz en cada imagen tomada cada media hora”, dice David Helfand, un astrónomo. de la Universidad de Columbia.
Bueno, hasta ahora nadie había dado respuesta a por qué parece un signo de interrogación. La verdad es que esto ya ha pasado en otras ocasiones —Arp 23 parece un poco una rosa y Arp-Madore 2026-424 parece una calavera —y todos tienen la misma explicación.
interés
Esta observación ha llevado a los científicos al concepto de pareidolia.un fenómeno psicológico que se refiere a la tendencia humana a percibir patrones reconocibles, como rostros familiares, formas o figuras, en imágenes, sonidos o cualquier tipo de información sensorial.
La pareidolia puede llevar a las personas a interpretar formas o significados en objetos, nubes, superficies, manchas, entre otros, aun cuando no exista un patrón real o intencional.
Mencionar que precisamente la necesidad de identificar rápidamente rostros humanos o animales en el entorno, por ejemplo, ha sido crucial para la supervivencia y la comunicación social a lo largo de la evolución humana.
En pocas palabras, el signo de interrogación es el resultado de la perspectiva y la interpretación humanas, lo que podría estar contribuyendo a esta impresión, y es un gran recordatorio de que muchas de las cosas que parecen verse no lo son realmente.
