La Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (NRC) certificó recientemente el diseño del pequeño reactor modular (SMR) de NuScale Power. Este es el primer SMR aprobado para su funcionamiento en los Estados Unidos y el séptimo diseño de reactor que recibe dicha certificación.
Según la NRC presione soltarla norma entrará en vigor el 21 de febrero, proporcionando al país una novedosa fuente de energía limpia para ayudar a reducir las emisiones en todo el país.
Central eléctrica SMR
La norma final permitirá a las empresas de servicios públicos citar el diseño SMR de NuScale al solicitar una licencia combinada para construir y operar un reactor.
El diseño de NuScale presenta un SMR avanzado de agua ligera con módulos de energía que pueden producir 50 megavatios de electricidad verde. La central eléctrica VOYGR SMR puede albergar hasta 12 módulos de energía construidos en fábrica, cada uno de aproximadamente un tercio del tamaño de un reactor a gran escala.
Pero lo más interesante es que cada módulo de energía utiliza la gravedad y la convección en lugar de depender de agua, energía o incluso asistencia humana adicionales para enfriar el reactor de forma pasiva.
En marzo de 2018, la NRC aprobó la propuesta de NuScale para la certificación de diseño SMR y, en agosto de 2020, publicó su revisión técnica final.
El 29 de julio de 2022, la Comisión NRC finalmente decidió certificar el diseño, haciendo historia como el primer SMR aprobado para su uso en los EE. UU.
“El DOE ha sido un socio invaluable con un objetivo común compartido: establecer una fuente de energía libre de carbono innovadora y confiable aquí en los EE. UU. Esperamos continuar nuestra asociación y trabajar con el DOE para llevar el Proyecto de energía libre de carbono de la UAMPS hasta su finalización”, dijo el presidente y director ejecutivo de NuScale Power, John Hopkins, en un comunicado.
Actualmente, NuScale está buscando una actualización que permita que cada módulo produzca hasta 77 megavatios. Se espera que la NRC revise su solicitud este 2023.
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Proyecto de energía libre de carbono
Desde 2014, el Departamento de Energía de EE. UU. ha contribuido con más de 600 millones de dólares al diseño, la concesión de licencias y la ubicación de la central eléctrica VOYGR SMR de NuScale.
A través del Proyecto de energía libre de carbono, el DOE está colaborando actualmente con Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS) para probar una instalación NuScale VOYGR de seis módulos en el Laboratorio Nacional de Idaho.
Se prevé que para 2029 el primer módulo estará operativo y toda la instalación estará en funcionamiento el año siguiente. UAMPS completó el trabajo de investigación de campo subterráneo del sitio INL propuesto y la compañía anticipa presentar una solicitud de licencia conjunta a la NRC en el primer trimestre de 2024.
Además del Proyecto Carbon Free Power, NuScale Power ha firmado. Actualmente está implementando 19 acuerdos nacionales e internacionales para establecer instalaciones SMR en otras 12 naciones, como Jordania, Rumania, Polonia y la República Checa.
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