“En los últimos 20 años, UX y diseño visual han recorrido un largo camino: desde simples dibujos en Photoshop hasta desarrollos complejos utilizando inteligencia artificial. La propia profesión de diseñador ha experimentado cambios significativos: para tener éxito, los profesionales deben ir más allá de lo límites de tareas familiares y dominar constantemente nuevas herramientas. Sin embargo, el dominio del software no es la única limitación. En la era de las redes neuronales avanzadas, ¿por qué es importante que los diseñadores regresen a los fundamentos de la profesión y cómo pueden avanzar en sus conocimientos? carreras profesionales utilizando las últimas tecnologías? Discutiremos estos temas con Karen Vardazarianun aclamado diseñador de productos y UX, cofundador de Memopiny socio de Nytstnd.”
Karen, a lo largo de tu destacada carrera de 20 años en diseño, has recorrido un largo camino, comenzando como profesional independiente y eventualmente convirtiéndose en una diseñadora reconocida internacionalmente, creando campañas e interfaces para marcas globales y proyectos gubernamentales, e incluso aventurándote en el mundo empresarial. ¿Qué hitos considera cruciales en su viaje y qué proyectos han sido los más exitosos para usted?
Comencé mi carrera de diseño cuando la industria apenas estaba emergiendo tanto a nivel mundial como en Armenia. Tuve suerte desde el principio: comencé a crear plantillas de sitios web para la venta, lo que me permitió ver, crear y analizar rápidamente una gran cantidad de diseños diferentes y, en última instancia, crear una cartera sólida. Con este portafolio, me acerqué a mi primer hito importante: unirme a empresas líderes en Ereván que eran pioneras en la industria y creaban sitios web para importantes empresas locales, alcanzando finalmente el reconocimiento internacional. Una de esas empresas fue Fluger Studio, donde trabajé como diseñador web senior. En ese momento, era la empresa más grande de su tipo en Ereván y desde entonces estableció su base en Nueva York. Más tarde, aprovechando mis habilidades de codificación y tutoría, me convertí en director de arte en un par de empresas más.
Con el tiempo, me di cuenta de que deseaba más proyectos internacionales, lo que me llevó a la segunda etapa importante: trabajar como autónomo en una de las mayores plataformas internacionales para diseñadores, 99designs. Era una plataforma donde diseñadores de diversas especialidades, desde diseño web hasta logotipos, competían por proyectos de clientes. Superé a mis competidores más de 40 veces y alcancé el estatus más alto en la plataforma (“Platinum”), y finalmente construí un grupo de clientes que se acercaron a mí directamente. Con la experiencia que había acumulado, creé cientos de proyectos de diseño y participé en la resolución de problemas para numerosas empresas, mientras que el diseñador interno promedio normalmente completa solo 2 o 3 proyectos de este tipo por año. Fue una excelente experiencia de aprendizaje que me proporcionó una enorme experiencia.
Entonces me di cuenta de que me había realizado como diseñador y ahora quería unirme a un equipo que estaba trabajando en algo grandioso. Esta marcó la tercera etapa de mi carrera, trabajando para importantes empresas internacionales. Por ejemplo, trabajé en Picsart, uno de los servicios de edición de fotografías y vídeos más populares del mundo. Tenía millones de usuarios mensuales y cientos de millones de usuarios en general. Allí, conceptualicé mejoras para la aplicación, desarrollé prototipos y los probé antes de que finalmente se implementaran las ideas exitosas.
También me interesé en el sector B2B y me desempeñé como diseñador principal en Joomag. Es una plataforma de publicación digital estadounidense fundada en 2009, dirigida tanto a pequeñas como a grandes empresas. El proyecto cuenta con más de medio millón de clientes, incluidas muchas empresas de la lista Fortune 500, como Sotheby’s, la Universidad de Harvard, Stanford, Levi’s, Dillards, Verizon, AT&T, BBB, PWC, GoldCorp, Delta y Airbus. Aquí, dirigí un equipo de diseñadores para crear un producto B2B que difería significativamente de las aplicaciones de usuario final y brindaba nuevas experiencias valiosas.
Lleva 20 años en diseño, pero tiene experiencia en ingeniería. ¿Por qué elegiste el diseño después de estudiar en un campo diferente y qué ventajas te brinda esta experiencia?
En algún momento, me di cuenta de que si no empezaba a crear algo creativo, simplemente estaría haciendo algo que no disfrutaba. Además, estuve involucrado en la música electrónica como semiprofesional e incluso fundé el primer grupo de este género en Ereván. Nuestras canciones se transmitieron por la radio y los sellos locales lanzaron álbumes. Esta chispa creativa finalmente se manifestó en el diseño.
Tener experiencia en programación me brinda una ventaja significativa sobre mis colegas: puedo crear inmediatamente diseños que tienen en cuenta las capacidades técnicas del producto y de los desarrolladores. A menudo, los diseñadores sin experiencia en ingeniería crean proyectos estéticamente atractivos que están desconectados de la realidad, lo que los hace imposibles de implementar. Después de todo, el diseño de productos digitales tiene que ver principalmente con la estructura y el software. Debe ser fácil de usar y estar bien pensado desde una perspectiva técnica. Tener conocimiento de los matices del diseño de la interfaz y cómo se programan me ha dado una comprensión clara de cómo debería verse y funcionar todo.
En los últimos años, ha cambiado su enfoque hacia el espíritu empresarial. ¿Puedes contarme sobre las ideas que estás siguiendo como socio o fundador y los proyectos en los que estás involucrado?
Me aventuré en el mundo empresarial principalmente porque había acumulado una gran experiencia y deseaba asumir una mayor parte del trabajo. Con cada empresa y proyecto, me encontré asumiendo nuevas responsabilidades para el producto.
La idea de negocio específica surgió de experiencias de la vida real. Habiendo viajado mucho, decidí colaborar con un conocido para crear la plataforma de viajes. Memopin. Su objetivo era resolver problemas que los servicios existentes no podían abordar. Por ejemplo, con Memopin, un turista en una nueva ciudad puede recibir recomendaciones personalizadas sobre lugares para visitar. La inteligencia artificial ayuda a crear itinerarios interesantes y sugiere lugares adicionales para explorar a lo largo del camino. Otros servicios del mercado carecen de esta funcionalidad. Proporcionan un mapa sencillo con planificación de rutas u ofrecen recomendaciones genéricas que no reflejan los intereses del usuario. Además, Memopin permite a los usuarios compartir sus colecciones seleccionadas de lugares interesantes, lo que permite recomendaciones directas de personas confiables y brinda a las marcas nuevas oportunidades promocionales.
Mi segunda empresa consiste en fabricar estaciones de carga inalámbrica para dispositivos llamados Nytstnd en Estados Unidos. Es un producto premium único con pocos equivalentes en el mercado. Combina estética, materiales naturales (madera, cuero), tecnología de punta y el apoyo de comunidades de Estados Unidos. Los componentes de madera de nuestros dispositivos están elaborados por los Amish. Forbes y Mashable ya se han dado cuenta de nuestro producto y estoy orgulloso de haber diseñado el producto completo, desde su apariencia y selección de materiales hasta el sitio web y las campañas publicitarias. Nuestros planes futuros incluyen agregar un “asistente del sueño” digital a Nytstnd. El dispositivo reconocerá cuando una persona activa y desactiva su alarma, ayudándole a conciliar el sueño y a despertarse mediante una luz suave y música.
En ambos proyectos, he logrado implementar innovaciones que combinan un enfoque de ingeniería y diseño en el producto. En Nytstnd, logré la máxima practicidad en el diseño del producto manteniendo una apariencia premium y utilizando materiales que atraen a los clientes y diferencian el producto en el mercado. En Memopin, me centré en una personalización adicional para clientes B2B e introduje nuevas herramientas para facilitar el intercambio fácil de rutas y listas de lugares con amigos y seres queridos en ciudades desconocidas.
Actualmente, la humanidad está experimentando un auge de la inteligencia artificial (IA), y estás justo en medio de ello con Memopin y Alias proyectos. ¿Cómo interactúa con la IA en el diseño y qué tendencias ve en este campo?
Esta cuestión tiene varios aspectos. El primer aspecto tiene que ver con cómo los diseñadores interactúan con productos que tienen un componente de IA. Normalmente, estos productos implican la comunicación con redes neuronales a través de interfaces de usuario como chatbots, botones o comandos de voz. En este sentido, los diseñadores no tienen que hacer nada particularmente específico. Es un diseño de interfaz estándar. Sin embargo, para los dispositivos de realidad virtual, por ejemplo, el proceso de diseño es mucho más especializado y los diseñadores tienen que explorar formas de comunicación fundamentalmente nuevas.
La otra cara de la IA es su uso instrumental. Aquí hay sin duda un aspecto positivo: la velocidad con la que permite trabajar a los diseñadores. Anteriormente, tareas como el retoque fotográfico requerían una cantidad significativa de tiempo, pero ahora puedes ingresar una sola solicitud en un software como Photoshop, y puedes realizar media hora de trabajo en cuestión de segundos. El trabajo de diseño se ha visto facilitado durante mucho tiempo por productos y complementos como Figma, que ayudan a eliminar tareas rutinarias y permiten a los diseñadores centrarse más en la toma de decisiones. La IA lleva este proceso a un nuevo nivel.
Por otro lado, debido al desarrollo de la IA, los diseñadores especializados y centrados en tareas específicas, como ilustración, retoque fotográfico o interfaces sencillas, deben tener cuidado. Hasta ahora, todo ha funcionado bien para estas personas, pero ahora la IA tiene el potencial de reemplazarlas rápidamente. Para minimizar los riesgos, deberán aceptar activamente el progreso, aprender nuevas herramientas, profundizar en la redacción de indicaciones para redes neuronales y asumir más responsabilidades. Los especialistas que realizan tareas monótonas serán los primeros en quedar fuera. Sin embargo, aquellos que dominan todo el conjunto de tecnologías, comprenden qué es un producto, pueden comunicarse de manera efectiva con los especialistas en marketing y desarrolladores, participar en procesos y asumir más tareas encontrarán que la IA se convierte en un asistente útil en lugar de un reemplazo.
Anticipo que en los próximos años las nuevas tecnologías permitirán a los diseñadores abordar tareas más complejas, elevando el listón de la profesión. Es poco probable que los diseñadores humanos dejen de ser innecesarios; más bien, sus tareas cambiarán y se ampliarán gracias a herramientas inteligentes que pueden realizar gran parte del trabajo por nosotros. Un proceso similar ha ocurrido con la adopción de nuevas tecnologías en el pasado. Por ejemplo, los lenguajes de programación inicialmente eran difíciles de aprender y arrojaban resultados primitivos, lo que llevó a muchos a creer que ya no se necesitarían programadores. Sin embargo, a medida que la velocidad aumentó y la ejecución de las tareas se volvió más simple, la complejidad de las tareas mismas evolucionó a un nuevo nivel. Sin embargo, la participación humana sigue siendo crucial para su ejecución.
¿Qué tendencias de diseño consideras que serán las más relevantes para el próximo año? ¿En qué deberían centrarse sus colegas de la industria?
Hay dos aspectos a los que los diseñadores deben prestar mucha atención.
En primer lugar, es importante adoptar rápidamente todo lo relacionado con la simplificación de su trabajo. Tomemos como ejemplo el comercio electrónico: hay muchas herramientas disponibles que le permiten generar instantáneamente múltiples soluciones de diseño basadas en descripciones de texto de productos, y las imágenes resultantes ya tienen el tamaño adecuado para redes sociales, campañas publicitarias, etc. . Estas herramientas seguirán mejorando con el tiempo y, eventualmente, es posible que ni siquiera necesite realizar ajustes manuales, lo que acelerará significativamente su trabajo. Si un diseñador no empieza a utilizar estas herramientas, alguien más las superará resolviendo las mismas tareas más rápido y con mejor calidad.
La otra tendencia a la que los diseñadores deben prestar atención es la realidad virtual y aumentada. Gracias a gafas avanzadas como las de Apple, esta tecnología está ganando nuevo impulso, remodelando nuestra comprensión de qué es un dispositivo y cómo interactuamos con los productos digitales. Por ejemplo, si me pongo unas gafas de realidad aumentada puedo ver Netflix, una ventana de chat y mis programas de trabajo, todo en un mismo espacio. Todos los productos deberán adaptarse a este nuevo entorno y algunos requerirán ideas completamente nuevas. Básicamente, estamos entrando en un nuevo universo y para ello se necesitan diseñadores.
El desarrollo de la inteligencia artificial y la realidad aumentada se puede comparar con la introducción del iPhone, que abrió un nuevo mundo de aplicaciones para teléfonos inteligentes sin botones y generó mucho trabajo para los diseñadores. Ahora se está produciendo un cambio similar y pronto nos encontraremos en un mundo digital completamente nuevo. No hay por qué tener miedo; al contrario, debemos esforzarnos por subirnos a esta ola. Puede resultar incómodo para los profesionales consagrados que están acostumbrados a determinadas formas de trabajar, ya que el miedo al cambio puede ir invadiendo poco a poco. Sin embargo, superando este miedo, manteniéndonos en sintonía con las tendencias, experimentando con nuestras habilidades y aprendiendo constantemente, podemos dar nuestras carreras un impulso significativo. Será mucho más desafiante para quienes opten por permanecer en sus zonas de confort familiares.
A medida que su industria evoluciona rápidamente, es posible que las habilidades que eran suficientes hace apenas 5 años ya no lo sean para un trabajo exitoso. ¿Qué competencias recomendaría para quienes dan sus primeros pasos en la profesión?
En cierto modo, ahora es incluso más fácil para los recién llegados: dedican menos tiempo a dominar el software y necesitan comprender mejor qué tareas resuelve un producto en particular. Por ejemplo, ¿qué hacían los recién llegados en el pasado para ingresar a la industria del diseño? Aprenderían Photoshop, CorelDRAW, Illustrator: cientos de iconos y matices técnicos. Las herramientas eran engorrosas. Además, es fundamental desarrollar el sentido estético, aprender cómo se utilizan los colores y cómo se crea un producto: estas son las disciplinas fundamentales del diseño. Hoy en día, los programas de software son mucho más inteligentes y han simplificado enormemente el proceso de creación de productos. Sin embargo, el conocimiento de la teoría y la capacidad para resolver problemas de diseño se han vuelto muy importantes y requieren un estudio en profundidad.
Me comunico mucho con los recién llegados y actúo como mentor en varias plataformas, y todavía veo que algunas personas simplemente quieren saber cómo trabajar con programas como Photoshop, Figma o Sketch. Este enfoque está desactualizado: hoy en día, puedes aprender rápidamente cualquier herramienta y esta puede cambiar aún más rápido. Sin embargo, comprender lo que hace un diseñador y el impacto que tiene en una empresa es mucho más importante que saber dónde están ubicados los botones en un editor gráfico. Por tanto, la autoeducación es la actividad más importante para cualquier especialista.
En tu opinión, ¿cuál es el mejor lugar para que aprenda un diseñador UX/UI? ¿Instituciones de educación superior, cursos, prácticas en estudios de diseño?
Cuanto antes un recién llegado se dedique a resolver tareas reales, mejor. Por lo demás, depende de las preferencias personales: algunos prefieren clases grupales en los cursos, mientras que otros prefieren estudiar solos con libros de texto. Sin embargo, lo más importante es la capacidad de formular preguntas y buscar respuestas de forma independiente. La realidad es que ningún especialista, gerente, supervisor o mentor responderá preguntas que se puedan encontrar fácilmente en un motor de búsqueda o mediante un diálogo con ChatGPT, o simplemente viendo un tutorial en línea. Si una persona no puede buscar respuestas a sus propias preguntas, esto puede ser el mayor obstáculo para su desarrollo.
Otra cosa que acelerará el crecimiento profesional es esforzarse por resolver tareas prácticas de la A a la Z: formular una idea, comprender lo que se necesita para implementarla, encontrar las herramientas adecuadas para resolver el problema, describir cómo funcionará el producto, crear un diseño. , pruébelo y realice ajustes según los resultados de la prueba. Seguir este camino transformará rápidamente incluso a un recién llegado en un especialista capaz”.
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