Gracias por visitarnos y por leer el artículo: La NASA lleva 3 años preparándose para un día histórico: el 24 de septiembre
Dicen, con tono de alegría y celebración, que para los científicos de la NASA la Navidad se adelantará oficialmente al 24 de septiembre. Porque ese será el momento en el que un avión del espacio aterrizará en la Tierra y que lleva en su interior muestras recogidas del asteroide Bennu. A partir de ahí comenzará su estudio y se espera que se descubran muchos aspectos interesantes aún desconocidos para los astrónomos.
La NASA se prepara al máximo
No podemos compartir los documentos que la NASA envió a la prensa en las últimas semanas porque son confidenciales, pero te sorprendería lo mucho que está haciendo la organización para asegurarse de que el 24 de septiembre sea un día épico. Incluso han estado trabajando en ensayos. (algunas fotos acompañan esta noticia) y en todo tipo de operaciones que harán que el aterrizaje de la nave con las muestras se convierta en uno de los momentos más épicos que los aficionados al espacio hayan vivido en mucho tiempo.
Todas las piezas tienen que estar en su lugar para que el aterrizaje, que tendrá lugar en el desierto de Utah, en los Estados Unidos, sea un éxito. En cierto modo, os podemos asegurar que se trata de una ocasión tan importante como el aterrizaje de astronautas en un nuevo planeta. Eso sí, no es para menos, ya que el material del asteroide que llegará a manos de especialistas podría dar lugar a interesantes descubrimientos.
¿Qué vendrá a la Tierra?
La NASA eligió el asteroide Bennu y todo indica que tomaron una muy buena decisión. Este asteroide está cerca de la Tierra, lo que facilita el trabajo, y está formado por carbono. Y aunque el punto de inflexión en la recogida de muestras se produjo hace tres años, debes saber que este proyecto, que utiliza la sonda espacial OSIRIS-REx comenzó su desarrollo hace décadas. Ha sido un trabajo que se ha ido realizando poco a poco para estar seguros de que todo salía bien. Hasta ahora, solo hay una “pequeña” duda.
Y esa duda es la que traerá el barco con las muestras. Porque los científicos pueden acostumbrarse a la idea y proponer teorías, pero no tendrán claro lo que han logrado hasta el momento en que abra la cápsula de muestra y vea lo que hay dentro. Esto también está causando mucho nerviosismo en el ambiente y, seguramente, a algunos científicos les preocupa que, al final, no obtengan suficiente material para el análisis.
La previsión optimista de los científicos a cargo de la misión es que se obtendrán al menos 60 gramos de muestras del asteroide Bennu. Pero también hay quienes dicen que se podrían haber obtenido varios cientos de gramos. Con 60 gramos, que equivale al tamaño de un chocolate tipo Snickers, ya podrías hacer un buen trabajo de investigación. Sin embargo, es obvio que los científicos quieren cuanto más, mejor. Tampoco hay que descartar que las muestras que lleguen sean un poco diferentes a lo esperado.
Nicole Lunning, del Centro Espacial Johnson de la NASA, reconoce que “eso nos suma estrés, por supuesto”. Lo que los amantes de la ciencia ficción no deberían empezar a pensar es que la cápsula es el transporte de un extraterrestre o alguna criatura. Es imposible. El sistema con el que se recogieron las muestras de asteroides fue muy sencillo y evita cualquier teoría descabellada. Cuando la sonda espacial se acercó al asteroide, se puso en funcionamiento un brazo robótico y se disparó una dosis de nitrógeno puro, provocando una reacción en la superficie del cuerpo. Eso creó una nube de todo el material en la superficie del asteroide, y luego el brazo recolectó las muestras. Luego fueron depositados en la cápsula y ahora se prepara para aterrizar en la Tierra.
Cuando llega el barco con los materiales, La NASA implementará un protocolo de seguridad con científicos y helicópteros para asegurarse de que los lleven a un lugar seguro. Serán muestras muy trascendentales con las que se cree que, quizás, podamos conocer más sobre el origen de los asteroides y otros elementos hasta ahora desconocidos. ¡El 24 de septiembre va a ser un día muy importante!
