Las investigaciones en curso sobre la tecnología de pantalla táctil proponen que al variar la temperatura durante la interacción entre un dedo y un dispositivo, la experiencia de los usuarios puede mejorar drásticamente. Esta mejora puede allanar el camino para que algún día las computadoras portátiles se deshagan por completo del teclado físico y lo reemplacen con un teclado virtual sensible al tacto que imite la sensación y la experiencia de usar un teclado físico.
Aunque la tecnología de teclado virtual existe desde hace bastante tiempo, especialmente en teléfonos inteligentes como los iPhone, la experiencia no ha sido la misma que usar un teclado físico. A los usuarios todavía les resulta demasiado poco realista e incluso difícil utilizar los teclados virtuales en los teléfonos inteligentes. Esto se debe a que el cerebro es realmente consciente de que uno está utilizando un teclado o teclado virtual; por tanto, la experiencia es algo irreal.
Los hallazgos iniciales de la investigación
Investigadores del Departamento de Ingeniería Mecánica de J. Mike Walker en la Universidad Texas A&M publicó el informe en Ciencias Robótica. Con base en los hallazgos iniciales, los investigadores sugirieron que al regular la temperatura de la superficie de una pantalla táctil, pueden aumentar o disminuir la cantidad de fricción que siente el dedo. Esta fricción puede eventualmente engañar al cerebro haciéndole pensar que cuando el dedo interactúa con la superficie de un dispositivo, en realidad está sintiendo botones físicos, como una tecla particular de un teclado. Este método de aumentar y disminuir la temperatura durante la interacción entre un dedo y una superficie podría, más adelante, implementarse fácilmente a gran escala y podría allanar el camino para una implementación realista de teclados virtuales en computadoras portátiles y otros dispositivos.
Según los investigadores, quedaron sorprendidos por la magnitud del aumento de fricción que pudieron lograr. Esto significa que la tecnología háptica actual utilizada en teclados virtuales y dispositivos controlados táctilmente se puede mejorar aún más para imitar la sensación real de usar un teclado físico.
Lo que puede traer el futuro
Los investigadores se sintieron positivos acerca de sus hallazgos iniciales y se mostraron optimistas de que sus hallazgos puedan reducirse e imitar muchas superficies. En el futuro, los investigadores continúan abordando los desafíos del enfoque que propusieron. También están explorando las complejidades de las interfaces de los dispositivos dactilares y las variaciones que se producen durante el uso de la interfaz del dispositivo dactilar. Todo esto con la esperanza de aplicar esta tecnología a las interfaces de pantalla táctil de muchos dispositivos, incluidas las computadoras portátiles. Aún así, el tiempo dirá si algún día un teclado virtual realmente podrá engañar al cerebro humano haciéndole creer que en realidad estamos escribiendo en un teclado físico.
