Con pocas excepciones, el cifrado de iOS de Apple es prácticamente irrompible, lo que genera elogios de los consumidores y la condena de las fuerzas del orden. Pero mientras el debate sobre la privacidad continúa en Estados Unidos, la policía del Reino Unido ha desplegado una estrategia alternativa: arrebatar el iPhone de las manos del sospechoso mientras lo está usando.
Una fortaleza digital
El problema es que Apple ahora encripta los datos de los usuarios de forma predeterminada en iOS, lo que requiere el uso de Touch ID o un código de acceso para desbloquearlos. Debido a la complejidad del cifrado y un esquema de protección que bloquea permanentemente el dispositivo si se ingresan demasiadas contraseñas incorrectas, los datos en un iPhone con una contraseña segura son prácticamente imposibles de obtener.
Esto es excelente para la privacidad y protección del usuario, pero presenta un problema grave para las fuerzas del orden público, que tienen derecho, en determinadas circunstancias, a acceder a la información privada de una persona. Apple ha tomado una posición firme contra la aplicación de la ley en los EE. UU. y en el extranjero cuando se trata de incorporar “puertas traseras” en iOS que permitirían a las fuerzas del orden eludir el cifrado de un dispositivo, argumentando que la implementación de dicha puerta trasera pondría en peligro a todos los usuarios de iOS. cuando un hacker o una nación inevitablemente lo compromete.
Esto ha llevado a un enfrentamiento entre Apple y varias agencias de aplicación de la ley, uno que se incendió por el papel de un iPhone en el ataque terrorista de San Bernardino de 2015. Y aunque el FBI afirmó más tarde que pudo hackear con éxito el iPhone del sospechoso sin la ayuda de Apple, la naturaleza exacta de ese hackeo no se ha aclarado, lo que mantiene el problema en el punto de mira.
Aplastar y agarrar
A pesar de este aparente conflicto entre las libertades personales y los poderes de aplicación de la ley, parece que un buen trabajo policial a la antigua ha revelado una alternativa. De acuerdo a un BBC informe de la semana pasada compartido por 9to5Mac, la unidad de delitos cibernéticos de Scotland Yard pudo obtener los datos necesarios para acabar con un fraude internacional con tarjetas de crédito simplemente quitándole el iPhone de las manos al sospechoso.
El sospechoso, Gabriel Yew, había sido investigado por fabricar tarjetas de crédito falsas que las pandillas de toda Europa usaban para comprar artículos de lujo. Los investigadores creían que Yew estaba usando un iPhone para comunicarse con su red criminal, pero sabían que era poco probable que desbloqueara el teléfono si lo detenían.
Ante este dilema, los detectives del equipo “Operación Halcón” del Reino Unido, que se especializa en el crimen organizado y el fraude en línea, idearon un plan para vigilar a Yew y esperar a que desbloqueara y usara su iPhone. Cuando llegó el momento, los agentes encubiertos se apresuraron y se apoderaron del dispositivo en un aparente atraco. Luego, el oficial siguió deslizando e interactuando con el iPhone para evitar que se bloqueara hasta que llegaron los especialistas de TI y descargaron los datos del teléfono.
El inspector jefe de detectives Andrew Gould, quien dirigió la operación, le dijo al BBC que fue todo un éxito, ya que el iPhone arrojó evidencia que fue “crucial para la acusación” y detalló una “materia prima” de información sobre las actividades delictivas de Yew y las de sus socios, lo que llevó a una prisión de cinco años y medio oración.
Si bien una operación como esta no habría sido útil en situaciones en las que la policía descubre un iPhone después del hecho, como en el caso de los terroristas de San Bernardino, proporciona una ruta que preserva la integridad del sistema operativo iOS, así como derecho de las fuerzas del orden a perseguir a los delincuentes.
