Rusia prohibió Telegram este fin de semana porque esa empresa se negó a entregar las comunicaciones cifradas exigidas por el gobierno ruso. El lunes, los reguladores estatales comenzaron a bloquear el acceso a Telegram, y me pregunto qué podría significar eso para Apple y su plataforma iMessage, y para otras plataformas de comunicaciones cifradas.
Pero ¿qué pasa con los terroristas?
Telegram es la novena plataforma de comunicaciones más grande del mundo, construida por Russain Pavel Durov. Al igual que iMessage, Telegram se construyó sobre la premisa de la privacidad desde cero. Durov dejó Rusia en 2014 después de ser presionado para vender VK, una plataforma de redes sociales rusa, a un compinche de Vladimir Putin.
Hoy, Telegram tiene unos 200 millones de usuarios, incluidos políticos de la oposición en Rusia, periodistas y miembros del gobierno ruso también. Oh, e ISIS y otros terroristas. Durov reconoció eso en TechCrunch Disrupt en San Francisco en 2015.
¿Cuál es el pretexto que usaba Rusia para obtener las claves de cifrado de Telegram? El gobierno ruso dijo que necesitaba esas claves para leer mensajes terroristas, y un tribunal estuvo de acuerdo. Cuando Telegram se negó, el servicio fue prohibido el viernes y comenzó a ser bloqueado por las empresas de telecomunicaciones el lunes.
Esta necesidad de leer las comunicaciones de los malos es el mismo razonamiento utilizado por algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en los EE. UU. Y en otros países, y es uno de los que el Sr. Durov ha argumentado en contra, diciendo:
La amenaza terrorista en Rusia se mantendrá al mismo nivel, porque los extremistas seguirán utilizando canales de comunicación cifrados, en otros mensajeros o mediante una VPN.
Creo que la privacidad, en última instancia, y el derecho a la privacidad son más importantes que nuestro miedo a que sucedan cosas malas, como el terrorismo. Sí, hay una guerra en el Medio Oriente. Es una serie de eventos trágicos. Pero, en última instancia, ISIS siempre encontrará una forma de comunicarse dentro de sí mismos.
Y si algún medio de comunicación resulta no ser seguro para ellos, simplemente cambiarán a otro. Por tanto, no creo que estemos participando en estas actividades. No creo que debamos ser culpables o sentirnos culpables por ello. Sigo pensando que estamos haciendo lo correcto, protegiendo la privacidad de nuestros usuarios.
Chapa de democracia
El razonamiento del Sr. Durov es sólido, y un observador razonable podría concluir que el pretexto de Rusia es solo eso. El objetivo real es acceder a las comunicaciones de todos, para sofocar mejor la disidencia.
Como dijo un abogado de Telgram, “Han demostrado una y otra vez que el sistema judicial está dedicado a servir los intereses de las autoridades. Ya ni siquiera se preocupan por las apariencias externas básicas “.
También podría ser un esfuerzo para dañar el negocio de Durov, ya que ha sido un crítico vocal de Putin. Después de todo, ¿quién en su sano juicio usaría Telegram si el gobierno ruso tuviera las claves de cifrado?
Entonces, ¿qué significa esto para iMessage y otros servicios cifrados? Rusia y China quieren tener acceso a las comunicaciones de todos, al igual que cualquier otro dictador de dos bits en todo el mundo. Lo mismo es cierto para algunos de nuestros propios funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en los EE. UU.
En Rusia, sin embargo, los tribunales cumplirán con lo que quiere el gobierno. Hoy es Telegram, y con el precedente establecido, no puedo evitar pensar que iMessage también podría estar en la mira del Kremlin. Todavía no ha habido señales públicas de eso, pero durante mucho tiempo pensé que era solo una cuestión de tiempo.
