Una vez que Donald Trump preste juramento presidencial el 20 de enero, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Tom Wheeler, se quedará sin trabajo, y la posibilidad de mantener la neutralidad de la red puede irse con él. El Sr. Wheeler ha sido un firme defensor de una Internet abierta, por lo que está haciendo un último llamado a los legisladores republicanos para que den marcha atrás en su plan de eliminar las regulaciones de la FCC que impiden que los ISP bloqueen los datos de la red de los competidores.
El Sr. Wheeler aprovechó su último evento de oratoria en el Instituto Apsen para instar a los republicanos a mantener las reglas de neutralidad de la red de la FCC. Actualmente, están planeando desmantelar la Orden de Internet Abierta que se estableció durante el mandato del Sr. Wheeler para proteger la Neutralidad de la Red.
La neutralidad de la red es la idea de que todos los datos deben poder pasar a través de los proveedores de servicios de Internet (ISP) a los usuarios finales sin ser bloqueados o limitados según su origen o contenido. Las reglas de la FCC respaldan el concepto al evitar que Comcast, por ejemplo, degrade o bloquee las transmisiones de video de Netflix.
Antes de las reglas de la FCC, los ISP presionaban a los proveedores de contenido de transmisión para que pagaran tarifas especiales para permitir que su video pasara a los usuarios finales. Los principales ISP querían promover sus propios servicios de transmisión de video, y obstaculizar a Netflix era parte de esa estrategia.
Net Neutrality va más allá de los servicios de transmisión de video. Sin regulaciones abiertas de Internet, los ISP podrían bloquear otro contenido que ven como competencia, como resultados de búsqueda que no provienen de socios o empresas que se niegan a pagar más por sus datos para ingresar a la red del operador.
Imagine a los suscriptores de Comcast realizando una búsqueda en Internet de nuevas películas y viendo resultados solo de propiedades propiedad de Comcast. Ese es un futuro que el presidente Wheeler ha estado luchando por evitar.
Neutralidad de la red de la granja de animales
Antes de la Orden de Internet Abierta de la FCC, los ISP no bloqueaban el contenido de los competidores, pero presionaban para que ciertos datos fueran favorecidos en sus propias redes. Si una transmisión de video para un programa de televisión proviniera de fuera de sus propios servicios, su calidad podría degradarse, haciéndolo menos deseable para los espectadores. En esencia, los grandes ISP estaban adoptando el enfoque de Animal Farm, donde sus propios datos eran más iguales que los demás.
Para los usuarios finales, eso era frustrante porque no les importaba de dónde venían sus flujos de video; estaban pagando por el servicio de transmisión e Internet de banda ancha, y esperaban ver los programas que querían sin que nadie degradara la calidad intencionalmente.
Los legisladores republicanos dicen que obligar a los ISP a cumplir con las regulaciones de la FCC obstaculiza el crecimiento y la competencia. El Sr. Wheeler no está de acuerdo y dice: “El objetivo general de las nuevas políticas era promover un ecosistema de banda ancha próspero, y eso es exactamente lo que sucedió”.
Citó a DirecTV como un ejemplo del éxito de Net Neutrality. AT&T ha podido transmitir contenido de DirecTV a suscriptores a través de redes competidoras como Charter y Comcast, algo que no habría podido hacer fácilmente sin la Orden de Internet Abierta.
Ahora los legisladores parecen decididos a matar o destripar la Neutralidad de la Red en nombre de la desregulación. Eso deshará años de progreso para mantener el espíritu abierto de Internet. El Sr. Wheeler dijo:
¿Qué ha pasado desde que se adoptaron las reglas de Internet Abierta para justificar el desarraigo de la política? La inversión en redes ha aumentado, la inversión en servicios innovadores ha aumentado y los ingresos de los ISP y los precios de las acciones están en niveles récord. Entonces, ¿dónde está el fuego?
Suponiendo que el Orden de Internet Abierto se elimine sin que algo comparable esté listo para ocupar su lugar, es probable que los ISP hagan retroceder el reloj y empujen a los proveedores de contenido a acuerdos costosos para mantener el flujo de sus flujos.
Sin embargo, eso no significa que no haya esperanza de preservar la neutralidad de la red. Derogar las regulaciones actuales de la FCC requerirá un período de comentarios públicos en el que las partes interesadas, es decir, las personas y las empresas que usan o brindan servicios de Internet, puedan compartir sus opiniones sobre el tema. Los republicanos que busquen anular las regulaciones deberán demostrar que la Orden de Internet Abierta fracasó en los últimos dos años desde que se introdujo, o que el mercado ha cambiado tanto que ya no es necesario. Teniendo en cuenta que la infraestructura de Internet de EE. UU. no se ha derrumbado en los últimos dos años y que las empresas en el mercado parecen estar funcionando bien, ese será un argumento difícil de respaldar.
Aún así, los legisladores parecen tener la neutralidad de la red. Suponiendo que los republicanos sigan adelante con su plan para revertir las regulaciones de la FCC, dependerá de los usuarios convencer a sus representantes en la Cámara y el Senado de que es una mala idea, al igual que presionamos por la Neutralidad de la Red antes de que se convirtiera en la Orden de Internet Abierta.
[Thanks to The Verge for the heads up]
