En un giro inesperado de los acontecimientos, un juez federal rechazó los intentos de HP de desestimar una demanda que acusa a la compañía de diseñar sus impresoras todo en uno para desactivar intencionalmente las funciones de escaneo y envío de faxes cuando tienen poca tinta.
¿El motivo? Supuestamente para inflar las ganancias al obligar a los consumidores a comprar más tinta.
Las acusaciones contra las impresoras de HP
Reuters informa que el demanda judicial Presentada como propuesta de demanda colectiva se centra en la afirmación de que HP diseñó encubiertamente sus impresoras para entrar en un “estado de error” una vez que bajan los niveles de tinta, incluso para funciones que no requieren tinta, como escanear y enviar faxes.
Básicamente, esta maniobra obliga a los usuarios a comprar cartuchos de tinta más caros, una estrategia que potencialmente podría llevar a aumentar las ventas de tinta, uno de los principales generadores de ganancias de HP.
La reciente decisión de la jueza federal de distrito Beth Labson Freeman decisión Rechazar la oferta de HP de desestimar el caso es un paso fundamental para los demandantes. El juez no sólo reconoció que había suficientes acusaciones que indicaban que HP era consciente del defecto, sino que también destacó una publicación en un foro de mensajes en la que un agente de soporte de HP esencialmente confirmaba el supuesto defecto a un cliente preocupado.
La publicación decía explícitamente que la impresora “no funcionará” sin tinta, enfatizando el diseño calculado.
¿Un descuido calculado?
HP, sin embargo, no ha aceptado este desafío legal de brazos cruzados. La empresa argumentó que los clientes no lograron establecer la existencia de una obligación por parte de HP de revelar el defecto o de demostrar que se había producido algún ocultamiento “activo”.
La pregunta sigue siendo: ¿HP diseñó intencionalmente sus impresoras para que funcionen mal cuando los niveles de tinta bajan, o es esto un subproducto de una ingeniería que salió mal?
Servicio de noticias del juzgado informa que los demandantes afirman que la intención de HP era nada menos que una maniobra calculada para inutilizar sus dispositivos multifunción, lo que obligó a un subconjunto de compradores a comprar cartuchos de tinta adicionales a precios excesivos.
Esta supuesta intención se basa en la creencia de que al hacerlo estos dispositivos fallan. Los consumidores se sentirían obligados a invertir en más cartuchos de tinta para recuperar su plena funcionalidad.
Trascendencia
Las ramificaciones de esta demanda van más allá del simple drama judicial. Los productos de impresión de HP, incluidas las impresoras y los consumibles que los acompañan, representaron la asombrosa cantidad de 18.900 millones de dólares, o el 30%, de sus 63.000 millones de dólares de ingresos en el año que finalizó en octubre de 2022. Tales cifras subrayan la magnitud del impacto financiero de esta supuesta estrategia.
Además, esta no es la primera vez que HP se ve envuelta en batallas legales relacionadas con impresoras. En 2020, la empresa resolvió una demanda de 1,5 millones de dólares que la acusaba de diseñar impresoras con software que reducía sus capacidades cuando se cargaban con cartuchos de tinta de terceros. El gigante tecnológico también ha sido víctima de demandas similares en Europa, desembolsando una considerable suma de dinero. 1,35 millones de dólares en un caso.
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