Los ingenieros continúan batiendo récords en transmisión de datos: la transferencia de datos más rápida entre un láser y un sistema de chip óptico único se establece en 1,8 petabits por segundo, según informó Alerta científica. Eso es más de lo que Internet puede manejar en un solo segundo.
¿Cómo es la comparación?
Para poner esto en perspectiva, la velocidad típica de descarga de banda ancha en Estados Unidos es de 167 megabits por segundo. Para alcanzar un gigabit se necesitan 1.000 megabits, mientras que un petabit requiere 1 millón de gigabits.
Para decirlo de otra manera, 1,8 petabits es una gran cantidad de datos para enviar en un solo segundo.
Como dientes en un peine
El núcleo del sistema de transmisión de datos ultrarrápido es un dispositivo óptico hecho a medida que puede dividir la luz de un único láser infrarrojo en cientos de frecuencias. Por lo tanto, la configuración se llama peine de frecuencias porque las frecuencias están separadas por intervalos predeterminados, muy parecidos a los dientes de un peine.
Las enormes velocidades de transmisión son posibles gracias a que cada “diente” del peine de frecuencias puede entregar su propia ráfaga de datos. Para transmitir la misma cantidad de unos y ceros utilizando métodos tradicionales se necesitarían alrededor de mil láseres.
Un peine de frecuencia producido por este dispositivo tiene las cualidades adecuadas para las comunicaciones por fibra óptica, según el nanocientífico Victor Torres Company de la Universidad Tecnológica Chalmers de Suecia.
Su gran potencia óptica y su amplio ancho de banda cubren el área espectral de interés para las comunicaciones ópticas de vanguardia.
Los logros de los expertos
Los investigadores lograron esto cortando el cable de fibra óptica en 37 secciones centrales individuales, y luego cada una de esas secciones se cortó en 223 cortes de frecuencia individuales, que sirven como dientes del peine. La capacidad de enviar esa cantidad de datos simultáneamente fue un factor clave para obtener el récord mundial de velocidad.
La modulación es un método que altera la altura, la intensidad, el ritmo y las orientaciones de las ondas de luz para almacenar los 1 y 0 que componen los datos digitales. Los datos reales se codificaron en señales luminosas mediante este procedimiento.
Prueba de concepto
Dado que los ordenadores no pueden producir ni procesar tantos datos a la vez, por el momento esto es sólo una prueba de concepto. Este estudio empleó datos ficticios “ficticios” para verificar que la metodología era aceptable.
Además, en el chip deben incluirse otros componentes, como por ejemplo dispositivos de codificación de datos. Sin embargo, una vez completado esto, los investigadores afirman que el sistema terminado sería mucho más rápido y necesitaría menos energía que la configuración existente.
El ingeniero eléctrico Leif Katsuo Oxenlwe de la Universidad Técnica de Dinamarca señaló que esta tecnología podría reemplazar a cientos de miles de láseres en centros de datos y centros de Internet.
Utilizando un modelo computacional, los investigadores también pudieron evaluar la escalabilidad del sistema; En el futuro deberían ser concebibles velocidades de transferencia de datos mayores.
Los modelos demuestran que al dividir y amplificar las frecuencias de la luz, son posibles 100 petabits por segundo sin comprometer la integridad de los datos.
Para llegar allí se necesitarán avances en otras áreas de la infraestructura informática y de Internet, pero las tecnologías básicas (láseres, fibra óptica) no están lejos.
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