La NASA casi pierde la comunicación indefinidamente con la nave espacial Voyager 2, un hito en la exploración interestelar. El incidente, ocurrido el 21 de julio, estuvo a punto de silenciar la investigación por tiempo indefinido..
La situación fue causada por un error humano que provocó que la antena de la Voyager 2 apuntara a dos grados de distancia de nuestro planeta durante un comando de rutina transmitido por el equipo. El error había sido corregido, pero al momento de transmitir se transmitió el código erróneo. ¿A quién no le ha pasado? En la NASA también son humanos.
Suzanne Dodd, directora de proyecto de la misión interestelar Voyager, expresó el momento de pánico que siguió al descubrimiento del error, dado que la sonda estaba desviada 2 grados. Sin embargo, el equipo no se rindió y encontró una solución, según informa Wired.
En la mañana del 2 de agosto, emitieron una señal dirigida a la Voyager 2: un grito desesperado desde Canberra, Australia. La señal de mayor potencia que pudieron, utilizando el transmisor de banda S de 70 metros y 100 kilovatios, para ajustar su antena hacia la Tierra, en un intento de superar la deriva, para desesperación del equipo, la señal de retorno tardaría en volver. .
Después de 37 horas de tensa espera, llegó: se restableció el contacto con la Voyager 2. Linda Spilker, científica del proyecto Voyager en JPL, expresó el alivio del equipo cuando la sonda finalmente respondió.
El intento desesperado había funcionado, aunque quedaba una última esperanza si no lo hacía: la restauración de los datos que debía tener lugar en octubre en la Voyager 2 y que podría redirigir la señal a la Tierra nuevamente.
Voyager 1 y 2 pioneros de la exploración espacial
Las Voyager 1 y 2 han sido verdaderas pioneras en la exploración espacial, y este incidente resaltó su importancia. A pesar de cumplir 46 años pronto, estas naves espaciales han proporcionado una gran cantidad de datos científicos. del espacio y del sistema solar.
Los equipos científicos han subrayado que incluso un período de dos semanas sin datos no afectaría significativamente a sus investigaciones. Este episodio sirve como un recordatorio del valor de estas misiones y cómo, incluso en medio de desafíos y riesgos, la dedicación y la creatividad del equipo de la NASA han asegurado que la Voyager 2 continúe transmitiendo datos vitales.
