– Una nueva encuesta ha llegado a la sorprendente conclusión de que las aplicaciones de iPhone tienden a violar la privacidad del usuario con la misma frecuencia que las aplicaciones de Android.
“En general, descubrimos que ninguna plataforma era claramente mejor que la otra, para la privacidad en todas las dimensiones que estudiamos”, dice una descripción en un artículo académico titulado “¿Son los iPhones realmente mejores para la privacidad?” y presentado por investigadores de la Universidad de Oxford.
“Si bien se ha argumentado que la elección de la arquitectura del teléfono inteligente puede proteger la privacidad del usuario, de nuestro análisis no ha surgido un ganador claro entre iOS y Android. Compartir datos con fines de seguimiento es común en ambas plataformas”, continúa el documento.
Otro estudio realizado por un equipo irlandés a principios de este año también arrojó conclusiones similares sobre la privacidad de los sistemas operativos principales de Android e iOS, además de las aplicaciones. Mientras tanto, un investigador estadounidense descubrió en 2020 que la seguridad de las aplicaciones de iOS es aproximadamente la misma que la de las aplicaciones de Android.
Hay una gran advertencia en el nuevo estudio, que se realizó antes de la introducción de iOS 14.5 en abril de 2021, que hace que la opción de seguimiento y etiquetado de privacidad de la aplicación sea obligatoria en los iPhone.
El equipo de Oxford, compuesto por Konrad Kollnig, Reuben Binns, Max Van Kleek y Nigel Shadbolt, además de la investigadora independiente Anastasia Shuba, regresará para realizar más investigaciones para “evaluar el impacto de este cambio de política en el trabajo futuro”, pero su trabajo de investigación cubre más que solo rastrear.
El seguimiento está en todas partes
Los investigadores analizaron el código, los permisos y el tráfico de red de 12 000 aplicaciones gratuitas seleccionadas al azar de cada plataforma que se actualizaron o lanzaron en 2018 o después. Cada aplicación se ejecuta en una variedad de dispositivos, ya sea el iPhone SE de primera generación con iOS 14.2 o el Google Nexus 5 con Android 7 Nougat.
Descubrieron que casi todas las aplicaciones de Android (89%) contienen al menos una biblioteca de seguimiento, que casi siempre es Google Play Services. Los números no son mucho más bajos en iOS, donde el 79% de las aplicaciones tienen al menos una biblioteca de seguimiento, muy probablemente SKADNetwork de Apple, que rastrea en qué anuncios hacen clic los usuarios.
Sin embargo, el 62 % de las aplicaciones de iOS también ejecutan la biblioteca de seguimiento de anuncios AdMob de Google, seguido por el 54 % de las aplicaciones de iOS (y el 58 % de las aplicaciones de Android) que ejecutan Google Firebase. Los rastreadores de Facebook se encuentran en el 28 % de las aplicaciones de Android y en el 26 % de las aplicaciones de iOS.
De hecho, la gran mayoría de las aplicaciones en ambas plataformas, el 90 % de las aplicaciones de Android y más del 60 % de las de iOS, comparten datos con la empresa de rastreo propiedad de Google.
“El rastreo por parte de Google… ocurre ampliamente en iOS donde, a diferencia de Android, los usuarios no darán su consentimiento como parte del proceso de configuración del dispositivo”, dijo el periódico.
Casi todas las empresas de seguimiento observadas tienen su sede en los EE. UU. Alrededor del 9,5 % de las aplicaciones de iOS y el 5 % de las aplicaciones de Android usan rastreadores de China, el 7,5 % de las aplicaciones de iOS y el 2 % de las aplicaciones de Android usan rastreadores de India.
Dado que los investigadores utilizaron la aplicación de la versión del Reino Unido de la tienda de aplicaciones, el hecho de que casi todas las empresas de seguimiento de anuncios tengan su sede fuera de Europa podría indicar una amplia violación de las leyes de privacidad del RGPD europeas (y del Reino Unido), que limitan la transmisión de datos del usuario. .
Privacidad publicitaria beneficiosa
No obstante, el equipo le da crédito a Apple por permitir que los usuarios de iPhone bloqueen temporalmente las identificaciones publicitarias que marcan su teléfono a los anunciantes, además de ser transparente con los usuarios sobre lo que está sucediendo. (En Android, puede actualizar la identificación del anuncio, pero no bloquearla, y la mayoría de los usuarios de Android ni siquiera lo saben).
Pero el equipo también vio un motivo oculto por parte de Apple.
“La represión de Apple contra el uso de publicidad ID podría interpretarse como un intento de desviar los ingresos de Google y otros proveedores de publicidad y motivar el uso de modelos de monetización alternativos, que a su vez también son más rentables para Apple”, dijo el documento de investigación de Oxford. .
“Podría decirse que Apple está poniendo un mayor énfasis en la privacidad, buscando obtener una ventaja competitiva atrayendo a consumidores conscientes de la privacidad”.
La mitad de las aplicaciones de Android comparten ID de publicidad a través de Internet, mientras que solo un tercio de iOS lo hace. Y casi todas las aplicaciones de Android, un poco más del 85 %, envían el número de modelo del teléfono y el nombre del dispositivo a la base de operaciones. Dos tercios de las aplicaciones de iOS lo hacen.
¿Más permisos de aplicaciones o más opciones para optar por no recibir anuncios?
Se pide a los usuarios de Android que concedan más permisos a las aplicaciones de Android después de la instalación que a los usuarios de iOS. Pero eso probablemente se deba a que iOS otorga muchos permisos a las aplicaciones, como el acceso a Internet, sin ofrecer a los usuarios la posibilidad de aceptarlos o denegarlos.
“En general, Android tiene muchos permisos que no están a la par con iOS y, por lo tanto, las aplicaciones de Android pueden parecer más privilegiadas que sus contrapartes de iOS. Pero en una inspección más cercana, solo solicitan permiso para acceder a recursos sin restricciones en iOS (por ejemplo, acceso a Internet y estado de la red)”.
Aproximadamente la mitad de las aplicaciones de iOS pueden acceder a la cámara y la ubicación del teléfono, mientras que solo una cuarta parte de las aplicaciones de Android pueden acceder a ellas.
Las aplicaciones para niños son una pesadilla para la privacidad
Si no está seguro de si regalar teléfonos inteligentes a los niños es una buena idea, esta investigación ayudará a resolver el problema.
“Ambas plataformas tienen políticas para limitar la recopilación de datos y la publicidad en las aplicaciones para niños”.
“Sin embargo, el acceso a identificadores únicos de dispositivos, específicamente ID de publicidad y ubicaciones de usuarios, está muy extendido en las aplicaciones para niños. El veintisiete por ciento de las aplicaciones para niños en iOS pueden solicitar la ubicación del usuario y el 4% en Android”.
“Alrededor del 59% de las aplicaciones de Android comparten ID de publicidad con terceros a través de Internet, el 25% en iOS. Esto se puede usar para crear perfiles detallados sobre niños, lo que los pone en riesgo”.
Más privacidad significa menos ingresos
¿Cambiará esto alguna vez? Los investigadores de Oxford esperan analizar los cambios de política introducidos con iOS 14.5 y versiones posteriores de iOS para ver si marcan la diferencia. Pero agregan que existe un fuerte incentivo para hacer que los teléfonos inteligentes sean más personales.
“Porque la plataforma se lleva una parte de cada venta a través de la tienda de aplicaciones (hasta un 30%). Tanto Apple como Google tienen un interés natural en crear oportunidades comerciales para los editores de aplicaciones y permitirles recopilar datos sobre los usuarios para impulsar dichas ventas”.
